我帶劍站在高高章華台之上，目光越過級級灰色石階往下望，隻見腳下江南暮秋之景，零敗蕭索。草木凋敝，黃葉凝霜，不遠處，黃鍾大呂之聲雄渾悲涼，透過凝滯的空氣，從那貝闕珠閣之內一層一層地遞出來，午後陰沉，沒有人影，不聞鳥鳴，楚宮深深，一片寂然。
“子然，你遠眺楚宮，目攬郢都，就真沒有一點念想嗎。”
母親的聲音從我右側輕柔地傳來，她華服盛妝，一直靜靜地立在我身邊，這時緩緩開口，十分溫婉地低聲對我說。她的聲音打破了午後的岑寂，我轉頭看她，母親低眉垂袖，含著憧憬的微笑，望向章華台下繁榮死沉的王城。再過不久是母親三十七歲生辰了，可她雙鬢烏黑，看上去依舊雍容華貴，貌美柔順。這大概就是父王為什麼寵愛她，並且惠及我和四弟的原因吧，我在心裏苦笑了一下，母親一直希望我能夠繼位為王，卻不知道我們有把柄握在別人手裏，貿然爭奪太子，隻會讓我們死得更慘。
“母親，”我盡量平靜而溫和地回答她說：“子然不願要這個楚宮，這個郢都。大哥二哥願意爭，就讓他們爭去罷。我隻願和子琴一起，侍奉母親頤養天年，平平安安。”
母親聞言長歎，伸出纖纖玉指扶住台邊雕鳳白玉欄杆，抬起眼來看我，頭上烏寰間珠釵花鈿微顫，她秀眉描黛修長若柳，雙目湛湛流波似水。我閉了閉目，人皆說我和四弟子琴眉眼像她，尤其是我，眼睛簡直和她的一模一樣，他們卻不知道，有一個人和我們長得更像。
“子然，你也知道你和你四弟的特殊，一旦被人得知，我們都將萬劫不複。你父王又多病易怒，子琴年幼，一心為國，長年在外征戰，母親隻能指望你先發製人，早作打算…………”
母親舉袖徐徐撫過我的額頭，指尖微暖，她苦口婆心地勸著我，卻不知道我們的特殊早被人掌握了，如果我敢輕舉妄動…………思及此處，我不禁一顫，順勢抓住她刺花繁複的綢緞衣袂，朝她跪了下來。
“母親，”我垂首道，努力讓表情看上去淡然冷漠，努力讓聲音聽起來無動於衷，“母親，兒子真的無意於王權，我相信四弟也是。不必多慮，”我抬起頭來望著她，“等到大哥二哥中的任何一人繼了位，我們就帶著母親遠避封地，終身不近郢都，如此難道不好？”
母親睫羽顫動，接著慢慢闔上了眼，似乎十分失望。“子然。”她不管還跪在地上的我，輕輕將袖子從我手裏抽出來，接著轉身，獨自緩緩邁步向前欲離去。章華台上起微風，遠處枯枝招搖，敗葉紛飛，旌絛飄動，她身上熏衣的檀香從我鼻尖繚繞而過。
“難道你就真的無心於這榮華霸業嗎？”走出幾步後，她停下來，背對我柔聲地問。“子然你這般聰敏穩重，若為楚君，必能複莊王之業。”
深秋清冷，我還是跪在冰涼的地麵上，注視著她款款袖手而立的背影，她的絲綢長裾拖開，華貴的青蓮色上絳赤紋繡繁錯豔麗，在我麵前迤邐如流水。我苦笑了一聲，終是沒有回答她。她在那佇立片刻，大約是見我無聲，心中失望，便頭也不回地向前行去，竟撇下我獨自離開了章華台。
暮秋之時萬物凋敝，蒼穹陰沉天光慘淡，我默默看著母親，以我和子琴的出身，以她當年做過的事，能膽戰心驚地苟活下來就是萬幸，哪還敢奢求什麼別的呢？
一直等到母親走到章華台下，那兩旁種滿鬱鬱蔥蔥湘妃竹的青石大道上，在一眾侍女護衛的攙扶簇擁下登上漆滿朱紅鳳紋，撐著絹羅華蓋的馬車，我才敢重新站起身來。地上很涼，膝蓋有些麻木了，我弓背略微活動了一下，正準備直起身來時，突然感覺後背一沉，一隻溫熱的手忽地搭在了我的肩頭。
身後不知何時來了人。
我心下略驚，回頭一看，正對上那名鮮衣麗服的青年男子的臉，不覺一僵，果然是他。他逆光而立，身後天穹灰暗蒼白，這會兒像是察覺了我想法一般，正挑眉看我，帶著嘲諷的微笑，原本應該是十分英氣瀟灑的麵容，在我看來卻可憎無比。我看了一眼遠處受我命令持劍站得筆直的侍衛們。這人應該是看見母親走了，才從章華台的另一頭上來的，隻是竟然一點聲音都沒有，或者說，我竟然一點都沒有察覺。