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步朗尼很生氣。
呂大師傅吃了一口黎向榮做的素魷魚，隻說了一個詞，“不行。”
水準還不夠上步家的餐桌，阿榮還算不上步家的廚師。
不管阿榮私下裏多麼努力，不行就是不行。
步朗尼努力深呼吸了幾下，看了看並不發話的父親和氣定神閑的師傅，咬著牙問道，“要怎樣才行？”
這道素魷魚從造型到口味，從創意到工藝，以步朗尼看來，並不比其他任何人差勁，尤其和那個傲慢自大敷衍了事的何之山相比。
“師傅是覺得魷魚的口味不夠真實嗎？”師傅並沒有及時回答，步朗尼忍耐著說，“把這道菜和真正的燒魷魚比較，那當然不公平。”
但是那碟真魷魚又有什麼特別之處呢？任何一個廚師練習幾次都不會做得太差，以何之山的能力而言，更是信手拈來。
“朗尼是覺得之山沒有用心嗎？”師傅悠然反問道，輕輕放下筷子，抿了一小口竹葉茶，“魷魚本是平常之物，所以隨便做做就行了嗎？”
步微忍不住歎道，“朗尼，你先仔細嚐嚐你何師兄的菜吧，別太先入為主。”
既然爸爸這樣說了，步朗尼悶悶得夾起一塊塞進嘴巴裏。
何之山做的菜他吃過無數次，因為習慣而並不覺得有什麼獨特之處，以步朗尼的生活來說，“美味”已經不是食物的好評，而不過是基本屬性。
除了老爸親手下的麵條和高中三年的學校餐廳，他基本上沒有吃過難吃的東西。
讓他評價何之山的這道菜，評語也僅僅是：刀工精湛，色彩豔麗，香嫩可口。這些詞彙，其實沒有任何意義。
大概是臉上露出了不以為然的神色，主廚苦笑著問他，“如何？”
還不等他說出那幾個形容詞，主廚又說道，“朗尼，試著想想自己隻是個食客，在一個頂級飯店裏品嚐它，滿意嗎？”
步朗尼皺著眉頭凝神思索，卻無法身臨其境。
步微又給他的味碟裏放入一根黃花製品，“你再比較下。”
步朗尼機械地咀嚼了一會，輕輕點了點頭，“我明白了。”
以來得起步家的饕客來評價，哪個好吃哪個平淡一目了然。
食客在乎的隻是好不好吃而已。
造型、擺盤、創意都隻是好吃的附屬品，一道菜做的再花哨新奇，隻要味道不夠好，就算失敗。
色香味意形，判斷菜肴的基本五點，其實隻有“味”一點最重要，建立在“味”的基礎上，其他屬性才有意義。
強調色彩繁複雕工的冷菜不過是充做場麵的看碟、堆砌豪華食材的做法也不過是庸俗的炫耀、故弄玄虛的烹飪方法、強調功能性的調味品、都不是食物的本質。
想一想：雕成花籃的蘿卜能有多好吃？冷冰冰的火腿擺件能有多好吃？整張桌子全是雞鴨魚肉濃油赤醬能有多好吃？莫名其妙的藥材搭配出難以形容的怪味能有多好吃？
無數人把在頂級餐館裏揮霍當成了自己身份財力的象征，而不被真正欣賞的食物都成了廢品。為了迎合那些人，廚師們隻能用奇形怪狀的東西告訴說“你們吃的東西是新奇的是獨一無二的是昂貴的，所以不要管好不好吃了。”
步家不要那些喪失味覺隻看得見價格的人。
步家菜隻給懂得美食的人品嚐。
步微笑著看看兒子，“你現在也學了很多做菜的知識，談談你師兄這菜吧。”
略一沉吟，步朗尼答道，“魷魚切塊反麵用直刀法剞十字花刀，正麵用用斜刀法橫片進一字花刀，再切成絲，下入沸水內燙成菊花形，再用冷水過涼，瀝幹水，放入蔥薑汁、精鹽醃一下，再擠水，拌入幹澱粉，擺放盤中。中間用蝦茸鑲嵌，撒了火腿末，用六成熱的熟豬油滑熟，用雞湯、鹽、米醋、胡椒粉、濕澱粉炒汁，做法嚴整規矩、調味傳統。”
“是合格的步家菜，”步微語重心長的補充道。
“但是……”步朗尼遲疑著。
“但是，不是應該用來考試的菜品。”主廚低聲說，“朗尼，我明白你的意思，你想用這種常規月考促進廚師們創新，所以對何之山交出這樣的常規菜感到不滿，你覺得他明明有實力認真對待，卻滿不在乎地敷衍了事，你是覺得自己被冒犯了嗎？”
老人嚴厲的眼神緊緊鎖住年輕的繼承人，“我知道你現在很努力，全心都是怎麼讓步家更好，朗尼，有時想也想一想，步家不僅僅是你的，也是我們所有人的。”
步朗尼的臉一下子紅的發燒，師傅的這番話命中靶心，他一邊在盡量塑造自己的東家地位，一邊卻還在依賴別人的寵溺。
步微輕輕拍了拍的肩膀，安慰道，“兒子，別想太多，記住師傅的話就好。”
師傅的意思是，你把自己當老板，把廚師隻當雇員的話，那麼大家也不好像以往那樣當你是晚輩和朋友。