高中時期，科比就讀於費城勞爾梅裏恩高中。高一時，科比帶領勞爾梅裏恩高中取得31勝3負的戰績，其中，在與馬普爾高中的比賽中，科比得到高中生涯的最高分50分；在與切斯特高中的比賽中，科比得到34分、15籃板、6助攻和9蓋帽的準三雙數據。[83] 高四時，科比場均得到30.8分、12.0籃板、6.5助攻、4.0搶斷和3.8蓋帽，帶領勞爾梅裏恩高中取得27連勝並捧起隊史53年來首個州冠軍獎杯。高中生涯，科比總共得到2883分，刷新由威爾特·張伯倫所保持的賓夕法尼亞州東南賽區高中生總得分紀錄。[32]
1997年1月3日，在湖人隊以100-93戰勝薩克拉門托國王隊的比賽中，科比·布萊恩特替補出場22分鍾，得到21分、5籃板和1助攻，個人NBA常規賽生涯單場得分首次超過20分。1月28日，在湖人隊以102-83戰勝達拉斯小牛隊的比賽中，科比·布萊恩特完成個人NBA常規賽生涯首次首發出場，出戰31分鍾，得到12分、3籃板和2助攻，成為當時NBA曆史上最年輕的首發球員。[26] [27] 在1997年NBA全明星扣籃大賽中，科比·布萊恩特獲得冠軍。[2] 4月25日，在湖人隊以95-77戰勝波特蘭開拓者隊的比賽中，科比·布萊恩特替補出場約1分鍾，得到2分，完成個人NBA季後賽生涯首秀。[26]
1996-97賽季，科比·布萊恩特代表湖人隊出戰71場常規賽，場均15.5分鍾，得到7.6分、1.9籃板和1.3助攻；出戰9場季後賽，場均15.5分鍾，得到8.2分、1.2籃板和1.2助攻；入選該賽季NBA最佳新秀陣容第二陣容。[5] [24] [9]
1997年12月14日，在湖人隊以119-89戰勝小牛隊的比賽中，科比替補出場31分鍾，得到30分、3籃板和3助攻，個人NBA常規賽生涯單場得分首次達到30分。[28]
1998年NBA全明星票選中，科比首次入選NBA全明星陣容，並成為NBA曆史上最年輕的NBA全明星賽首發球員。同年，科比與湖人隊續簽了一份6年7000萬美元的合同。[29
1997-98賽季，科比·布萊恩特代表湖人隊出戰79場常規賽，場均16.0分鍾，得到15.4分、3.1籃板和2.5助攻；出戰11場季後賽，場均20.0分鍾，得到8.7分、1.9籃板和1.5助攻。[]
1999年2月5日，在湖人隊以99-91戰勝休斯頓火箭隊的比賽，科比首發出場43分鍾，得到25分、10籃板和2助攻，收獲個人NBA常規賽生涯首個兩雙數據。2月21日，在湖人隊以89-92負於西雅圖超音速隊的比賽中，科比首發出場40分鍾，得到23分、13籃板和2助攻，刷新個人NBA常規賽生涯單場籃板記錄。5月3日，在湖人隊以115-102戰勝小牛隊的比賽中，科比首發出場39分鍾，得到17分、4籃板和10助攻，刷新個人NBA常規賽生涯單場助攻記錄。[30]
1998-99賽季，科比·布萊恩特代表湖人隊出戰50場常規賽，場均37.9分鍾，得到19.9分、5.3籃板和3.8助攻；出戰8場季後賽，場均39.4分鍾，得到19.8分、6.9籃板和4.6助攻；入選該賽季