為了把酒廠迅速辦起來，繆斌和春生商量，來到了臨江縣城，春生姐夫就在縣國營酒廠工作，春生姐夫向繆斌推薦了酒廠的技術員塗懷德師傅。塗師傅聽後高興異常，馬上到繆家莊去協助繆斌籌建新的繆家莊酒廠。
有了塗師傅的到來，他們很快就圈定了廠址，繪製了廠區規劃建設圖。但問題隨時也就出來了，有了完整的計劃，可實施起來卻要涉及諸多方麵。首先是人的問題，村支部領導班子由於財務清理已陷入癱瘓，鎮裏又沒有立即著手建立河湖新的村支部，因為廠區規劃用地，是需要村支部研究決定，拿出相應的土地，然後上報鎮國土資源所的。繆斌他們選取的那塊地就是三賴子噴神水的自留地，以及澗溝那邊屬於廖各莊廖大權的那兩塊棉花地。這兩塊地他倆都可能是不情願拿出來的，即使村裏和鎮土管所強行征繳，也需做通他們工作並給他們適當的補償，這都需要人去做。為了不耽誤時間，繆斌馬上去找了鄒斌，鄒斌迅速在鎮黨委會議上提出了此事，並依據繆斌的意思，建議讓春生代理村長，可是此提議卻遭到了鎮委書記廖京的極力否定，他堅決不同意春生到村裏工作。無奈，鄒斌隻好急忙把這個消息告訴了繆斌，繆斌聽春生講過廖京調戲杏霞的事情，知道廖京為什麼堅決不提拔春生的原因。最後，鄒斌經過了解，決定暫時讓現任村支部成員中在群眾中印象稍好的平娃子出任村支書並代理村長。鄒斌去找了平娃子，開頭平娃子還扭扭捏捏故意婉辭。鄒斌知道這是下麵村一級領導班子成員建政時，故意對上麵耍的一套把戲，實際上他們的內心裏像喝了一罐蜜似的甜。事情就這樣敲定了。臨走時，平娃子紅光滿麵地送鄒斌走出自己家門，返身進門時就像東晉謝安聽到淝水之戰大捷後，差點崴了腳脖。
這平娃子確實是個油嘴滑舌，也能幹點實事之人，他聽到鄒斌和繆斌吩咐給了他的規劃用地之事後，曉得意義重大，當即去找了廖各莊的大權叔。大權叔經不住平娃子的連拍帶哄、又打又嚇帶許願，終於同意把那兩塊扯了棉梗，又剛施了化肥，種上了冬莊稼的棉花地給了村裏。去找三賴子時，祥舉爺說他這幾日才露一次麵，不知他去哪裏了。平娃子知道他和繆龍的兄弟繆虎的關係好，一定是去鎮上了。於是平娃子騎上一輛摩托車，風馳電掣地趕往鎮街農貿市場，在熙攘的小販叫賣聲中找到了繆虎，長得五大三粗的繆虎正在拾掇案板。他的生意好極了，不到中午，整整兩板豆腐賣了個一幹二淨。平娃子喊道：“繆虎。”繆虎回過頭來，甕聲甕氣地問：“你怎麼沒事啦？”平娃子被問得莫名其妙，說：“我有什麼事？”繆虎說：“那我哥怎麼還在鎮裏學習班？”平娃子“哦”了一聲，回答：“他沒事的，有廖京書記在，你擔心什麼。”又問：“我來找你，是想問你最近兩天你見到三賴子沒有？”繆虎臉色轉暖，回答：“他新近結交了街上的三傻，兩個人天天在一起鬼混，聽他們說，他們要辦個蘑菇廠，你去找。”
平娃子見繆虎一副不歡迎的神色，即告辭走了。他是知道三傻的，這三傻是高蘆鎮街有名的潑皮無賴，連派出所都怵他三分，他自己揚言就是“老子大法不犯，小法不斷，誰敢把爺怎麼樣”的哥們，這三賴子不知天高地厚，不知自己有幾斤幾兩，竟和他這種人搞到一起，被三傻賣了反而會把他叫爺哩。
這樣想著，平娃子來到鎮街一條彎彎曲曲窄窄的小巷口，小巷子裏鋪滿了青石板，也許是年久磨損出來的，青石板都光滑得露出深藍的油光。平娃子剛把推著的摩托放到巷內凹處擺放好，正要上鎖，就聽有熟悉的聲音。他抬頭，就見三賴子和一個穿著皮夾克，臉上浮一層黑煙色的人在一起正向巷口走來。他忙喊一聲：“三賴子。”三賴子立定腳步，十分詫異地“咦”了一聲，說：“你怎麼在這裏呢？”平娃子說：“把你像找牛呢。”三賴子疑惑了：“找我幹什麼，我犯了法嗎？”平娃子就笑笑，說：“這說明你心裏有鬼，你小子總是在哪做了見不得人的事。”穿皮夾克的人見他們鬥嘴，就說：“三賴子，你有事我就先走了，你說的事我們明天去落實。”說完就走了。
平娃子說：“三賴子，你他媽發了，眼裏也沒有了哥們，成了大款了也不請我到館子裏去意思意思？”三賴子就財大氣粗地猛拍一下荷包，說：“走，我老早就想巴結你們這些當大幹部的，就怕你們眼睛角裏沒我。”平娃子就推了摩托，和三賴子一同到鎮街一家酒館子裏去。
平娃子和三賴子走著，明顯感到三賴子人和以前不一樣了，有了氣焰，走路的時候，頭抬得比以前高了，那脖子伸得又硬又直，脖子上的那顆粉瘡昂揚地賁張著，仿佛在挑釁地看著他。三賴子眼睛都有些發綠，一件不知從哪個垃圾坑裏撿來的破衣爛裳早已鳥槍換炮，換上了一件江漢名品亞細亞牌西服，但這畢竟裹不住渾身的土裏土氣，這就好比用一匹上好布料包裹了一截爛高粱秸稈，料子是料子，高粱秸稈還是高粱秸稈。平娃子心裏說不出地對他的蔑視，但他今天是來求他的，要他協助自己的工作，隻好強忍住自己的滿腹鄙夷之色了。