這是一種用亂石頭建造起來的房子，建於上世紀七八十年代，低矮、粗糙、簡陋，到處都是齜牙咧嘴的裂縫。雷清蓉沒敢貿然闖進去，她站在窗邊往裏看了一眼，教室裏有十多個孩子，年齡從七八歲到十一二歲不等，卻分成了好幾堆，有的在做作業，有的在畫畫，有的在做著其他什麼。那個叫吳宛芝的女老師，年齡看上去說是三十歲或四十歲都行，穿了一件像是從地攤上買來的廉價藍底白花短袖運動衫，一條早已過時的青布裙子，頭發有些蓬鬆，五官既不特別突出，也不特別難看，很平常，下巴稍稍有點向外翹著。眼圈下蒙著一層黑暈，像是睡眠不足或勞累過度的樣子。腿和胳膊像一個莊稼人，粗壯而黧黑。她正領著幾個大一些的孩子念書，眼睛裏不時有一絲光彩飛出，表明她是很投入的。
雷清蓉看了一會，就退到一邊，等著那個吳宛芝出來。
終於等到下課了，十多個孩子從教室門口湧了出來。雷清蓉看見吳宛芝拿著課本，進了旁邊另一間屋子，就急忙追了過去，在門口怒不可遏地大喊了一聲：“吳宛芝！”說著，一步跨了進去，把吳宛芝堵在了屋裏。
這仍然是一間亂石砌成的屋子，但屋子中間用一張炕席隔開了，裏麵大約是臥室，外麵是廚房兼辦公室。屋子裏十分淩亂，桌子上堆著學生們的作業本，遍地都是長長短短的柴禾。從裏麵用炕席隔成的屋子裏，傳出一個老婦人的咕噥聲，咕噥的什麼雷清蓉卻沒聽清楚。接著是一陣翻滾的聲音，隨聲音飄出一股難聞的氣味，像是什麼東西正在腐爛一樣。
吳宛芝的樣子像是要進屋去，聽見喊聲，一下子回過了身子，見門口一個女人擋住了陽光，怒目圓睜地看著自己，似乎有些驚住了，半天才囁嚅著問：“你是……”
雷清蓉一點也不客氣，仍然是怒氣衝衝地大聲說：“雷清蓉！”
吳宛芝嘴唇哆嗦了一下，臉刷地變白了，一副遭電擊了的模樣。半天，才回過神，走過來對雷清蓉哀求地說：“雷……雷大姐，我……我母親在裏……裏麵，我們換……換個地方說行……行不行？”
雷清蓉聽了，還是像吃了火藥樣，怒火填膺地大聲嚷道：“你母親又怎麼了……”
吳宛芝沒等她說完，就過來用手捂住了雷清蓉的嘴，眼睛擔心地往裏麵看了看，回過頭繼續對雷清蓉說：“我媽都是將死之人了，大姐行行好吧！”聲音顫抖著，像是要哭了。
雷清蓉聽了這話，皺了一下眉，這才問：“你說到什麼地方？”
吳宛芝說：“你跟我來吧，大姐。”說著，咬著嘴唇走出來，裝出平靜的樣子，對一個大些的同學說了一句什麼，那個同學打了一聲呼哨，操場上的孩子們就像歸巢的鳥兒一樣，紛紛進教室了。
這兒吳宛芝把雷清蓉帶到了操場背麵一棵油桐樹下坐了下來。還沒等雷清蓉說什麼，吳宛芝的肩胛骨就像頭頂的樹葉一樣瑟瑟地抖動起來，臉色灰白，睫毛一上一下地眨著，好像進了沙子。抖著抖著，突然返過身，怕冷似的一把緊緊地抱住了雷清蓉，喊了一聲：“清、清蓉姐……”就泣不成聲地哭了起來，淚水一串一串地掉在雷清蓉身上，傷心欲絕的樣子。
雷清蓉一下急了，急忙說：“我還沒說你，你哭什麼？快別哭了！”
可吳宛芝卻越哭越傷心，先還是使勁壓抑著，漸漸地就提高了聲音，像是要背過氣一樣，給人一種仿佛要把腸肝肚肺都要倒出來的感覺。
雷清蓉聽見這傷心欲絕的哭聲，心裏有種被錐子錐著的疼痛。一個女人，如果沒有天大的委屈，是不會這樣哭的。她的心軟了，竟不由自主地給吳宛芝擦了一把淚，然後拍著她說：“別哭了，好不好，有什麼你給我說！”
大概是雷清蓉的話使吳宛芝得到了安慰，或者是眼淚減輕了內心的隱痛，吳宛芝像是被氣噎住似的長長地抽泣了一聲，慢慢止住了淚水，然後帶著無比的悔意，對雷清蓉說了一句：“我對……對不起你，雷姐……”
雷清蓉聽了這話，急忙說：“既然知道對不起，可當初為什麼要那樣做？做都做了，現在說一千個、一萬個對不起，又有什麼用？”雷清蓉心裏的氣又隱隱冒了上來。