“端了他們，咱就成了地道的八路了。”刀哥給她倒了杯茶，又說，“李隊長在的時候，八路就讓咱端一個大的，說是先立功，後入隊，李隊長的預備黨員才能轉正。可他就是不幹，還是膽子不夠，幹八路哪能看三看四的？唉，蛋不小膽子卻這麼小。”
“幾個月前板子村有人打槍，打死個鬼子，是咱們幹的麼？”翠兒問。
“那個不是，那是國民黨的遊擊隊幹的。”刀哥道，“他們和我們不是一條心？”
翠兒默默聽著。
“郭鐵頭算是鐵了心跟我們，不能回板子村了。你要是想回去，咱就先說好，向前向後都要掰飭清楚？然後你可以先回去。”刀哥喝了口水又說，“郭鐵頭早晚也是一定回去的，你要是能和偽軍說明白，他回去也不是難事兒。再說了，你們都睡一塊了，你八成也會惦記他的。”
“幹了這事兒，俺有啥好處？”翠兒不想廢話，問道。
刀哥一愣，像不相信這話能被她問出來：“打鬼子能有啥好處？就是解氣唄。”
“那不成，俺要點錢，家裏都被大水衝了，啥都沒了，俺要糧食和錢。”翠兒別過頭說。
“成，就給你點兒，炮樓子裏有的是。”
“先給點兒，要不俺回了板子村啥也沒有，待都待不住。”翠兒覺得話有些硬了，“刀哥你要體諒俺孤兒寡母的，俺肚子裏還有一個小的呢。”
刀哥驚訝側身，站起身走了幾步，回頭說：“讓郭鐵頭別再動你了。”
翠兒還騎著她的小驢，它吃喝了這一個月，又肥壯起來，耳朵都快豎起來了。翠兒和劉嫂道了別，也沒和他人再招呼，騎著毛驢就出了村子，走出好遠她回頭看，見劉嫂還衝她揮著手，眼裏就有些酸。山坡上有兩個哨兵，一個是下兜齒的李好安。他讓翠兒一路小心，大家早晚還能見麵。李好安拿出幾塊糖給有根，說是從鬼子那兒搶來的。翠兒真心謝了他，讓他自己保重。
翠兒一路都在想事，直想到餓了，就吃幾口，喂飽胖了一大圈的有根。三個多月了，回家的路又蔥綠起來，幹涸的黃土上長出新的草木，這些天的兩場雨不大不小，板子村的大槐樹定然枝繁葉茂了。歸路遠沒有來時的淒慘和茫然，翠兒甚至帶著喜悅，兜裏沉甸甸的一包銀元是一切的希望，或還能買下十幾畝沒了人家的土地。她沒料到希望來得這麼快，運氣一下子變得這麼好，隻要板子村和鬼子仍然相安無事，那不就是好日子麼？
路上經過娘家上幫子村。翠兒在遠處猶豫了一會兒，在想要不要進去看一眼。村莊和父母已成灰燼，或許早被風和雨水衝散了。她橫下心繼續前行，這個村莊已經死去，隻能長出橫斜的荒草，而板子村還有人在，仍可以長出新的以後。她終於不再悲傷，知道自己什麼都挨得過。
離板子村不遠的路口豎起一個奇怪的方筒，上麵細下麵粗，筒子上插著鬼子的旗。筒子邊蓋了一溜磚房，嶄新的紅磚亮得紮眼。磚房旁邊的路口仍然是鐵絲網，隻不過連了長長的鐵架子，兩邊還堆著麻袋窩。板子村村口有幾堆老高的土丘，那定是村裏挖出來的。田地旁邊也有高高的土壟，兩台翠兒沒見過的機器哇哇叫著，正在往土壟上推著，看樣子要把這些土丘推出一座土山了。村口站著蹲著不少人，有的一眼便看出是等活兒幹，還有的推著車挑著擔，賣著饅頭鹹菜包子席子種子凳子筷子碗子等破七碎八的東西，幾個挑著孩子苦拉著臉的，那就是來賣孩子的。他們都站在離筒子一百多步之外，紮著堆兒靜靜看著板子村。村口站崗的維持會的兵換了戴帽子的衣服，有一個一眼便認出了翠兒。這令她意外，她根本不記得這張臉，當他嘿嘿笑起來，她看到那兩顆明晃晃的金牙，便想起離家的那個早晨。
“是你呀大兄弟，俺都差點忘了你呢，是換了衣服麼？”翠兒下了驢說。
“瞧你這記性，換了身衣服就不記得了？”金牙兵笑著，卻沒拉開鐵絲網，“妹子，看來娘家不錯呢，都吃胖了呦？這大包小包的，真帶了不少呢。”
翠兒拉著驢到前麵，掏出兩盒煙來--這是刀哥特意給的，這一刻她發現這個刀哥遠沒有看上去那麼壞，就算是壞，也暫時沒壞到她的身上，他似乎知道她早晚是他們的一員似的。翠兒遞過煙說：“俺爹媽都在彭家灣呢，這是俺從那兒帶來的煙，大哥一看你就是抽煙的，一嘴牙黃得都把金牙比下去了。”
金牙兵有些不好意思，但還是接過去了，他分給另一個兵一包，將臉伸出鐵絲網說：“妹子，上個月村裏餓死幾個，會不會有你家的？”
翠兒吸了口涼氣道：“沒有，俺家村兒裏沒人了。”
“那就好，餓死的都是老的，糧食不夠，就先緊著給小的吃了。咱這裏還算好的，我聽說有的村兒都吃孩子了？”
翠兒咽了口唾沫，看著正在修葺的村子和路口那些小販，有點不相信，這哪像一個餓死人的村？
“好在日本人運來了糧食，每家每戶分了，這一片兒算是救了命，也有些大戶放了糧，國民政府指不上了。要沒這些糧食，不知道要出啥事兒，莊稼人有口飯，比什麼都踏實？你們那個先生，那個袁白先生，餓得都給自己準備棺材了。田中太君運來的糧食一開始還不吃，餓暈了被直接灌進去，醒來了就摳嗓子眼兒吐，田中太君差點斃了他？可太君喜歡文化人，看他是個老舉人，又是全村的長老，郭石頭見了他都恨不得磕頭，就容了他。卻告訴他，你要不吃，全村人就斷糧。老先生立刻就吃了，那一晚聽說喝了十碗粥？”金牙兵又說。