人有時候是被逼無奈，不得不做違心的事情，阿秀便是如此。她慢慢坐在火堆旁，對妹子的牽掛和擔心壓過了自己內心的恐懼和害怕，在她反複思想鬥爭闖進來之前，她已經做好了以身伺“虎”的準備。
時間不大，孟有田拖著兩捆樹枝走了進來，頭上身上都是打柴時從樹上落下的積雪。
“添柴！”孟有田生硬地命令著，拿著破甕又走了出去。
窩棚裏又暖和起來，甕裏的水冒著泡，煮著孟有田從樹林裏砍下來的幾塊柳樹皮。阿秀關切地望著躺在狼皮上的嫚兒，嫚兒的額頭上蓋著一塊浸濕了雪水的破布。
孟有田坐在一旁用小刀靈活地削著一根拇指粗的樹枝，一柄小木勺逐漸現出了形狀。他看了看煮著的藥，用小勺攪動了幾下，輕輕點了點頭，把藥倒進自己的木碗，連勺子一起放在阿秀的腳前，“喂她喝藥！”
看著孟有田拎著破甕跛著腳再次走出了窩棚，阿秀端著碗猶豫著，她用小木勺舀起藥汁，嚐了嚐，嗯，苦的。她咧了咧嘴，到了這步田地，她和妹妹還有別的選擇嗎？
甕裏的雪水又燒開了，肉塊浮起沉下，飄出誘人的香味，阿秀咽了口唾沫，看了看沉睡著的嫚兒，似乎平靜了許多，她又偷眼去看孟有田。孟有田正擺弄著幾根破竹片，臉上似乎露出一絲笑容，然後抽出小刀子，仔細地切削起來。
阿秀本來就很饑餓，更加難耐起來。她已經偷偷瞅了孟有田好幾眼，但孟有田正沉浸於工作當中，一點也沒有注意。
“大哥，肉，煮熟了。”阿秀低聲提醒道。
孟有田皺了皺眉，似乎嫌阿秀打擾了他的工作，頭也不抬地說道：“餓了就吃，甭廢話。”
阿秀垂下了眼瞼，沉默了半晌，從甕裏舀了一碗湯，端在嘴邊，慢慢地啜吸著。滾燙的肉湯進肚，渾身上下都暖和起來，說不出來的舒暢。偷偷瞅了孟有田一眼，阿秀象作賊似的又飛快舀了一碗，慢慢地喝著，細細地嚼著，生怕發出一點聲響。
呼，孟有田試了試竹簽的柔韌性，滿意地吐出一口氣，轉身走了出去，這一回他許久也沒有回來。
阿秀這下可以放鬆了，她連肉帶湯將甕裏的食物吃了個幹淨，真香啊，多長時間沒吃嚐到肉味了，幾個月，還是一年多。看了看呼吸已經平穩的妹妹，起身拿著破甕出門裝了雪，回來又將破甕坐到了火堆上。
灰蒙蒙的太陽升到了半空，又慢慢地向西沉去，阿秀已經壯著膽子到樹林裏撿了三次柴禾，孟有田還沒有出現。阿秀在窩棚門口張望了一下，竟然有些擔心。他不是就這麼走了吧，把我和妹妹扔在這荒山野嶺可怎麼辦呢？
一直躺在那裏沉睡的小嫚，忽然翻動起來，從蓋著的幾件破衣服裏伸出一隻小手，迷瞪著將眼睛睜開一條縫，喃喃的說道：“香，我渴。”
“嫚兒，你，你醒了。”阿秀喜出望外，急奔到妹子身旁，伸手摸著她的額頭，溫度確實下來了。