欲謀行師，先謀安民；欲謀攻敵，先謀通糧；欲謀疏陣，先謀地利；欲謀勝敵，先謀人和；欲謀守據，先謀儲蓄；欲謀強兵，先謀正其賞罰；欲謀取遠，先謀不失其邇。
“欲謀行師，先謀安民”，想要用兵時，先要思考國內的百姓是否安定，是否能同仇敵愾。殷紂王去平淮夷，沒想到周武王在孟津就起兵了。隋煬帝在揚州，督練水師去伐高麗，結果李淵在太原起兵了。隻有當百姓與政府同心同德時，軍隊對外作戰，百姓會源源不斷供給人力、財力，才能贏得戰爭勝利。因此，安民與否是預知勝負的第一個判斷依據。
“欲謀攻敵，先謀通糧”，凡是采用攻擊態勢，先要想自己的後方是否有隱患。這裏的糧草，指代的是後勤補給。進攻，戰線就會拉得很長，後勤供應必須順暢而安全。上世紀50年代的朝鮮戰爭，無論是朝軍南下還是誌願軍南攻，勝敗的關鍵都在於後勤補給線。後勤補給供應不上，冷兵器時代將士就無體力再行攻擊，何況現代戰爭的彈藥、油料供應，以及情報保障和技術支持，若是一旦供給斷開，更將寸步難行。
“欲謀疏陣，先謀地利”，想要建立一個防禦體係或者說進攻體係，必須先思考地利的問題，有沒有地利的優勢可資憑借。古代的天險，常常成為戰略要地；今日的邊界，多依山脈、江河劃界，正是習慣上對於地利的重視使然。
“欲謀勝敵，先謀人和”，想要打敗敵人，要先清楚自己有沒有最高決策層的強力支持，有無同僚的全力配合，有無百姓擁護。國內戰爭與國際戰爭是兩個不同的打法，國內戰爭是三分軍事，七分政治；國際戰爭是七分軍事，三分外交。
“欲謀守據，先謀儲蓄”，想要守住城池的時候，要先衡量自己有多少軍事儲備。古代指的是錢糧、武器裝備等，現在指的是戰略儲備和作戰物資保障。就戰術來說，儲備不僅包括物資供應，還包括軍事訓練的水平和人員配屬的合理性。
“欲謀強兵，先謀正其賞罰”，作戰部隊必須要有正氣，正氣固然要靠政治宣傳，更重要是獎罰分明。要意識到“獎對一個人，激勵一大片；罰錯一個人，挫傷一大片”，如果任免幹部、表彰優秀，能做到勇者上，弱者下，兵士就能在履行使命時做到英勇善戰。
“欲謀取遠，先謀不失其邇”，要謀取戰略之勝，先要重視戰術；想獲得未來發展，先要重視眼前。天下大事，必作於細；天下難事，必作於易。儒家講“修身、齊家、治國、平天下”，正是意識到一個人需從小事做起，從眼前做起，才能不斷成就自己。對軍隊作戰而言，一要為將者腳踏實地，謹慎入微地將日常訓練做好，萬不可紙上談兵；二要意識到戰略的達成，是需要一個一個戰術行動來完成的，過程沒有瑕疵，結果自然觸手可及；三是要充分了解敵我雙方真實情形，不要顧此失彼，也不要好高騖遠。補己不足，長己有餘，把當下的戰術準備好，再去談戰略的達成。
知己知彼的第二點是要預知生死。對個人而言，戰爭關係到生死傷殘。一將功成萬骨枯，無論戰爭勝敗，都是無數個體的血肉和生命堆砌起來的，這是士卒之生死；對國家而言，戰爭關係到勝敗存亡，也決定了國家的生死。
《吳子·論將》通過論將的生死，來討論了軍隊的勝敗問題：如果敵軍的將領愚蠢又輕易相信於人，可以用詭詐的計謀誘使他上當；如果敵軍的將領貪婪而忽略聲名節操，可以用財物來賄賂他；如果敵軍的將領衝動而沒有謀略，就可以使敵軍在我軍的襲擊騷擾下，疲勞困頓；
如果敵軍上層過著富裕驕奢的生活，下層民眾生活貧困而心生怨恨，就可以采用離間計來分化他們；
如果敵軍將領進退多疑，他的部下無所適從，就可以發揮我軍的威勢，打草驚蛇，使他們震恐逃竄；
如果敵軍的士卒不信任他們的將領，思歸厭戰，就可以堵住平坦的大道，而讓開險阻的道路，誘使他們前來；