魏思溫私下裏對杜求仁說，兵勢不可分割。今不舉全兵渡過淮江，卻率領李唐士族攻取潤州，一定不會成事；自行稱王，非為天下，實出於自己的野心，李唐舊吏和百姓皆不響應，自然失敗。
預測勝負，都不會孤立地執行一計，一定會係統謀劃，多角度做出預案，進行反向逆推，並在執行中能夠做出偏差修正，維護戰術行動朝著預想的方向進行。
三才辯證
古代兵法的“三才”指的是“天、地、人”。《孟子·公孫醜下》說：“天時不如地利，地利不如人和。”在古人看來，隻有能處理好“三才”的關係，才能保證作戰朝著勝利的方向發展。
天時，大而言之，指的是戰略環境、戰略機遇、戰略背景；小而言之，指的是戰場上風雲際會、時令氣候的變化。地利，大而言之，指的是地緣政治、國際形勢；小而言之，指的是戰場上的地理環境。人和，大而言之，指的是民心向背；小而言之，是指三軍用命，同心同德。
孟子說的“天時不如地利，地利不如人和”，是否適用於任何作戰條件呢？不一定。這句話隻適用於天下大亂時，也就是說孟子所處的戰國中期，諸侯混戰，列國爭霸，天下交相為利時，這句話最實用。天下大亂時，小城邑，小諸侯，占了天時的敵人圍攻而不能夠取勝，小國寡民憑借地利取勝。有雄兵利甲，高溝深壘，若國內、城內百姓不支持，最終也會內部混亂。這種情形，人和遠勝於地利，地利遠勝於天時。
從靖定天下的角度來說，百姓擁護是最重要的戰略要素和戰術支撐。孟子說，限製人民不能依靠邊疆的界限，穩固國家不必以山川溪流為險要，威懾天下不一定需要兵器鎧甲。隻要合乎道義，天下就會響應，得到了最堅強的支撐，天下自然能夠統一。
那麼，安定的天下為何會突然大亂呢？一是瘟疫，二是災荒。瘟疫會因其區域性的驚恐，流言隨即四起，百姓出於自保，求神問卜，民間巫術便會滋生，久而久之力量坐大，會被有野心的人利用。災荒會造成流民，流民散而為盜，聚而為寇，若有強者加以組織，解決他們的衣食冷暖，給他們以生存的希望，便會贏得百姓的支持和擁護。中國曆朝曆代起義者、造反者不絕如縷，朝代盛時，皆未能成氣候，一在於朝廷控製力強，流民不易動搖根本；二在於朝廷能夠賑濟，百姓不至於無助。而朝代末期，一聲號呼，天下相應，內因是朝廷的腐朽無能，官員的巧取豪奪，但深層的原因，往往在於饑荒災害。
漢、元毀於災瘟，唐、明毀於流民。由亂轉治時，百姓渴望安定，則天時不如地利，地利不如人和。天下由治轉亂，賢者在野，庸者在位，有誌氣者欲拯救國難危政，有野心者唯恐天下不亂，此時能亂人和者，唯有天時。一旦災荒連綿，庸官不能賑救，貪官乘機發財，則天下動蕩，政權必然風雨飄搖。
中國農民起義所倡導的口號，恰恰是對治世未能實現的理想社會的期盼。如北宋初期的王小波、李順起義，喊出的“吾疾貧富不均，今為汝等均之”；南宋的鍾相、楊幺起義，提出的“法分貴賤，非善法；我行法，當等貴賤，均貧富”；明末李自成起義，也是“闖王來了不納糧”；太平天國的《天朝田畝製度》，要建立“有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使，無處不均勻，無人不飽暖”的理想社會。
國家穩定時期，小國要備戰，大國要備荒。小國易被欺淩，內修精兵為其實，外睦鄰國用其智，則大國敬重，小國禮讓。大國亂自內作，或亂於內政，如西漢七王之亂，西晉八王之亂，皇權之爭，亂乎上而已，不足以動搖根本；或亂於災荒，這時田禾不收，政府要賑濟，自然財政虧空，入不敷出。若政府不加救助，則百姓流離，社會動蕩，亂的是國家根本。因而天下大定時，大國政權首要的任務是備荒、備災，也就是備天時。