兩個小孩在這有說有笑，沒一會就輪到他們了。原來魏家華為了加大清掃的力度，專門在滅鼠上開展了一項收老鼠尾巴的運動。發放滅鼠藥的時候，魏家華就讓工作人員告訴大家，政府對滅老鼠有專門的獎勵，兩個老鼠尾巴送到衛生局就可以獎勵一文錢。
起初大家還不怎麼相信，但滅鼠的第二天，有幾個小孩從死老鼠身上剪下一些尾巴，真的從衛生局換取了十幾文錢後，一下子在小孩們中間傳送開來，這才引起了衛生局前到處是小孩的火暴局麵。
兩個老鼠尾巴就值一文錢！兩百個那就是一個大洋啊，都可以換上半擔的粗糧讓一家子熬上好一段時間了。一時之間，消息以飛一般的速度，從最初的小孩子，然後到各鄉鎮的村落間互相傳遞。
這讓很多沒米下鍋的家庭一下子興奮起來。這年頭糧食不好找，老鼠那可到處都是，於是到處都是滅鼠大軍，連遠在鄉下調查的吳克都被波及到。雖然吳克不是老鼠，不會被打，可便衣下鄉的他向老鄉詢問情況時，老鄉們都忙於捕鼠沒時間答理他。
看著這股熱潮，吳克不禁擔心起自己的口袋來，希望老鼠沒有太多，要不這銀子還不嘩嘩如流水般的往外淌啊！不過為了大家的健康，多花點也值了。
後來等吳克回到縣城一問魏家華，還是被那驚人的數字嚇了一跳。短短一個星期2000塊大洋收購了40萬條尾巴，而且這個數字還在繼續上漲。幸虧那些尾巴都是當天收購當天就被銷毀，要不單老鼠尾巴就夠堆個小房間了，那還不惡心死人啊！
十幾天的調查結束，鄉村的現狀真和小黑當初說的一樣，慘不忍睹。很多農戶早就斷炊，每天衣不蔽體，到處挖掘野菜拌粗糠度日。陽曆六月這個本該是梅雨季節的天氣，卻一點雨都沒有下，春播種下去的秧苗和各種其他作物，都處在幹旱中。
湖邊圩區還稍微好一點，許多丘陵山區村莊的作物已經旱死。“天旱人人愁，下雨遍地流，吃水如吃油，犁地累死牛”這是丘陵崗地這個時候的現狀。連續缺少雨水，不僅作物幹死，有些地方的人畜飲用水都已經缺乏，不少村莊已經在到處找泉眼、挖土井，尋找水源了。吳克調查了一些村莊後，就再也無心繼續下去。到處都一樣，處處顯的那麼淒涼，老百姓的滿麵愁容與這個火熱的夏季格格不入。
梅雨季節都沒有雨水，眼看著就進入了炎熱的7月，旱情已經很明顯了。再不做準備，就會餓死很多人。
回到縣城後，吳克立刻召集各鄉鎮村莊的代表進城商討對策。
兩天後，近兩千名鄉村代表會聚在剛剛搭建的新兵駐地。吳克和這些人一起開始商議怎麼度過這個旱災。後世的電力灌溉，在短時間內根本無法實現，吳克決定立足於這個現實情況，號召大家出謀劃策同心協力度過眼前這個困難。
經過一天的忙碌，兩千人選出了200多位代表發言，其他人列席旁聽。這是吳克首次召開這麼大局麵的會議，雖然條件不夠，吳克還是搞了幾個擴音喇叭放在會場，方便大家發言。經過一番討論，雖然回天乏力，大家還是找出了一些辦法。
但是辦法的實施出現了困難，原來大家想到的辦法是，目前各地區隻有巢湖周邊圩區還有點水，雖然巢湖水位下降，但由於緊靠巢湖，也能夠從湖中使用人力進行灌溉。針對這一情況，可以在短期內從各村組織人手，在圩區和水位下降後露出的湖灘上，大量栽種一些胡蘿卜、紅薯、馬鈴薯等生長期短的作物，幫助大家暫時度過難關。
這本來是個好辦法，但圩區的一些村莊和地主不大樂意，因為這樣一來就等於山區的村莊搶了他們的土地和生存空間。最後沒有辦法，吳克答應補助這些地區2000擔糧食後，才讓這個協議通過。