高端崛起，似乎更像是一種願望。貧窮而龐大的中國，需要大眾產業的振興，而沒有先發優勢的武漢，更需要中端崛起，高端突破。
大鵬展翅，前程幾萬裏？長期處於鄭州陰影下的武漢鐵路局終於獨立，南北高鐵變為通途，但武漢欲成為交通中心，還需要中國開啟內需時代，並且打通國內關卡。
揚帆長江，奔向海洋。武漢大學的校歌，隱約中預示了武漢的未來。
負重劍，行長路，成大器，乃武漢崛起的必然之路。
茫茫九派流中國，沉沉一線穿南北。煙雨莽蒼蒼，龜蛇鎖大江。
一代天驕毛澤東在青年時代所作的《菩薩蠻·黃鶴樓》，盡現武漢“吞吐山河、扼控九州”的沉雄大氣。
武漢地處中國經濟最發達的流域——長江流域之中部，亦是中國鐵路和公路交通之中樞，在外蒙古獨立、中國東北部分領土丟失於俄羅斯之後，武漢成為中心略微南移的中國的中心，居中國經濟版圖的“天元”之位。武漢連接南北，扼控東西，襟帶山河，雄視天下，素有“九省通衢”之稱。就其戰略地位而言，武漢乃中國最核心的樞紐城市。當年日軍進攻中國、占領武漢之後，當時的國民政府方才徹底放棄正麵作戰，避居重慶，奉行持久戰的戰略，以待變局，由此足見武漢地理位置之重要。
以武漢為圓心，向四周延伸約1000千米的區域，幾乎囊括了中國所有主要經濟區的重要城市。華北渤海經濟區的北京、天津，長江三角洲經濟區的上海、蘇州、杭州，南方沿海經濟區的香港、廣州、深圳，長江上遊經濟區的成都、重慶，黃河中遊經濟區的西安，均在這一區域之內。
明清以來，漢口漸成天下之中，在中國經濟版圖中的地位舉足輕重，為四大名鎮之首。而自武漢成為對外通商口岸，以及張之洞督鄂以來，武漢成為僅次於上海的全國第二大工商業城市。武昌首義，民國肇造於此，而孫中山更是在其《建國方略》中稱“要把武漢建成紐約、倫敦之大，要建設成東方的芝加哥”。新中國成立後，武漢仍然是繼上海、北京、天津之後的第四大城市。美國著名學者麥金利·康韋早在1999年即發表《未來的超級城市》一文，將武漢列為“21世紀全球十大超級城市”。
遺憾的是，自改革開放以來，武漢竟逐步消沉。舉目四望，在中國最富競爭力的城市中，已找不到武漢的蹤影。
在中國社會科學院發布的2010年城市競爭力排名中，武漢已經跌落前十之外，落後於大連和青島。而其國內生產總值則不足上海的1/3，北京的1/2，甚至比重慶還低。
江漢橫流，英雄本色。
天道有常，不為堯存，不為桀亡。武漢沉浮，本為常事。百年一個輪回，2011年即是“武昌首義”100周年，隻有探討興衰之道，方可知武漢衰落之因，亦可求武漢未來崛起之道。
第一節武漢成為全國中心城市還需10年
時來天地皆同力，運去英雄不自由。
時勢二字，關乎成敗。而對於一個區域來說，所謂時勢，既有國家乃至全球時空條件變化的因素，亦有製度和文化變遷的因素。有時候，時勢的影響，要遠遠超過人力之所為，武漢的興衰，即是時勢變化所致。
漢口之所以能夠成為四大名鎮之一，乃是因為中國的經濟中心逐步轉移到長江流域，同時農業社會的經濟是內向型經濟，內陸交通因此顯得尤為重要。武漢扼長江中流，憑借“九省通衢”的地利，首次躍上全國經濟版圖。高峰時，漢口的茶葉出口量占全球茶葉貿易量的60%。武漢的發展，幾乎是中國經濟中心南移的產物。
洋務運動時期，是武漢在全國聲望最高的時期。當時，武漢不僅是國內的商業中心，更由於《南京條約》的被迫開放通商，從此向國際性大都市轉型，成為僅次於上海的國內第二大經濟中心，人稱“東方芝加哥”。漢陽槍炮廠和盧漢鐵路（現京漢鐵路），使武漢成為當時全國的工業和商業中心。
從新中國成立初期到改革開放初期，武漢是全國第四大工業城市。由於當時中國正在努力從農業國向工業國轉型，同時，由於當時特殊的國際時勢，迫使中國從戰略安全角度考慮，將中國的經濟中心重新從沿海轉到內陸，作為內陸中心的武漢，自然成為重要的工業重鎮。武鋼、武漢重型機床有限責任公司（簡稱“武重”）等武字頭的大型國有企業迅速崛起。而1957年武漢長江大橋的建成通車，則打通了中國南北交通動脈，使武漢在原有的水路樞紐之上，更添陸路樞紐。
武漢今日之相對衰落，乃是國家戰略的大勢使然，並非人力而為。