時當夏季，安南位於熱帶，在這個季節裏實在不是人過的日子。
唐舉在升龍東北的小七裏灣排布防線，他手下有一萬三千多人，其中六千人是廣西新軍，四千五百多人來自江浙，剩下的多來自閩南。此外，還有一支七千人的安南部隊也歸他指揮。廣西人對安南的這種天氣最適應，閩南人也還好，江浙籍的就有些受不了了，尤其是部分來自蘇北的士兵，在連日的濕熱酷暑中已病倒了一片。
“蒲伊啊母啊！”唐舉敞開了衣服散熱，已經有點發福的肚皮露在外頭，看起來有些奇怪。他是閩南人，又常在山地行走，自認為對濕、熱本都耐得，可來到這裏還是不習慣，這裏的天比福建更毒辣，這裏的水也讓他喝的不習慣。
但怎麼不習慣，他也還得撐下去，作為升龍北部防線的最高將領，在開戰以後他就奔跑得比普通士兵還辛苦。
小七裏灣是一條半橢圓形的曲線河灣，麵對東北剛好有個凹處，洮河的一條支流在此經過，連帶著方圓二十裏內的湖泊，連成一片水鄉。河流與江心島交錯存在，有些江心島已經開發成了沙田，有些則還是原始森林，真是一片極好的戰場。
唐舉將自己的部下分為鳥銃團、火炮團、近戰三部、水軍三部、衝擊大隊。鳥銃團和火炮團是不用說的了，近戰三部是衛護部隊，水軍三部都是海軍轉為內陸水師，衝擊大隊是五百二十名經過嚴格訓練的荊楚刀手，乃是精銳中的精銳。這裏是沒有騎兵的，就算北方有馬運到這裏，很快也就會脫毛，跟著病死，根本不能存活。取而代之的，是從附近征集到的上百艘小船，水軍三部駕駛著這些小船在小七裏灣來回穿梭，在本地漁人的指點下熟悉這裏的水勢、地勢、擱淺處等等。
此外還有鄭屈所率領的七千名安南士兵，唐舉將之安排在了邊角上作為配合兵力，並不太倚重他們。
諸戰鬥部隊各就各位，唐舉卻得處處跑，這頭看看火炮團、鳥銃團安置的地點對不對，根據他的作戰經驗隨時調整，那邊看看近戰部隊有無懈怠，跟著又駕駛小船巡檢水軍三部，在這酷暑之下這麼奔波，讓他連戰甲都穿不上了，一開始是隻穿短衣，後來短衣都穿不了幹脆赤膊，沒兩天下來全身就曬得黝黑如鐵，軍士望見，非但不覺得長官不夠莊重，反而為長官如此賣力而自我激勵振作。
李彥直不是被局勢牽著鼻子走，而是以大戰略布局來一步步推動局勢的發展，所以早於阮信南下之前，他就已經開始布置了小七裏灣的攻防，所以唐舉的時間其實很足。殷正茂曾質疑過若阮信不走小七裏灣怎麼辦，但看看地圖，沒等李彥直反駁他就自己推翻了自己的質疑——阮信要想繞過小七裏灣，他就必須多走好長的路才能到達升龍，在糧餉不夠的情況下這麼做很危險，而且升龍和小飛龍崗也還有兵馬，明軍又位於整個大戰場的圓心，要是阮信繞走迂行，他們仍然有足夠的時間調整應付。
天氣雖然不好，但這種不利的狀況對雙方來說是同等的，唐舉唯一擔心的是會下大雨，使明軍的火器無所用其長，那事情就不好辦了。可這裏是安南啊，在熱帶雨林氣候區域，要想連續十天半月的都晴空萬裏實在是太奢望了，唐舉也隻好讓鳥銃部隊和炮兵部隊都將火藥保護好，將槍炮包好，同時沒人都準備好刀劍、弓矢，萬一阮信是在雨天到達，這些部隊就要作為輔助隊伍投入戰鬥！
很顯然，阮信在謀略上根本就不是李彥直的對手，他果然帶領大軍，直撲升龍，也沒繞行，就朝小七裏灣開來。他的行動，在蔣逸凡看來就像他也是李彥直的手下，一步步地按照李彥直的安排行事一般。
但是，運氣對明軍來說似乎不是特別好。阮信的前鋒距離小七裏灣還有半日路程時，鳥銃團和火炮團的軍官抬頭望天，隻見一片烏雲隨風飄來，趕緊下令收了槍炮，準備好肉搏的家夥。
水師部的軍官則密切留意水勢的動向，以備出擊。
阮信是個凶猛而粗魯的大將，局勢又逼得他不得不拚命，所以他行軍的速度相當的快，一路不斷有安南情節濃鬱的民壯在“驅逐明寇”的口號下聚集到他麾下。阮信從北部出發時隻帶來了三萬兩千多人，結果一路附驪而來的人竟超過了出發部隊，雖然莫氏向各地州縣發布了抵抗阮信的命令，但這些命令都沒有得到遵從，就像當初莫文明帶著唐舉進擊升龍一般，阮信這一路竟也做到了兵不留行！
隨著越來越多人的加入，阮信全軍都為之士氣大振，參軍們和部將們都說道：“這是民心所向啊！隻要將軍到達升龍，振臂一呼，升龍十餘萬軍民一定會倒戈而為將軍前驅的！”