坐擁兩架狀態良好的Su－27S，手中握有超過五十個擊落戰果，龍雲的高加索作戰形勢暫時還是一片大好。
然而隨著壞天氣的逐漸消散，漫長的戰線上北約與蘇聯空軍的活動又開始變得頻繁起來；針對維克托*雷澤諾夫的“圍剿”作戰就要開始，龍雲馬上就將麵臨一次空前嚴峻的生死考驗。
美國空軍的再度活躍，主要是為了配合北約即將發動的大規模地麵攻勢。
就在高加索地域的寬闊南方，一個月來陸續搭乘兩棲戰艦、軍輔船集結而來的美國陸戰裝甲師和山地師還在進行緊張的戰前準備，身板厚重的M1A1坦克與肥胖臃腫的“布拉德利”步兵戰車身影會時常出現在土耳其東部的山嶺高原中；墨綠色的AH－64“阿帕奇”帶著轟鳴低空掠過植被稀疏的荒涼土地，短翼下掛滿的“地獄火”導彈和火箭巢，張牙舞爪的樣貌更顯猙獰。在臨近蘇聯邊境的戰線後方，更多的M270機動式火箭炮營和PAC－3地空導彈連正在完成部署，為即將發動攻擊的地麵部隊提供遠程火力支援和對空防禦。
麵對蘇聯高加索戰區的嚴密部署、和不便大部隊展開的惡劣地形，合眾國一改往日收拾礙眼小國的行事作風，沒有指望通過陸戰隊的奇襲或者空中打擊去完成作戰目的，而是謹慎的穩紮穩打，準備在黑海與裏海之間的“高加索走廊”發動一場聲勢浩大的地麵進攻。
大戰就在當下，然而高加索的空中形勢，卻無法讓陸軍指揮官稍感心安。
雖然在抵達戰區之前，空軍就允諾過會對俄國人進行持續的高強度打擊，但是現在看來他們的執行力度並不理想，更不要說那個“高加索死神”仍然在天空神出鬼沒。可是即便如此，顧忌頗多的陸軍方麵還是接到了“按時發動攻擊”的命令；為了安撫指揮官們的情緒，五角大樓在下達命令的同時也向他們承諾，合眾國空軍與海軍馬上就會發動規模空前的攻勢作戰，“一勞永逸”的解決“瘋狂伊萬”問題，為接下來的地麵行動提供足夠的空中掩護。
按照之前的計劃，暴風雨徹底停歇之後，大規模的空中圍捕行動終於緩緩拉開序幕。
陽光明媚的六月清晨，迎著清晨的涼爽輕風，從沙特境內機場起飛的兩架B－1B戰略轟炸機背向初生的朝陽，一路爬升向北方飛行。
這些從印度洋上迭戈加西亞空軍基地遠赴而來、沒有上戰場就先被拿來充當誘餌的黑色空中巨鳥，如果不是根據司令部的部署、知道前方有大批戰機也在升空就位，恐怕是斷然不會冒險接近危機四伏的高加索空域。
與此同時，按照“圍捕”行動的統一計劃，駐紮在土耳其各空軍基地的美國戰鬥機聯隊也紛紛出動，掛滿導彈的F－15C、F－16戰機依次起飛，奔赴漫長戰線的各個預定空域進入埋伏。因為不知道“高加索死神”究竟會在哪裏出現，北約中央司令部在黑海上空和格魯吉亞附近空域部署了兩張無形的大網，每一處都埋伏有兩個空軍聯隊的戰機一部、維持至少二十架戰鬥機的規模；此外就在遙遠的南方海域，CVN－70與CVN－74上的海軍戰鬥機中隊也已經進入待命狀態，一旦發現“高加索死神”的蹤影，就立即彈射、起飛馳援。
綿密的空中大網已經張開，昂貴的誘餌也撒了下去，現在接近戰區的B－1B雷達信號應該已經大喇喇的出現在蘇聯遠程雷達的顯示屏上，現在就看俄國人會不會上鉤？
就在美國人處心積慮、要誘使對手前來赴死的時候，龍雲駕駛的紅色十七號Su－27S，正在從容穿越高聳雲端的大高加索山脈，按照GCI的提示去攔截、消滅接近蘇聯南方領空的可疑目標。
和之前的GCI提示信息不同，指揮中心判斷這兩個若隱若現的目標應該不是殲擊機，而是有入侵跡象的美國戰略轟炸機；暴風雨後北約空軍的活動日益頻繁，237團的戰友們正忙於應付其他方向的敵人，現在就隻有慣於單獨出擊遊獵的紅色十七號在入侵目標的對麵巡曳，於是就指示他去實施應對。
在此之前，龍雲倒是沒怎麼遭遇過戰鬥機之外的目標，現在正是前去一探究竟的時候。
加力全開、徑直衝刺的龍雲，戰機剛剛接近預定截擊區，很快引起了盤旋在伊拉克北部的E－3A預警機注意。