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李彥直聽王直既鄙倭奴，又表示願意幫助自己，心中一喜，但他尚未開口，王直已道：“不過……”
聽到這“不過”二字，李彥直便知必有下文，因問：“不過如何？”
王直道：“不過此去日本，海路迢迢，跨海作戰，誰也不敢確保必勝，此事要辦，還得朝廷先開海禁，讓我等有個能回來的窩。這樣我們才敢跟李孝廉衝鋒陷陣去。否則那邊打完了仗得罪了日本人，這邊朝廷卻仍然對我等緊閉大門，豈非叫我等不但無家可歸，連海外的暫居之地也丟掉了。”
李彥直哦了一聲，便明白了他的意思，心道：“開海禁之事，豈是三五年內所能辦？你這時扯出此事來，分明是無心幫忙！”不免有些不悅，道：“原來要王船主幫忙，卻得這麼大的條件。”
“不是王直向李孝廉開條件。”王直道：“隻是沒有這一條保障，弟兄們擔心斷了後路，在海外便不敢放開了手腳廝殺。那時我也指揮不動他們啊。”
雖然李彥直在陳羽霆等麵前常說希望開海禁，其實經過這麼多年的曆練，他早知道海禁一事大有貓膩，並非皇帝一時心血來潮，或者朝廷簡簡單單發布一條命令就能左右開海、禁海的，而當此情境之下，他更是不可能輕易答應王直的這個條件。因道：“隻因東南海疆不靖，所以朝廷才禁海。士林諸公的意思是，要想朝廷開海，除非是先把海寇都清掃幹淨，開海之事方好進行。”
徐惟學等聽到這話忍不住都倒吸一口冷氣，心道：“聽這口氣，不是要將我輩趕盡殺絕麼？到那時節，開不開海禁海還關我們什麼事情？”
王直忙道：“李孝廉，你這話不免顛倒了因果，隻因朝廷禁了海，濱海之民失去了謀生正途，所以才有這海寇之患！以禁海為手段清除海盜，猶如逼民為盜而後殺之，隻怕越禁海患會越烈，為殺賊而禁海，為禁海而殺賊，惡惡相生，恐怕不到將東南數省的民間富強根連根拔起不能止息！”
李彥直道：“王船主這句話推卸得太幹淨了！海患由來已久，豈隻在海禁之後？船主敢說海禁之前就沒有海寇麼？”
王直不悅道：“李孝廉這般說話，分明是抬杠！海寇哪朝沒有？哪代沒有？但近年海患大起，畢竟是禁海之後才如此，李孝廉，你我都是明白人，咱們今夜相聚，還望彼此能開誠布公，摸著良心說話！”
李彥直道：“非我說昧心話，隻是朝議如此，公論如此，非我旦夕間所能改變。”
王直道：“若是這樣，則我等亦不敢貿貿然自斷後路。薩摩之事，李孝廉能自為之則自為之，恕我等不敢牽涉其中。”
張嶽聽到這裏，心想：“他們看來是不肯幫忙了。”蔣逸凡眼睛從諸私商麵上掠過，忽然冷笑了一聲，道：“我在岸上時，常聽人說東海男兒勇猛，今日方知，這勇猛根本就是惡勇！嘿嘿，說惡勇還抬舉他們了，其實該說是似勇實怯！”
群盜眉頭一起皺起，均想：“這李孝廉手下怎麼養了這麼一張利嘴！比蛇還毒！”徐惟學問道：“蔣秀才，你這是什麼話啊？”
蔣逸凡冷笑道：“聽說東海有一幫人，平日且做生意且打劫，勇猛是勇猛，可惜都是欺善怕惡，隻敢在自家門口搶劫自家人，要他們到日本去惹倭奴，就一個兩個都發怵了！有道是：兔子不吃窩邊草。這幫人卻是連兔子都不如！”
李彥直聽了心下好笑：“逸凡這張嘴，雖然平時頂得我夠嗆，拿來對付外人卻正好。”
那邊謝和已經大怒道：“你說誰連兔子都不如！”
蔣逸凡冷冷道：“我說的是那些在閩浙沿岸劫掠的海寇！”
謝和大怒，徐惟學按住了他，對蔣逸凡道：“蔣秀才，你把話說得好輕鬆啊！嘿嘿，不說我們這些海商，就說那些海盜。你要他們去別處劫掠？去哪裏？去倭島？還是去小西洋？你說什麼兔子不吃窩邊草，可你也得給他們個窩才行啊！總不能讓他們去倭島、去小西洋吃完，讓他們在大海上飄著吧？說個更實在的，就是讓他們去別處搶完，他們也總得有個銷贓的地方！可現在朝廷把門給堵上了，你叫他們把從別人家裏搶來的東西銷到哪裏去？再去賣給被他們搶了的人家？說到可憐處，這些海盜的確連個有家能回的兔子也不如！”