一九七八年，當中國政府正忙於清算四人幫罪行撥亂反正的時候，做為鄰邦的東南亞上空早已經是戰雲密布，越南在蘇聯默許下入侵了中國的盟友民主柬埔寨，並推翻了紅色高棉政權。同時越南在國內開始大規模排華；宣布將曆史上屬於中國的西沙、南沙群島等島嶼納入其版圖範圍，在兩國邊境線上不斷挑起事端。
在這種情況下，中央首長在1978年底做出決定以多擊少牛刀殺雞，以第41軍、第42軍、第43軍、第54軍、第55軍和第50軍（缺149師）為東線兵團，由許世友指揮從廣西方向出擊；以第11軍、第13軍、14軍和第50軍149師為西線兵團由楊得誌將軍指揮從雲南方向出擊。並且指定出利用有限時間，有限縱深，集中優勢兵力，迂回包圍，速戰速決，殲敵速回的戰略目的。
1978年11月底，廣州軍區、昆明軍區、成都軍區參戰部隊完成一切行動準備。12月8日，中央首長下達戰略展開命令。12月13日，下達開進命令，至1979年2月17日晨，集結在中越邊境上的中國軍隊以9個軍的兵力，從廣西、雲南兩個方向對越南6個省11個縣發起進攻。
17日，各部隊進入靠近越方一線陣地，上萬門各型火炮開始對敵方堅固工式開始火力打擊，中越在邊境地區長達十年的對抗正式拉開序幕。
“老陳，緊張不？”中越邊境一線陣地內，聽著震耳欲聾火炮轟鳴的XX軍二團政委吳解放添了添幹涸嘴唇。平時訓練時，由於經費缺乏最多是象征性打幾炮，如同這樣進攻前萬炮齊發的場景還真是第一次經曆。
“第一次上戰場，不緊張那是在騙人。”陳衛國嘀咕了一句，然後就從口袋裏摸出一根特貢紅塔山給自己點上了一根。
從駐地開撥時，軍首長特意給每個團發了幾條平時難得一見高級香煙，讓他們這種平時每個月隻有幾十塊津貼的兵哥哥著實高興了幾天。
“也是……”再次添了添嘴唇吳解放摸出一根香煙塞進嘴中，試了幾次卻怎麼也劃不著火柴。
“你小子平時看著挺男人，怎麼事到臨到就熊了？”
掏出火柴給對方點上煙，陳衛國又壓低聲音嘀咕了一句，“咱們這種老兵都會臨陣怯場，下麵那些新兵蛋子的情況可想而知，到時候可別讓洪有誌那小子看了咱們二團的笑話。”
“那怎麼辦？”
左右打量一番發現周圍沒人，陳衛國才湊到對方耳邊低語，道：“等下戰鬥打響咱們不用衝在最前麵，讓戰士們有個熟悉戰場環境的機會。”
吳解放明白老搭檔的意思，沒多想就點了點頭，“那好，我這就去跟大家通一下氣，不去爭第一個進攻上東溪陣地的首功，以減少人員傷亡。”
等回來時，炮火準備已經開始向敵人後方延伸，伴隨著指揮部一聲令下二團所在XX軍二萬多作戰部隊越過邊境向北路重鎮高平進發，陳衛國所在一師負責攻克東溪這個西北直通高平，東南可到諒山的戰略要地。另一支兄弟部隊則從南路進攻，以鉗製高平附近的越南守軍。
可計劃永遠趕不上變化，一師進入越南立刻遭到了越軍的瘋狂阻擊。十多年沒有打仗的解放軍麵對剛剛經曆過戰爭洗禮的越軍進攻速度十分緩慢，做為主攻的一團利用人海戰術進行集團式衝鋒，結果大批解放軍戰士在敵人密集火力照顧下倒在了異國土地上，再加上沿途受到裝扮成老百姓越南遊擊隊的襲擊，還沒走到東溪外圍整個團已經減員四分之一，不得不撤出戰鬥讓二團擔任主攻。