年輕的王子感謝少女為他所做的一切，
並請求她做自己的妻子。
但是少女卻哭得更傷心了。
從前有一個很窮的小女孩，她一無所有，隻好整天到處遊蕩，求人施舍。一天她來到了一座茅屋前，請求裏麵的農夫給她一份工作。農夫說他正需要一個牛童，因為他原來的牧牛人剛剛離開了，如果女孩願意，她可以留下來。於是小女孩就成了一個牛童。
一天早上，她趕著牛群穿過牧場，突然聽見了一聲呻吟聲，像是人類的聲音。於是她匆忙跑向聲音發出的地方，卻發現是一隻受了傷的獅子躺在地上呻吟。
你可以想象得出她當時有多害怕！但她很同情這頭獅子，因為它看上去是那麼痛苦。於是她一點點地靠近獅子，看到了它腳上被刺刺了一個大大的傷口。她幫忙拔出了刺，包紮好傷口。獅子十分感激，用粗粗的舌頭舔舔女孩的手以示感謝。
女孩做完這一切就回去尋找她的牛群，但是它們都不見了。她到處都找不到，不得不回家向主人彙報。主人狠狠地罵了她，還打了她一頓，說：“現在你就去放驢吧。”
於是每天女孩都到森林附近去放驢。又有一天，大約是在女孩發現獅子一年後的一天早晨，她又聽見了一聲像是人類發出的呻吟。她循著聲音走過去，驚訝地看見還是那隻獅子躺在地上，這次是臉上刺著一根大刺。
這次她一點也不怕了。她直接跑向它，幫它洗幹淨傷口，敷上藥草，然後把傷口包紮好，獅子用同樣的方式感謝了她。
女孩回去找自己的驢群，但是又什麼都找不到了。她四處尋找，可是它們消失得無影無蹤。
女孩不得不回到家裏向主人彙報。主人狠狠地責罵了她，還打了她一頓。然後說：“現在你就去放豬吧。”
第二天早上，她帶著豬群出門，為它們找了一大片肥沃的草地。豬群在她的照料下越長越胖。
這樣又過了一年。一天早上，少女外出放豬的時候，又聽見了一聲像是人類發出的呻吟。她跑了過去，卻再次見到了她的老朋友獅子遍體鱗傷地躺在樹下，奄奄一息。
她跪在它麵前，小心地幫它清洗所有的傷口，然後上了有治愈效果的草藥。獅子舔了舔她的手感謝她，並問她能不能留下來坐在自己身邊。但是女孩說她還得放豬，必須走了。
她跑回放豬的地方，發現豬們都消失得無影無蹤了，就像是被大地吸進去一樣。她吹吹口哨，呼喚豬群，但是回應她的隻有鳥兒的叫聲。
她一下子坐在地上，傷心地哭了起來，好幾個小時過去了，她還是不敢回家。
當她的眼淚哭幹了後，她又在林子裏找了一遍，但還是徒勞無功，豬群仍舊蹤影全無。
最後她想，也許爬上樹就能看得更遠些。但是她剛坐到樹枝上，眼前的一幕就讓她把豬群忘得一幹二淨。一個英俊非凡的年輕人順著小路走了過來，快到樹下的時候，他推開了一塊大石板，接著就消失了。
少女揉了揉眼睛，以為自己是在做夢。她想：“我要一直待在這裏，等他出來，然後問問他是誰。”於是她就這樣等啊等啊，終於在第二天早上的時候，石板被推開了，走出了一隻獅子。
當它漸漸走遠之後，女孩從樹上爬了下來，走到了石板旁，順著麵前的通道走了進去，來到一座美麗的房子。她把房子打掃幹淨，順便把屋子整理了一下，接著拿出放在架子上的食物，坐下來美美地吃了一頓。然後她又爬回了那棵自己原來待著的樹上。
太陽落山時，她看見了同一個年輕人快樂地沿著道路走過來。接著，他像昨天一樣推開了石板，消失在後麵。
第二天早晨，獅子出來了。它用銳利的眼神望了望四周，但是誰也沒有看到，然後就消失在樹林裏。
少女從樹上下來，又像昨天一樣，把宮殿打掃得幹幹淨淨。像這樣過去了三天。最終，女孩發現這樣下去沒法知道得更多，就決定直接問他。於是，當晚上她看見年輕人走過來的時候，便從樹上下來，請求年輕人告訴她名字。
年輕人看見她很高興，告訴她自己已經想到是她悄悄地幫忙打掃了房子。他還說自己本來是一個王子，但是一個有魔法的巨人用咒語將他在白天變成了獅子，晚上才能恢複原狀。其實他就是那隻女孩經常碰見的獅子。過分的是，正是巨人偷走了牛群、驢群和豬群，他這麼做是為了報複女孩的善心。