“噗通！”兩位人型巨熊的身影同時以極快的速度撲倒在地上，揚起無數塵土，引來一眾好奇的目光圍觀。
“馬爾恩，我記得昨天是輪到你的小隊巡邏吧，告訴他們不用回營了，直接向領地方麵傳遞我等的現況。其他人，”格魯恩掃視了一眼麵前的部眾，他們大多是威蘭魯莎的忠實擁躉，“聽令！即刻開始，沒有命令，所有人保持原地待命！”
“格魯恩大人！士兵們離開故鄉多日，您在這時候下這樣的命令，犯了眾怒的話，下麵的人騷動起來，即便是您。。。”
“說的是，何況您剛剛才承諾最遲明天就帶大家回家，怎麼能。。。”
軍官們三言兩語地勸阻著，但似乎卻絲毫動搖不了格魯恩的決心。
“不用再說了，這樣做的後果，我比你們更清楚！”老管家轉過身去，背對著眾人，緩緩搖頭，“如果是平常，就算拚了我格魯恩的老命，也會把每一個人、每一匹馬帶回領地。但，這次卻不可以。。。”
“。。。如我之前所言，這次我等遇上的是幾乎沒有記載，病因不明，而且還極有可能帶有強大傳染能力的病症。也就是說，病源很有可能已經隱藏在營地的某處，也有可能我們每一個人都已經染上了疫體。你們有沒有想過，要是我將這種隱患帶回了領地。。。會產生什麼後果。”
營帳中的眾人皆是一怔，一個個低下頭去沉默不言。蓋亞森根，作為威蘭魯莎家的發源地，北方的心髒，不僅擁有近百萬的人口，每年僅僅稅收一項創造的收入就占了整個北方的二分之一。同時，整個北方最精銳的公爵直屬衛隊也駐紮在此。
一旦“黑疫”侵入威蘭魯莎領，造成的損失不僅僅會讓威蘭魯莎家元氣大傷，那道曆經三代公爵近半個世紀築造的銅牆鐵壁也會同時崩潰，從而威脅到整個北方，甚至是整個塔施魯因王國的安危——別忘了寂靜山嶺北邊的瓦拉底岡人一直虎視眈眈地盯著北方。
“也許有人最終能找到治療‘黑疫’的方法，但無可置疑地要付出幾十萬人的生命作為代價，如若真的到了那一天，無疑是威蘭魯莎家的末日。”老管家低昂的聲音使得氣氛更加凝重，“所以！就算大家都當我是個背信的小人，就算賭上我的名譽，我也絕不會讓病魔威脅到威蘭魯莎，威脅到我的家人！”
“嗚——嗚嚕——”想到近在咫尺的親人，好友，戀人，底下不少年輕的軍官忍不住開始嗚咽起來。他們大多是剛剛從軍的年輕貴族，不久前還幻想著能立下戰功，成為家鄉人的驕傲，然後與那位心儀已久的伊人談一場說不上轟轟烈烈，但絕對銘記永久的戀愛，但卻沒想到。。。如今，他們連戰場都沒上過，就已經直接麵對著逐步邁進的死亡的威脅。
“對不起，也許大家會一起和我這把老骨頭長眠於此了。。。”老管家話音中帶著看透生死的滄桑。
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