一九四三年，既是日本鬼子勢力大幅度衰弱的一年，也是反攻拉開帷幕的一年，更是軍民生存異常艱難的一年。
連年戰爭的蹂躪，日本鬼子的燒殺破壞，再加上老天也似乎成了“漢奸”，天災人禍使得各根據地的軍民都不同程度地麵臨著糧荒的境況。
凡是有那段經曆的人都知道，每逢開飯，端上一大盆菜湯，上麵隻漂浮著幾片菜葉；如果誰的手稍快一點兒獲取了先機之利，剩下的星星點點的菜屑，也就難以打撈捕捉了。
糧荒愈來愈嚴重，充作軍糧的小米已經供不應求，軍糧標準從一斤半降到一斤，再從一斤降到八兩，戰鬥部隊和地方幹部又區別分發。到最後隻好以馬料充作軍糧，黑豆這種東西作為馬料，自然是上好之物，可以使寶駒良驥馳騁千裏，但作為人食，三天兩天尚可，長年累月就難以下咽了。
戰爭的破壞和敵人的掠奪，使根據地民眾的社會積蓄消耗殆盡，因而在自然災害麵前完全失去了抗衡能力。冀中和冀南曾經是太行山根據地的糧倉，現在，冀中、冀南不僅不能供糧，反而需要其他根據地的支援。
現在，人們隻知道南泥灣開荒的故事，實際上在當時的情況下，各個根據地都有自己的“南泥灣”。主力部隊也都增設了生產部，大力開展生產自救。
當兵吃糧，天經地義的事情，現在卻要部隊去種地收糧。孟有田雖然對曆史有了解，但當親耳聽到秦憐芳和小全的講述，依然在心中掀起了波瀾。在如此惡劣的環境下，依然能保持民心士氣，依然有這麼多人不改初衷，保持著樂觀和奮鬥的精神，不得不說是件令人欽佩，甚至感到可怕的事情。
“肚子裏早沒了油水，每天喝兩碗稀飯，一會兒就消化光了。”秦憐芳說著說著直搖頭。
“聽說有不少根據地的部隊都暫時取消了操練，大家閑躺著不動，還能讓肚子裏的湯湯水水多存會兒。”小全苦笑著歎了口氣，“咱們這裏還算是好的，把敵人打退得還及時，搶耕搶種了不少地，象土門村和十裏村還有水利設施。可要照往年比，還是差了很多，很多。”
“秋收後能緩過來吧？”孟有田不太確定地問道：“你說的反攻是什麼意思，又光複了幾個村子？”
“嗬嗬，光說讓人難過的事情了，卻忘了告訴你好消息。”秦憐芳的貓眼閃爍出興奮的光芒，“又有主力部隊回到根據地了，趁著敵人沒調整布署，發動了一次大行動，光複了三個村，拔了四個據點。那個飛雷炮，連主力部隊都說好得很，比用人往上硬送炸藥包強。就是，就是太費炸藥。”
“敵人在走下坡路了。”小全的精神狀態也隨之振奮起來，說道：“我們在敵占區活動就能感覺得到，越來越多的皇協軍在動搖，更多的軍官和日偽人員暗中遞話，想給自己留條後路呢！”
“咱們這裏對敵人來說就是雞肋。”孟有田笑著說道：“在兵力不敷使用的情況下，敵人為了確保平原地區及交通要點，沒準會主動放棄，讓咱們兵不血刃地收複失地呢！”