寒風刮個不停，渾濁的浮雲把天空攪得灰蒙蒙的，讓人冷得透不過氣來。縣城的街道上顯得分外冷清和蕭條。臨街的牆壁上，“建設大東亞共榮圈”、“王道樂土”、“武運長久”的字跡不停的刺痛著百姓的眼睛。
黃昏剛剛逝去不久，黑暗卻過早地來到了這座縣城，比鄉村還要黑暗得多。搖顫在夜風裏的燈，光線慘白，如鬼眨眼一般。日寇巡邏兵的釘靴沉重的踏過街道，哢嚓哢嚓象是踐踏在人們的心上，黑暗中時隱時現著刺刀的寒光和狼犬的慘綠的眼睛。這顏色，這聲音，這氣味，使人聯想到虛擬中的陰曹地府的景象。店鋪提早打烊，人們深思簡出。古老的縣城憤怒地沉默著，象化石般凝結在黑暗之中。
東市，這裏是縣城最繁華的地區，緊挨路口，有一幢座北朝南的二層樓房，一丈長的招牌上，刻著四個鬥大金字：仙聚酒樓。這座酒樓樓上是軟椅圓桌綠紗屏風的雅座；樓下則是方桌粗凳的大眾座席，乃是縣城裏最大的館子。
正值晚飯之時，仙聚酒樓廚房裏大勺小勺叮當碰撞，發出悅耳的聲響，蔥、薑、蒜炸鍋時的香味，在半個街區飄散彌漫，然而門口卻是戒備森嚴，一般吃客根本不敢靠前。
樓上的格局早已經按照日本人的趣味更新布置過了，懸掛在大廳四壁的仿古字麵，如董其昌的“洛神賦”、任伯年的“春江水暖鴨先知”、徐悲鴻的“八駿圖”等等，早巳無影無蹤；而代之以景色明媚的富士山彩色畫，那濃豔鮮麗的巨幅櫻花圖尤其醒目，枝枝盛開，燦爛繽紛，象一盆胭脂潑到了畫幅上，幾乎沒有什麼間隙，仿佛隻要一陣風來，億萬花瓣便會飛滿大廳的每一個角落。
距離宴會時間還有大半個鍾頭，除了宴會的主人木村三郎和要招待的貴賓外，他部下的軍官和陪客全部到齊了。
大廳裏象一鍋燒開了的水，喧鬧沸騰，留聲機裏放送出來聒噪刺耳的《大東亞進行曲》，軍官們的吵鬧聲，妓女們的調笑聲，異常不協調地攪拌在一起，穿過大開著的窗子，衝向夜空。這些粗野橫呆的日本軍人總是這樣，隻要有機會聚在一起，就胡鬧翻騰一陳，正象糞坑裏的蛆蟲，有事無事總要瞎拱亂鑽，唯恐四方平靜，天下不亂。
但在這熱鬧之中，軍官們談論的中心，仍然是今宵的宴會。
“嗬嗬，木村閣下真是幸運啊。”一個長臉的軍官對身邊的同伴說道：“從少佐晉升為中佐，又榮膺了天皇陛下的旭日勳章，真是福星高照啊！”
“是呀，他的官運簡直象陛下的武運一樣亨通。”留著濃黑小胡子的軍官頗為感到歎地應和著，然後迅速向周圍瞥了一眼，帶有幾分神秘意味地說道：“你知道前來擔任木村閣下助手是誰嗎？”
長臉的軍官從小胡子的神情和腔調裏，覺察到了點什麼，搖了搖頭，身軀向前挪了挪，把耳朵湊近了小胡子的嘴巴。
“是河野浩二。”小胡子低聲說道。
“是他呀！”長臉軍臉頓時怔住了，半晌合不攏嘴巴，連連眨著厚厚的眼皮。
日本軍官對河野浩二懷有敬畏心理，不是沒有緣由的。河野浩二出身於日本的貴族家庭，又是情報界的幹才。帝國精神的熏陶，家庭宗祖的教養，前人同僚的經驗，對漢學的愛好和造詣，帝國時代的機運，使得投身特務界的河野對中國各方麵的情況素有研究，在華北派遣軍情報部門中很有盛名。
不僅如此，河野作為高級特工人員，心地奸險，性格冷酷。多年的諜報工作，使他養成了頗強的自持力，喜怒不形於色，長於掩飾內心的複雜感到情，能在盛怒之下很快地轉為泰然。他的盛怒往往是隱藏在平易又帶點和善的微笑裏，使對方在猝不及防和不知不覺中落入圈套。在日本同僚之中，背地裏給他起了個綽號“山雕”。
突然，軍樂大作，會場上起了一陣騷動，在陣陳狂熱的歡呼和掌聲中，夾雜著佩劍和馬靴的聲音，木村三郎陪著一位日本軍官走進了大廳。
木村三郎有四十來歲，身軀矮胖，圓頭方臉，頸項肥短，渾身上下一般粗，象是一個水桶。一臉的橫肉，笑起來都是陰森森的顯得猙獰嚇人，充分證明了他的暴戾和自信。嶄新筆挺的呢子軍服．琳琅耀眼的獎章勳章，連那撮小胡子都上了蠟油。他挺胸凸肚蹣跚地走著，吃力地轉動著肥短的脖子，不住地招手，微笑，得意洋洋，躊躇滿誌的樣子。
和木村錯開一個肩頭走著的是河野浩二，他的儀表和木村恰好相反，身材頎長，腰細肩削，白皙的臉皮，細長的頸項，細眉長睫，下巴尖瘦，行動敏捷，舉止從容。驀然看去，很象一個儒雅平易的學者。隻有仔細觀察，才會發現覆蓋在細長眉毛下的兩隻眼睛，隱隱射出陰森逼人的光芒，仿佛兩口深不可測的陷阱。