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P�采摘桃子的頭幾天，劉中華從市骨科醫院回到二裏莊，是劉中義開車接回的。手術基本上成功，需回家靜養3個月，頸托須繼續戴半個月。
醫院裏的20天，把大哥熬瘦了一大圈，白頭發增多了一倍。大嫂也瘦了，她說，第一次這麼侍候人，比幹農活還累。
剛見麵，大嫂就嘮叨花了4萬8，新農合才報銷1萬9，貼了3萬塊哩。大哥或許是出院的興奮，加上在醫院憋了好久沒有暢所欲言，他倒挺樂觀，說：“還念著錢！命沒丟就是萬福了，那池子裏的水再深一拃，我就淹死啦。”
“以後還喝不？”大嫂白了大哥一眼。
“喝！咋不喝？脖子和喝酒有啥關係？”大哥自說自笑，把大嫂也惹笑了。
劉中義說，戒酒倒是不必要，別老是喝醉，得有個把握。60多歲的人了，一點兒管不住自己，像啥話？大哥不言語了。劉中義想到大哥剛剛出院，是喜事，不宜破壞氣氛的，轉了話題，叫大嫂談談在醫院的感受。
大嫂說：“啥感受？不就是感覺嗎？我覺著人活著最親的就是老伴，我看見在醫院侍候的基本上是老伴，做兒子的，當女兒的，過去看看就走了。不是說他們不孝敬，各有各的事呀。你大侄子不是一直沒到醫院看一眼嗎，他也是走不開麼！”
這幾句簡單樸素的話觸動了劉中義。他問大嫂：“以前你總嫌大哥不幹活，發脾氣，吼這吼那，大哥真躺床上了，侍候的人還是你，是吧？”
大哥接話道：“真是的嘞，別看我不識字，年少的夫妻老來的伴，這句話我還是知道的。”故意拖了個長音。把顧廣珍和劉中義逗笑了。
回去的路上，盡管跑高速，劉中義依然隻保持100邁的速度，他得百分百保證大哥的安全，再不能有個磕磕絆絆。萬一因開車讓大哥的脖子再受一次傷，他將情何以堪。他眼觀六路耳聽八方，把技術發揮到極致，保持著車子的平穩。
回到家，一切收拾停當。大嫂專門燒了幾個菜，款待劉中義，劉中華隻吃菜，不喝酒。大嫂說，這是出院的頭一頓飯，你哥現在不能喝酒，我陪你喝幾杯。
劉中義見氣氛融洽，說，過幾天摘桃子了，大哥生活能自理，大嫂去桃園幫忙。你、二嫂和大姐不參與采摘，負責全場，村裏還要派十幾個年齡大的做監督工作。其他的村裏人隻要能幹活的，能摘桃子的，全體參與，200畝，很需要一些人手，如果本村的不夠，我再跟鄰村找。你們這些監督的要看好工人，對桃子輕摘輕放，不要碰破了。
吃罷飯，劉中華麵有愧色地對劉中義說，你跟你大姐說一下，那存折就依她的說法，咱弟兄姊妹6個人分。我在醫院裏躺了這麼多天，想明白了，咱們是要走一輩子的。
劉中義誇讚了大哥一番，心裏暖融融的，一陣渾然一體的暖融融。
摘桃子的當天，黃健專門來了一趟。盡管村裏有不少人以前給馬傑摘過桃子，有一定經驗，他還是給工人集體開了個會。
他告訴工人，摘桃子時要看仔細，有的桃子被桃葉遮蓋住，不容易發現；沒成熟的、有蟲的都不用摘，過後統一處理；摘桃子時不能生拉硬拽，手握住桃子慢慢轉一下，桃子就輕鬆脫落了；尤其注意輕放，碰破了一點皮就沒法賣了。