約翰躺在客廳的沙發上，同時視線望向著斜上方的吊燈，時不時看著身旁拿著蒙德馬桑玩具正玩得不亦樂乎的卡爾與凱瑟琳。
“嘎嘎嘎！！！”
渾身黑色羽毛的煤球從客廳的一處門口踏步了進來，後麵跟著它的老婆以及一群正在換羽的小鴨子。
自從約翰離開弗朗什孔泰後煤球它老婆就開始下蛋並進入趴窩狀態，過了半個月一群渾身濕漉漉的小鴨子破殼而出，在伯爵堡內仆人的細心照顧下，這些小鴨子順利成長為現在的樣子。
看著這一群小鴨子，約翰不由得感歎煤球的基因真是強大，跟一隻白色的母鴨生下來的小鴨子裏大部分都是黑色絨毛居多，甚至還有一隻小鴨子是純黑的。
此時黑鴨煤球帶著他的老婆和小鴨子們一起來到約翰的沙發旁，並緩緩地臥下。小鴨子們活潑可愛，不時發出嘎嘎的叫聲，黑鴨煤球則安靜地趴在沙發的邊緣，偶爾用鴨嘴輕輕碰撞著孩子們。
約翰見狀便伸出一根手指，故意在小鴨子麵前勾了勾。立刻，一群好奇的小鴨子被這個動作吸引，搖搖擺擺地朝他走去，並用它們小小的喙拚命地朝約翰的手指啄去，發出一陣陣歡快的嘎嘎聲。
就在約翰逗弄小鴨子時，瑪蒂爾達輕盈地走了過來，端著一盤新鮮的水果和精致的糕點，坐到了約翰旁邊的沙發上。她拿起一塊藍莓派遞到約翰嘴邊，約翰細細品嚐，藍莓的酸甜味在他口中綻放，搭配著酥脆的餅皮，令人陶醉。
約翰轉過頭，目光滿是溫柔地看著自己的妻子，心中充滿了驕傲和欣慰。他不由自主地稱讚道：
“瑪蒂爾達，這兩年來，領地治理得如此井井有條，真是多虧了你啊。”
瑪蒂爾達微微一笑，眼中閃過一抹謙遜。
“這些成就可不僅僅是我一個人的功勞。”
她輕聲說道:
“這都是官員們和治下百姓的共同努力。大家齊心協力，才能讓領地更加美好。”
此時陽光透過窗戶灑在他們身上，溫暖的光影與溫馨的交流相映成趣。約翰和瑪蒂爾達相視而笑，心中默契如昔，仿佛無論麵對怎樣的困難，隻要彼此攜手共進，就可以克服難關。
然而，就在這溫馨的氛圍中，一名衛兵忽然走進了客廳，麵色嚴肅。他向約翰行了一禮，語氣中帶著幾分急促：
“大人，一名尤達的信使帶來了雷吉納裏伯爵給瑪蒂爾達夫人的信件。”
約翰微微一愣，隨即專注地看向那位衛兵。隻見他從口袋中掏出一個信封，信封的表麵光滑潔白，中央壓有一枚紅色的火漆印章，印章上正是雷吉納裏伯爵的紋章，鮮明而莊重，顯示出信件的重要性。
約翰的心中略感緊張，他知道雷吉納裏伯爵向來是一位沒重要的事就肯定不會寫信的人。看著那枚印章，約翰對信件的內容心生好奇，但眼前他更關心的是瑪蒂爾達的反應。他接過信封，輕輕將它遞給了她，眼神中流露出一絲關切。
“這是給你的，親愛的。”