老旦耷拉下眼。前兩個都是扯淡，但最後這個確實有，認還是不認呢？思索片刻，他抬頭道：“長官，俺家在河南農村，也是窮苦人出身，剛才俺兄弟說了，三八年俺也是被抓去的，抓去也是打日本，不想去俺就沒命了。可這一走，家裏隻剩下女人和娃，十年了，大半個中國都跑遍了，俺卻回不去。俺和弟兄們想的一樣，仗打完了早點回家……要是早知道解放軍為咱們窮人打仗，關照咱們家裏，俺早就帶著他們過來了。”老旦最後一句說得底氣十足，本來麼，這也是正理兒，國民政府說話不算數也是真的。
俘虜們紛紛點頭，附和說是。尖嗓子再度失望，拎老旦出來批判並沒激起民憤，這算盤打花了。老旦後麵的話沒錯，這老家夥還算懂事，雖然身經百戰，卻並沒有什麼臭架子。38年是個嚇人的日子，尖嗓子那時還剃著陰陽頭在山坡放羊，自不敢和這老兵痞比資曆。
“嗯，你先坐下。軍官也好，士兵也好，國民黨反動派一騙到底，這個……其實原因就在於他也是窮人！他是老兵了，打鬼子定是出生入死，可是蔣介石呢？這個……不讓他回家，還派他來打內戰，和曾經一起抗日的兄弟部隊打內戰，這哪裏是個頭？聽你口音是河南的，那裏日子不好過啊，就說一個黃泛區，這十年寸草不生，瘟疫流行，病死餓死的人好幾百萬，這可都要拜蔣介石所賜！”
尖嗓子結結巴巴的感慨陳詞，把俘虜們說得眼濕了，心酸了，不少苦孩子出身的弟兄受不住了。尖嗓子的話撓醒了心，撓癢了眼，一個哇地大哭，一片人便開始陪淚，還有幾個在那兒幹號。不是河南的，被弟兄們這淒淒慘慘地一撩，也都吧嗒落淚了。楊北萬像死了娘，哭得邦邦頭撞地。二子不知哪裏又找出了眼罩戴上，奶媽一樣拍著他的背：“乖啊，娃，別哭了啊，別哭了啊。”可他那隻眼卻紅了，看著地麵一堆煙頭出神。
翠兒和孩子到底活著嗎？頂過來了嗎？村裏真的像黃牙長官說的那樣麼？這不敢想的問題像身上看不到的傷疤。一家人如此苦命，還是因為太過窮苦的來曆。這十年本也攢了不少錢，五六百塊大洋總該有的，卻飛的飛沒的沒，身邊竟沒剩下多少。二子前些天還在遺憾，那幾年一千塊大洋都拿命換來了，最後竟還是個乞丐。離家這麼近了，萬一能回去，讓老婆孩子看到這副窮酸樣，可怎麼臊得起？不知不覺中，他也縮起肩膀啜泣起來。
尖嗓子滿意了，拿起冒熱汽的水杯咂了一口，衝著另一個軍官抬了抬下巴，那人看樣早憋不住了，騰地站起來，操著東北口音說：
“弟兄們哪！大家醒一醒吧！不把國民黨反動派打倒，咱們窮人啥時候才能熬出個頭呀？不瞞諸位弟兄，俺原來就是國民黨，俺家是遼寧農村的，俺在東北為蔣介石賣過命。咱們在前線玩命打解放軍，可是鄭洞國那個王八羔子卻燒了我老家，殺了我那瞎眼的爹，餓死了俺的老娘，俺家兩個妹妹要出長春城去找解放軍，都被國民黨的機槍打死了。可俺一直跟著廖耀湘，玩命地和解放軍幹，直到解放軍俘虜了俺，俺才知道有這回事。弟兄們哪，咱們以前不懂，現在明白了，隻有跟著共產黨，才有咱窮苦人翻身的日子啊，隻有擁護毛主席，才能安安生生地回家過日子啊！”
這東北侉子聲淚俱下，說得一眾俘虜更是痛不欲生。新兵們牽腸掛肚，玩命地想家；老兵們痛心疾首，悔不該上錯了船。尖嗓子微笑著，昂著下巴站起來。
“大家都別難過了，從現在起，咱們都是……這個……窮苦一家人。你們要是願意，就參加咱們解放軍，打倒蔣介石個狗日的，擁護共產黨毛主席……這個……成立我們窮人的新中國，徹底消滅地主官僚和資本家們對勞苦大眾的剝削和壓榨。你們要是不願意，就回家去種地，部隊會發路費和……這個……返鄉證明給你們。如果你家鄉解放了，看看你家是不是比以前過得好了！如果你的家鄉比以前更好了，你們願意就再回來參軍。大家肯定都餓了好久了，先吃點東西……這個……再說！”
尖嗓子一招手，兩個小車變戲法般從後麵推過來，係著圍裙、戴著袖套的炊事兵一把掀開厚厚的棉被，白花花、熱騰騰的饅頭和包子壘得像小山一樣。俘虜們登時崩潰，大牙都要饞掉了，他們不由分說排著隊，老旦落後了，隻能排去隊尾，被前麵的二子一把拽進去。
“都啥時候了，你還這麼架巴？”
俘虜們每人領到兩個包子和一個跟步兵雷差不多大的饅頭，放開腮幫子大啃起來，有的一邊啃一邊流淚，吃得猛了，噎得伸脖子翻白眼。****戰士早有準備，忙端過去幾碗水給灌下。一地人悶聲咬著，老旦和二子坐在一塊兒，叉著包子和饅頭也攮了個夠。包子吃下去了，老旦覺得尊嚴也吃下去了。這是他軍人生涯中第一次被俘，這滋味不好。和一群大頭兵毫無二致，狼狽地蹲在一處狼吞虎咽，他這麼多年豁著命攢起來的軍威蕩然無存。儀容肮髒不堪，沒有人給自己謙讓，為了搶到一頭鹹菜，老旦被人狠推了一把，差點摔倒在幾個****長官前麵。這些都不重要了，他看著這些弟兄的醜態，泛起淹沒一切的心寒。