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朱載垕看著滿桌子彈劾李彥直的奏章，心中歡喜，數著日子，就等著瞧李彥直的晦氣。
看看已過了半個月，限期未到，朱載垕等得正心焦，忽見正宮皇後帶領了一幫妃子太監來哭窮，原來本月宮中例錢竟未及時發放。這兩年大明是日漸的國強民富，但朱載垕自登基以來卻總是過著苦日子，後宮一切從簡，太監宮娥加在一起也隻剩下兩千多個，這數量可是大明開國以來的低穀啊，不僅如此，所有一應開支，能省的都省了，太監盡穿百納衣，六宮粉黛無顏色，他這個皇帝過的日子，過得比尋常富翁家還不如，但朱載垕也忍了。
可如今竟然連宮中開銷的錢也不按時發，這內閣六部欺負皇帝未免欺負得過分！真是是可忍孰不可忍！他當即就派人去戶部過問，但馮保去了半日回來說：“陛下，不止是宮中，京中大小官吏的俸祿，這會都還沒發呢！奴才到了戶部，那裏都快給人擠破了！”
朱載垕眉頭愁成一團，作為皇帝，他這幾年一直隻是作為象征，並不怎麼管事，所以太倉有多少銀兩他本不清楚，但想起一個月前的廷議上，戶部尚書報過的數，就說：“上個月戶部不是說還有五十萬兩存銀嗎？這才多久，難道就花光了。”
“這個……皇上，這國家大事，最是花錢，五十萬兩存銀算個什麼！隨便哪裏破個窟窿，兩下子就流光了！奴才聽說，過去半個多月裏各項開支這麼一湊，就花掉一半了。”
“那不還有一半嗎？”
馮保無奈地笑了笑：“皇上啊，這不前幾天，戚繼光才回河套，這事您記得吧？”
朱載垕當然記得：“他當然得回去了，河套的大事等著他呢。”
“是啊。”馮保道：“臨走之前，他領走了三十萬兩，去填河套軍費的窟窿。”
“嗯，西北之防乃是重中之重，”朱載垕想起了蒙古人南侵的事情，心想當初若不是西北防線出了問題，太上皇嘉靖多半就還在位，這之後的這麼多事情就不會發生了：“優先照顧那邊，也是應該的……”說到這裏喉嚨仿佛哽住了，呀了一聲：“這……那這太倉……”
“如今太倉啊……”馮保歎息著：“聽說是一兩銀子都沒有了。”
馮保的形容，幾乎不含誇張。
主管戶部的內閣大學士張居正把那筆錢撥給了戚繼光以後，太倉真就沒幾兩存銀了。正如朱載垕所說，西北之防是重中之重，所以當初張居正建議撥錢的時候，皇帝沒有從中作梗，言官也沒有封駁——可是言官們卻不是很知道太倉的底細啊，皇帝又太過年輕，考慮事情又不全麵，所以竟然就讓這筆錢就這麼溜了出去，看看夏秋兩稅都還得有一段時間才到，但太倉已經完全發不出俸祿來了。
從來京官最不好做，升官可以走北京的門路，發財卻得靠外放，北京城裏，除了少數幾個肥缺之外，大部分的京官都鬧窮，尤其中下層京官最是窮中之窮。許多窮苦京官，都等著太倉發錢買米呢！俸祿忽然一斷，這些人就得斷炊，這叫他們能不鬧麼！
“可是你們鬧也沒用啊！”被幾百人圍著的戶部左侍郎魏良弼痛苦地說：“現在不是有錢不發給你們，是實在沒錢啊——我的俸祿也沒到手！”
但誰理他呢？那些家境殷實一點的，都穩穩呆在家裏等消息呢，來到這兒鬧的都是窮瘋了的，官員窮瘋了，那可比地痞流氓還無賴：
“我們不管！總之今天就要拿到錢！”
“有沒有錢是你們戶部的事！但今天要是不拿到錢，老子就不走了！”
“哼，自我大明開國以來，還從來沒聽說過發不出俸祿來的——這副窘相，哪裏還是泱泱盛世！”
“我看啊，太倉的銀子，都被你們戶部貪光了！”
在這批窮苦的京官裏頭，有一批人更是窮中之窮，那就是那些禦史言官。大明的言官，權力極重，重到可以封駁皇帝內閣的票擬，品級又極低，都是六七品上下，這等品級到了外省還可以做個縣令推官，在京城之中那可就真是芝麻綠豆了。若是那些肯同流合汙的，收受外官的冰炭孝敬，那處境或許還好些，至於那些恪守清高、誰都不買賬的，那可就真是清如水貧如洗了！