在蒙德馬桑的市政廳內，陽光透過高大的窗戶灑在會議室的木質桌麵上，營造出一種溫暖而莊重的氛圍。約翰坐在椅子上，雙手交疊放在桌麵上，目光凝視著牆上掛著的曆史畫作。
會議室內靜謐而莊重，隻有時鍾的滴答聲在寂靜中回響。沒過多久，門外的衛兵推開門走進來恭敬地說道:
“報告，約翰閣下，其他人已經到了。”
“讓他們進來吧。”
約翰微微頷首道。在得到允許後，雅克、帕夫、卡裏和弗拉索等人迅速走進了會議室。
待眾人落座後，約翰環視一圈，隨後他輕輕地清了清嗓子，麵帶微笑地說道：
“首先，我想感謝在座的各位，這兩年來你們的辛勤付出與無私奉獻，使我們成功鏟除了西南總督領內的所有敵人和不安因素。正是因為有了你們的支持與合作，蒙德馬桑才能迎來如此安寧的局麵。”
說到這裏，他的聲音逐漸堅定，仿佛在向每一位與會者傳達著他的感激。眾人臉上的緊張稍稍緩和些許，不自覺地微微鬆了口氣，同時也感受到了一份被認可的滿足感。
“今天，我召集你們到這裏，不僅僅是為了向你們表示感謝，更要為這些成就給予應有的獎勵。”
約翰的聲音更加激昂，他認真望著眼前的每一張麵孔，準備宣布接下來的決定。
雅克微微挺直了身子，眼中平靜地看向約翰，仿佛並不在意獎賞。帕夫舔了舔嘴唇，明顯對接下來的獎勵感到好奇。卡裏的目光則是毫不掩飾地透露著興奮，頗有一種小人得誌的模樣，而弗拉索則是揚起了眉毛，有些雀躍。
在昏暗的燭光下，約翰神秘兮兮地從懷中掏出四張羊皮紙，手指輕輕一拂，露出了那些古老質地的紙張。他將每一張紙小心翼翼地遞給在場的每個人，臉上掛著一絲期待的微笑。眾人接過羊皮紙，目光落在那一行行細膩的文字上，隨著他們的閱讀，隨之而來的卻是滿臉的困惑與疑惑。
“這……是什麼？”
弗拉索皺眉，試圖從紙張上揣測出些信息來，卻毫無頭緒。
“看起來像是一些女子的資料……”
帕夫低聲說道，目光不斷掃視在那些生澀的名字與記錄之中。
然而，隻有雅克的神情瞬間變得認真起來，他快速掃描著紙上的信息，眉頭微微一皺，似乎意識到了什麼。作為經常與蒙德馬桑城內權貴交談的人，他一眼便認出自己手中羊皮紙上的女子來自一個貴族家庭。
約翰饒有興致地打量著眾人那迷惑不解的眼神，他微微一笑，緩緩解釋道：
“這些是我為你們找好的伴侶。”
“她們所在的家族，因瘟疫而幾乎失去了所有的男丁，如今正需要合適的繼承者。”
約翰接著說道：
“隻要你們與她們結婚，不僅可以繼承女方家族的遺產，更重要的是，你們的後代將有機會獲得貴族的爵位。”
就在眾人的興奮氣氛中，卡裏忽然插嘴，他的聲音稍顯遲疑，透著一絲不安：
“約翰大人，這些貴族小姐真的願意嫁給我們嗎？畢竟我們現在隻是平民，她們平常對我們嗤之以鼻。像結婚這種關乎家族發展的事，她們放著那麼多貴族子嗣不去，轉而去嫁給我們這種泥腿子？”