杏霞跟著廖京上到三樓，恰好電話鈴響了，廖京過去接了電話，對杏霞說：“我愛人到廠裏加班，不回來了，我來做飯，你就在這兒玩一會。”說著便下到二樓廚房，打開窗戶，扭燃液化氣爐，卷袖提刀，忙了起來。杏霞在三樓客廳和臥室裏來回走動。廖京的家布置得十分豪華，沙發靠墊，家電冰箱，茶幾席夢思應有盡有，這裏不必一一贅述。杏霞此時在廖京家裏，心裏有種做賊的感覺，行坐不安。她走到臨街的窗戶邊，打開窗簾，居高臨下地俯瞰熙來攘往的菜市場，忽見菜市場一角，有一個熟悉的人影一閃，她便看清了那是春生。她忐忑不安的心放下了，她知道春生正在暗中保護自己。
不一會，廖京便做好飯，端上桌，喊杏霞下二樓吃飯。杏霞端著碗，卻不動，眼瞼下垂，廖京見她扭捏不安，以為女孩子害羞，就放下筷子說：“杏霞，隨便一點，當吃便吃啊。哦，對了，我一直想找機會跟你道聲歉的，就是找不著，今天我順便向你道聲歉吧！上次我是喝醉了，才在雞鳴窪墳場……請你原諒。”杏霞驚異了，就像大難不死的農夫望著突然良心發現的蛇。廖京卻突然改換了話題，“杏霞，你家日子現在過得還好吧？”看著杏霞無動於衷，廖京臉上布滿一種負罪感，態度和藹可親，說：“杏霞，我想借此時仍然對你說一句我心底的話，你能允許嗎？”杏霞疑惑不解，問：“什麼話？”廖京說：“霞妹，自從我一見到你，我就有一種超乎常情的親切感。我也不知道為什麼。霞妹，我真恨我為什麼不能早些年認識你，同時恨我為什麼不能擁有你這樣一個好妹妹。”杏霞聽到這兒，反倒警惕了，身板立直，索性放下碗筷，態度嚴肅，直盯著他。廖京知道杏霞曲解了他的意思，滿臉便露出極懇切極憂傷的神色，說：“霞妹，你誤解我的意思了，我是真心喜歡你，我想真誠地問你一句，你願意做我的妹妹嗎？我真的好想擁有你這樣一個好妹妹。”這一瞬間，杏霞卻被感動了，麵對廖京的真切，她突然意識到自己此來的目的，她的女孩纖弱的心顫抖了，眼淚從她秀美的臉頰上滴落下來。廖京慌了，忙拿著手絹替她去擦。這當兒，門卻被砰地撞開了，一個滿臉凶悍的女人衝了進來，她一把揪住杏霞的滿頭青絲，使勁往桌下摁了下去。廖京猛地把桌子一拍，喝道：“翠喜，你這是幹嗎？”上前猛地一掀，翠喜撞在屋內橫槅的窗台上。大概是又屈又怒，翠喜國字形粗糙的臉頰上涕淚交流，不禁大哭大罵道：“狗日的廖京，你嫖女人嫖到家裏來了，你把老娘當的什麼人？我不想活了，我要跟這小婊子拚了。”說著又拚了命似的，撲向剛從懵懂中醒過來的杏霞。廖京趕忙上前，猛地用雙臂箍住翠喜，喊道：“霞妹，你還不快走！”一句話提醒了杏霞，杏霞慌忙奔向門外。門口卻堵滿了跟著翠喜上來看熱鬧的人。杏霞從他們中間擠過去，急躥向樓梯口，聽得背後有人“呸呸”地吐著唾沫罵道：“騷婊子，竟騷到人家家裏來了。”
杏霞奔到樓下，樓下同樣擠滿了一大群看熱鬧的人。人們見到她，就像看見了一隻沾了有毒細菌的鼴鼠，橫眉怒對，目光裏的那一縷鄙視，竟像一隻隻叮血的蝗蟲撲過來。杏霞大腦已經一片空白，恰好這時有春生來接應，春生一把拖住了杏霞的胳膊，來到總幹渠大橋涵洞邊，跳上已係在那裏的一隻小船，春生劃起槳，便向東而去。
再說翠喜今天中午本不打算回家吃午飯的，可不知是誰打了一個匿名電話，原原本本地告訴了她廖京在河湖村死纏著一個女孩的事情，並要她立即回家看看。她放下電話，也沒跟誰打一聲招呼，就立即扯掉束在身上的圍裙，匆匆趕往自己的家中，她本是個大字認不了幾個的農村婦女，自從跟了丈夫廖京後，來到鎮辦醫用材料廠做工，已有些年頭了。這麼多年了，他們夫妻從來沒有為這類事爭吵過，她深知自己的丈夫是個很求上進的人，沒想到年紀大了反倒尋花問柳起來。特別令她傷心難過的是，在她和野婆子打起來的時候，他竟然不幫自己，反倒庇護野婆子。在眾人的好說歹勸下她捺住了自己的性子，可天黑了卻不見這騷棍的影子，他眼裏哪還有自己一丁點？他早就被野婆子把魂都勾跑了，自己卻還蒙在鼓裏。侍候他吃，侍候他喝，這個沒良心的東西，想自己這麼大年紀了，竟然被人像看西洋鏡似的鄙薄、譏笑、挖苦甚至比挖祖墳還刻毒的假惺惺，一時氣得性子轉不過彎來，心一狠，用衣袖擦去眼角的淚水，強撐著因白天大哭大鬧極度衰竭疲憊的身子，拉開屋門，走了出去。為了不讓人看出一點跡象，她極力裝出和平時一樣的神情，來到街東一家開著夜市的私營農資商店，買好一瓶殺青蟲用的敵敵畏乳油。店裏營業員有些懷疑，追問她去幹什麼，她回答說她家種了兩畝自留地，明天要用，營業員隻好給了她。
她回到家，自己為自己做了一頓豐盛可口的飯菜，穿上最好的衣服，坐到飯桌前。她忽然想起了已在城裏上高一的兒子，一時肝腸寸斷，淚水漣漣。她起身走到窗戶邊，深黑的夜色中，忽然掠過一道閃電，接著一聲炸雷爆響，豆粒大的雨點傾盆而下。雨絲穿過燈火輝映的鎮街，織成一張密密的簾幕。菜市場空地上有人在不停咋咋呼呼，飛奔穿梭，可就是看不到廖京的影子，也沒有一個知心人來說說話。她的心徹底寒了，她想到人活在世上有什麼意思，遠處窗口中不知是誰家的播放機裏正唱著《十三不親》。她退回到桌邊，望著滿桌的雞鴨魚肉，胃部突然一陣痙攣，一通扯心撕肺的嘔吐讓她歪倒在水曲柳地板上。經過這趟折磨，她心倒平靜了，她想：這世上還有什麼值得自己牽掛的，自己不過是一隻螻蟻罷了。她瘋了似的跑到臥室梳妝台前，抱起剛買回的敵敵畏瓶子，擰開蓋，一氣朝口中灌了下去。然後和衣躺在席夢思上，等待大限到來。