午夜星空下的海麵上，“紅寶石”號在平穩的破浪東行。
躺在麵朝船舷一側的套房臥室裏，回想蘇雪剛才在臥室門口的晚安道別，龍雲在床上輾轉反側了很久才勉強入睡，整晚上都是長夢不斷的沒睡踏實。
大概是帶著表白的興奮墮入夢鄉，和之前常常經曆的漆黑詭異夢境完全不同，這一夜的夢境可以說既驚豔、又離奇，種種讓人血脈賁張的場麵簡直讓人無法直視。種種光怪陸離的纏綿景象，讓他在睡夢中都能意識到自己是在做夢，而且是最荒唐、最不堪的那種白日夢。
在完全是“少兒不宜”的內容中翻滾掙紮，龍雲並沒有、或者說不願意去思考，這分明是因為表白而萌發的長夢，裏麵出現的女主角們卻都是誰……
……
伴隨船上旅客們的香甜夢境，偌大的遊輪還在夜色中緩緩穿行。
而在萬裏之遙的地球另一側，地中海畔的燦爛陽光，正照耀在沙黃色的平坦大地上；乍起的寒風挾裹細細的沙粒，形成連綿成片的稀薄塵霧。
埃及，開羅空軍基地。
帶著風聲呼嘯的篤篤槳葉聲，空曠的直升機停機坪上，一架剛剛降落懸停的西科斯基UH-60“黑鷹”直升機艙門大開，兩位衣著幹練的年輕人跟隨同機乘客們跳下機艙，在槳葉刮起的大風中好奇的四處張望。
李葛健，高美羽，兩位來自遙遠國度的航空競技選手，這時候的身份已經變成了奔赴前線的戰鬥機傭兵。
在這樣的使命肩負下，開羅基地、“艾爾薩”留給他們的第一印象隻能說還湊合。
就在剛才，乘坐飛行平穩的“黑鷹”直升機掠過基地上空、在停機坪上降落之前，眼力頗佳的李葛健就看到基地長長跑道旁雜亂停放的各式戰機，他看來看去也沒有發現原本期望能夠駕馭的F-15SE“沉默鷹”；翻動一下手上的簡介手冊，想起來“艾爾薩”的大批F-15“鷹”式戰鬥機都是來自全球各地、進口渠道千奇百怪的不同批次版本，他隻能合上印刷精美的手冊，有點失望的歎一口氣。
印象中完全不差錢的中東最大規模空軍，“艾爾薩”卻是這樣的一副家底，說真的的確是讓他這個新來者非常意外。
這麼多不同生產批次的F-15湊在一起，後勤壓力暫且不談，這樣的部隊真的能升空打仗嗎？
帶著這樣的疑惑，背著碩大背囊和旁邊的搭檔邊走邊四處張望，兩人不知不覺的就掉到了隊伍最後；直到接近基地四處林立的機庫和附屬建築群，負責協調的軍士發現他們已經遠遠掉隊、大聲的招呼他們：
“嘿，兩位，例會馬上要開始了，請加快腳步！”
“Aye，——but-at-least，show-us-which-way-is，will-you？”（好的，——不過至少告訴我們往哪走啊，哥們？）
就在一長溜機庫建築的最東首，高大寬敞、燈光通明的鋼架式遮光機庫內，幾排臨時擺起的折疊椅上坐著幾十名來自世界各地的年輕飛行員。敞開的機庫大門外，噴氣式戰鬥機的引擎轟鳴清晰傳來，混雜在場內音響調試的嘯叫聲中，讓現場氣氛顯得有些紛亂。
沿著基地裏錯綜複雜的水泥小路來到機庫，在最後一排找了個位置坐下來，李葛健放下沉重的背包，向旁邊膚色黝黑的中亞麵孔、好像是塔吉克人的年輕小夥子嘿嘿一笑。而在他旁邊的高美羽，這時候好整以暇的放好輕便的手提箱，他眯起眼睛看向前方臨時搭起的演講台，台上的人已經調試好了麥克風，正在用語調舒緩的卷舌式英語發表演說：
“……是的，各位小夥子，你們來自不同的國度，帶著各自的信念彙集到開羅空軍基地。作為一名外事官員，多年的職業生涯讓我有準確的預感，也許‘艾爾薩’的信念未必就是各位的信念；但是我完全相信，能夠不遠千裏加入到我們的行列中來，我們所有人信奉的人生原則和價值觀念應該是相通的。
現在，就在各位所在的開羅東北方向，”一邊宣講，身著西裝的高大男人舉起手臂向西北方向揮動，“在中東的土地上，仍然有無情的戰火在燃燒。中東的曆史，我想各位都和我一樣清楚，這片土地已經厭倦了經久不息的殘酷戰爭；作為接受委托前來的飛行員，我謹代表阿盟官方，希望你們……”
西服男人的講話，雖然還算是言簡意賅、卻一點都不簡短，李葛健聽了片刻才反應過來，怪不得他總是覺得這人有點麵熟。他不就是之前在電視上露麵的阿盟駐埃及特派員曼蘇爾*瓦利德，那個對著鏡頭滔滔不絕陳述局勢的夥計麼？