若是三文兩文麼，我這裏還能替老哥想點法子。”
“那……你們老板呢？”
夥計不吭聲。鍾老板說：“我姓鍾的平素向來都是把錢存在你們這裏。今天，你難道還有哪樣不信任我的嗎？”夥計想了想，覺得說也無妨，便把嘴巴貼近窗口，小聲說：“青岩堡！曉得嗎？不久以前，我家老板帶著他全家老少，躲到青岩堡去了。”
鍾老板：“這錢，我取來有急用的啊！”
夥計：“來這裏存錢的人，不是官員就是縉紳、大戶。至於取錢，哪個不是在等著急用呢？鍾老板，小人實在無法。”
鍾老板走出好遠，夥計卻突然扯直嗓子，把他叫了回來。
“鍾老板，你是錢莊的老主顧，我也沒哪樣值得隱瞞的……”夥計眨眨眼睛，小心翼翼地說，“如果你真有急用的話，可以直接去青岩堡找他周轉。反正他的手邊，三千五千隨時隨地都拿得出來。”
“你這真是他媽個好主意！”鍾老板冷笑道：“小弟，你想啊——城外土匪那麼多，青岩堡來回就是一百多裏！誰曉得這百把裏的路程中，會碰些啥子古怪事？！小弟，到了那樣的危急關頭，我該先顧錢，還是先顧命？”
夥計同樣是報以冷笑：“既然你這麼說，小人就實在沒得別的法子嘍！”
怎麼辦呢？鍾老板思慮再三，總也拿不定主意。恍惚間，鍾老板順著“一品坊”，徑直地朝著正北方向走。過黑羊井、鐵局巷，再過王家巷、東嶽廟……直至他恍恍惚惚地過了北門橋，折轉“貓貓巷”（今和平路）的時候，才發現自己走到了北教堂門口。“上帝，我怎個走到這裏來啦？”鍾老板暗暗稱奇，“這是天意，這一定是天意！主呀，至高無上的主，你一定要幫助我啊！”
６３.胡縛理透露了一個“公開的秘密”
這段時間，同顯、尼邁、西滿都下到各自的堂口巡視去了。“聖地書院”的本多魯又沒回來。教堂隻有胡縛理和新來不久的文乃爾、布沙爾、仍各。鍾老板剛剛走進教堂的大門，就看見了年輕的主教胡縛理。主教的手上拿著一本枟聖經枠，正準備去經堂做彌撒。
“快救我！主教，快救我啊！”鍾老板在胸前畫著十字，他那可憐巴巴的神態，令胡縛理大吃一驚。
垂頭喪氣的鍾老板見胡縛理正在關切地打量著自己，忙接著說：
“主教，這件鬼事，實在非同小可啊。主教，請你進屋去，聽我慢慢給你敘說。”“進屋去？”胡縛理滿不在乎地看看四周，連比帶畫道，“鍾，何必非得進屋去呢，這外麵又沒其他人。說吧。”
鍾老板賠笑道：“外麵太冷，在下怕您凍著。”
“凍著？哈哈……你居然說我會凍著！”
胡縛理笑道：“鍾，當年我在著名的巴黎神學院深造的時候，真的不懂什麼叫冷，什麼是冬天。啊——塞納河、啊——萊茵河！”胡縛理突然間詩性大發，“那個時候，在法蘭西的許多河流上，幾乎都出現過年輕的比爾·胡縛理冬泳的身影啊！”
一時間，這位年輕的主教，沉浸在深情的懷想之中……
過了好一陣，他見惟一的聽眾沒有接茬，忙對鍾老板說：“好啦，我們進入正題吧——鍾，我該為你做點什麼呢？現在，請你鄭重地告訴我好嗎？”
於是，在經堂外麵的空地上，鍾老板開始了訴說。哪知，他剛將這件事情說了一半，性格急躁的比爾·胡縛理就狂怒不已：“什麼？
他敢向你要一千兩銀子的酬金……無恥！”
主教咆哮開了：“豬玀！無恥！”年輕的主教怒容滿麵，緊接著，鍾老板的耳邊“砰”地一聲脆響，他差點兒嚇得跳了起來……原來，胡縛理手裏的那本枟聖經枠被他狠狠拍在了花壇上！
“敲詐！敲詐！這是無恥的敲詐！”胡縛理煩躁不安地握緊了雙拳，在經堂外麵的空地上來回疾走。他那憤怒的眼神四下裏急速掃視著，仿佛在苦惱地尋找什麼……同時，他嘴巴裏還在不停地絮絮叨叨，罵罵咧咧！
“這些渾蛋……該死的！我要把他們送上絞刑架！”
“該死的！真不要臉……這些渾蛋！”
有胡縛理主教給自己撐腰，鍾老板心裏的焦慮稍稍得到一些緩解，然而，那底氣終究在心裏硬實不起來，他覺得自己還是忐忑不安，神思恍惚。
“鍾，告訴你，”胡縛理的雙手猛地停止揮動，“你知道嗎？在我們法蘭西，這毫無疑問是犯罪行為，我可以把他們送上絞刑架！”說到這裏，比爾·胡縛理右手的食指突然間伸得筆直……臆想之中，主教覺得自己超越了漫長、遼闊的時空，回到了遙遠的祖國。而在鍾老板看來，主教那細長的食指，無異於一柄鋒利的、所向無敵的戰刀。此刻，它固執地顫栗著，正在探向一個遙遠得看不見、夠不著的地方。
胡縛理說：“不能給他們，這錢，你堅決不能給他們！”
鍾老板賠笑道：“主教，我本著息事寧人的態度，希望能大事化小，小事化了。隻不過，主教，現在我的手中……暫時沒得那麼多錢。”