暖流又溶化了岩石上的冰層，滴下第一顆粗大晶瑩的水珠，宣告了春的來到。四零年的春天降臨得很早，剛有一絲春意，氣候馬上就變暖了。
最先是朝陽的山坡處的雪在溶化，慢慢地露出黃黑色的地皮，雪水滋潤著泥土，浸濕了去年的草楂，被雪蓋著過了冬眠的草根蘇醒複活過來，漸漸地倔強有力地推去陳舊的草楂爛葉，奮力地生長起來。在同時，往年秋天隨風播落下的草木種子，也被濕土裹住，在孳植著根須，爭取它們的生命。
大地，春天的大地，到處象蒙上碧綠的綢緞似的閃著柔和的綠光。那潤濕的泥土，隻要一粒種子落進去，幾天就生芽出土了。“一年之計在於春，一日之計在於晨”，如果在這時耽誤過去一分鍾，那末會頂平常的一天甚至更多的時間。人們都在緊張的勞動，想多把一粒種子插下地。
田野裏吵吵嚷嚷的。那大聲吆喝牲口的吼叫，震撼山腰的尖脆皮鞭聲，成為一支高旋律的交響曲，象是整個山野都在抖動，都激蕩在春耕的漩渦中。
孟有田顯得更成熟了些，嗯，大概是留了些胡子的關係，他那雙明亮的黑眼睛，雖然光澤在減退，但並不顯得遲鈍呆滯，倒更加使他的目光顯得深邃。他彎著腰，一起一伏地把地瓜芽插進鬆軟的土裏去。小嫚和阿秀抬著水桶一棵棵的澆。然後又把土坑埋上，用腳把鬆地踩結實。
柿樹林裏傳來悉悉的風聲，接著溫柔的東南風徐徐吹來，地堰上的一溜細高筆直的楸樹上的嫩葉兒，簌簌地響起來。青草芽散布出來的潮氣，和著濃鬱的花粉馨香撲來。讓人不由自主地深吸著空氣，覺得心眼裏爽快，渾身舒服。
“阿秀，這地種得差不多了，我和小嫚繼續幹，你該回家喂孩子了。”孟有田直起腰，看了看手表，催促著妻子。
孩子是娘的心頭肉，阿秀放下水桶，似乎也感到了胸脯的酸漲，擦了擦額頭的汗珠，笑著點了點頭，轉身走下了山坡。
“你歇歇吧，我種完這幾十棵再挑水澆。”孟有田吩咐完小嫚，彎下腰，繼續栽種著。
小嫚抬起頭，把掉到紅撲撲的瓜子臉上的幾縷頭發理到耳後去，擦了擦汗，說道：“兩個人一起幹那多快，我換個小桶好了，不過是多走幾步路。”
孟有田淡淡地笑了笑，加快了栽秧的速度，等幹完自己的活兒，從騾車上挑起一擔水，一趟便澆完了水。把農具都收拾到車上，孟有田才坐下來休息。
“姐夫，聽說鬼子又要來掃蕩了。”小嫚熟練地打著火石火鐮，引著了火絨，給孟有田點著了煙鬥。
“來就來唄，也不是一次兩次了。”孟有田嘴上說得滿不在乎，但心裏還是感到了一絲沉重。
每一次掃蕩，都有無辜百姓的死亡，都有村舍房屋的烈焰，都有財產的損失。盡管人們習慣戰爭的生活環境，如同習慣過貧窮苦難的日子一樣。但每次掃蕩過後，就總會多出很多孤兒寡母，總會聽到失去親人的悲痛哭泣。
“忙完春耕怕是就要堅壁清野了。”小嫚直起身子，望著遠處的村子，有些發愁地說道：“房子怕是又要重蓋了，鬼子也真不是東西，找不到人就拿屋子出氣。”
“燒了再蓋，隻要人沒事就好。”孟有田勸慰道：“再說，咱村啥情況你也了解，沒準咱們能把鬼子打得進不了村呢！”
小嫚看著孟有田，抿嘴笑了起來，“姐夫，啥事兒到了你這都不算什麼了，大家好象都挺緊張，你就不太在乎似的。”
“愁也要來，不愁也要來，那何必讓自己鬧心呢！”孟有田吐出一口煙霧，磕打磕打煙鬥，起身解開了拴在樹上的韁繩，笑道：“上車，咱們該回家吃飯去了。”
…………
一九四零年之後的兩三年，是抗日戰爭的艱難時期，造成這種形勢的原因很多，有國內的，也有國際上的。
隨著中日戰爭相持階段的到來，日軍對重慶國民黨當局繼續發動進攻，相繼於一九三九年二月攻占了海南島；於三月發動攻占南昌和截斷浙贛路的作戰；五月，發動襄(陽)東作戰(隨棗戰役)；九月，發動湘贛作戰(第一次長沙戰役)和攻取南寧的作戰(桂南戰役)。
日本在軍事戰略方麵的目標，主要是切斷中國華南沿海補給線路和鞏固武漢外圍據點，以進一步向******集團施加壓力。但日軍的目的並未全部達成，國民黨軍隊在隨(縣)棗(陽)戰役和第一次長沙戰役中，經過激烈戰鬥，擊退日軍的進攻，恢複原來的防線；在桂南戰役的反擊作戰中，國民黨軍隊取得昆侖關作戰的重大勝利，但未能奪回南寧。