雲風錚嗅著空中的濃香和著一股難聞的氣味,好奇地看著這一切。南勝及偵探營兵士也許早就知道北狼習俗,進入北狼人安排好的帳篷歇息。
暮色降臨,除胡英及幾個隨從被請進北狼主的帳篷外,基餘人盡被安排在其它帳篷外中。
雲風錚與南勝及偵探營十幾人自然是在歇息的營帳中。這時,北狼人搬來了一張粗糙的木桌,桌中擺著一隻全羊,正散發濃鬱的香氣。
雲風錚學著南勝模樣,盤坐在桌旁,發現桌上除放了一些小巧的刀子外沒有其它,不禁有些納悶,這北狼人怎麼啦?這時,走進一個北狼人,摟一些皮囊,給每人一個,之後又拿起桌上刀子從桌中烤羊上割下一塊肉放進口中。顯然,他是在示範。
南勝倒是熟悉北狼習俗,抓起皮囊喝了一口酒後,抓起刀子從烤羊上割下一塊肉丟進口中。
雲風錚啞然,不過這兒顯然不能與天朝相比,也隻得學樣抓刀割肉,丟進口中一咬,發現這羊肉除了有一股難聞氣味之外,酥軟異常,油而不膩,味道倒也鮮美。
隻是皮囊中的酒味道酸酸的,頗不合口味。問及南勝才知北狼人是用羊奶牛奶釀酒,味道自然不及天朝。眼見盡皆吃肉,那人笑笑,轉身走出帳篷,不一會又拿來一些皮囊,靜候在旁。
用過晚餐不久,胡英派人來召南勝。南勝前往胡英營帳。回來後,對雲風錚及偵探營道:“眾兄弟,胡大人說北狼主因我方遠來辛苦,提議明日再商談議和之事,今晚讓我們好好休息一晚。胡大人說北狼主心中有鬼,今日就派人襲擊我們,說不得今晚又有什麼陰謀,讓大家提高警惕。”而後分派了晚上值勤人手。因雲風錚並不是偵探營人,南勝並沒有安排。其餘連他自己都被安排守衛一個時辰。雲風錚倒也不推辭,樂得安心睡大覺。
一夜無事。
次日用過早餐,雙方主要人物齊聚專為議和搭的帳篷。胡英讓南勝帶著偵探營兵士留在營帳外,隻帶了幾個用彎刀的隨從進去。
北狼主也隻帶了幾人進去。營帳外與天朝這方一樣,在右方站了一排精銳士兵。
南勝將雲風錚安排在營帳門口,自己排在第二。他這樣安排,自然是防著一有事情發生,自己與雲風錚可以最快衝進營帳。
雲風錚立在門口,對南勝的安排較為滿意,可見南勝毫無疑問相信自己。隻是對這信任又覺有些惶惑,不知自己能否值得如此信任。不過,他覺得事情應該不會太壞,北狼主一心議和,還會耍什麼花招。天朝一方,天帝也明確心意,胡英隻不過來和北狼主接洽明示天帝心意而已,還有什麼其它事情發生呢!
不過,對於天下之事,雲風錚覺得自己隻不過一幼稚小兒,永遠也不會通曉其中因由。這是後話。
營帳門簾是由豆粒大小的明珠做成。望見這一樣大小眾多的明珠,雲風錚心中慨歎,這北狼倒也富足。珠簾半卷,透過晶瑩的明珠間隙,立在門邊的雲風錚可以清楚地望見裏麵。
雙方踱進營帳,見禮後坐定。番寒喧後,說到正題,胡英義正言辭地道出天朝幾位大臣與天帝一起商議好的議和條件:一、北狼主得約束北狼各部落,從此不得侵擾天朝諸候各國;二、北狼無條件撤軍;三、北狼向天朝稱臣,天朝此次出軍全部費用由北狼承擔,共計白銀八十萬兩;四、北狼每年朝貢天朝物事每樣增加三成;五、對於這些年來侵擾桑國的北狼部落,北狼主要親自領軍討伐,若是北狼主覺得自身難擔此任,天朝天軍可以幫助,但軍費開支可得由北狼承擔,預算軍費開支白銀二十萬兩;六、北狼全力追查此次挑撥離間之人,追查出來送往天朝懲治。
說完這六個條件後,胡英淡淡地望著北狼主,靜等北狼國通譯對北狼主言明天朝的條件。
其時,北狼話語與天朝話語不同,需要有一些能懂兩國話語的人為兩國人傳話。這些人被叫做通譯。
北狼主出於禮貌一直望著胡英,開始還是笑臉相迎,越聽臉越沉,聽到後來,頓了一會,又微笑著麵對胡英,說了一通話語。
胡英自帶了通譯的,一等北狼主說完,出聲將北狼主的話說給胡英聽,大意是胡大人所提出的一、二、六點北狼可以接受,但三、四點北狼主不能做主,得召集北狼各部落首領一起商量才能作決定,至於討伐侵桑國的北狼部落,此去回去後自會懲辦其中有損兩國友誼的首領。還有,從剛才胡大人所提要求來看,天朝可是恣意難為北狼,沒有多大誠心議和,北狼方圓不過千裏,其中還有許多戈壁,物產不豐,前麵所貢物品已讓北狼頗感吃力,再增加三成那可是不讓北狼百姓活路,請胡大人上奏天帝,取消此點。另外,此次因人挑撥離間,北狼也出動了大軍,所費較之天朝雖少,卻也多有浪費,天朝軍費由北狼承擔,那北狼軍費又由誰承擔?請胡大人上奏天帝,收回第三、四個條件,兩方同時撤軍。