陽光透過窗簾的縫隙，灑進約翰的臥室，柔和而溫暖。約翰在陽光的撫慰下，漸漸清醒過來，伸了個懶腰，打了個哈欠。他的動靜打破了清晨的寧靜，驚醒了旁邊正在沉睡的瑪蒂爾達。她睜開眼睛，略顯迷糊地看著約翰，隨即也起身，輕聲說道：
“早安，親愛的。”
兩人更衣洗漱完後便分別去了兩個孩子的房間。經過一番喚醒，兩個孩子終於迷迷糊糊地爬起床，打著哈欠，急急忙忙地洗漱後，跟隨父母來到客廳。
客廳內的桌子上，早已擺好了熱氣騰騰的早餐。香氣撲鼻而來，誘人的香腸、金黃色的煎蛋，還有新鮮出爐的麵包。卡爾和凱瑟琳毫不顧忌地坐到椅子上，眼中閃爍著期待的光芒，狼吞虎咽地開始享用豐盛的早餐。
相比於孩子們的狼吞虎咽，約翰和瑪蒂爾達則顯得更加從容有序。瑪蒂爾達一邊享用著牛奶和麵包，一邊溫柔地提醒孩子們：
“慢點吃，別噎著。”
她的聲音如同晨曦般柔和，給忙碌的早餐增添了一份溫馨的氣氛。
約翰則從桌上拿出一份今日的報紙，翻看著頁麵上的新聞。
孩子們率先幾乎是同時把餐盤裏的食物一掃而空。吃完早餐後，他們迅速整理好自己的挎包，瑪蒂爾達在一旁溫柔地觀察著，滿意地點了點頭，隨後帶著他們走向外麵。
馬車在不遠處靜靜等待，車夫親切地點頭，迎恭敬地接這座城市統治者的後代們。卡爾和凱瑟琳興高采烈地跑向馬車，瑪蒂爾達則在後麵輕聲提醒他們要小心。
約翰此時在內堡內注視著他們的離去，心中感慨萬千。他沒有選擇讓孩子們單獨接受私人教育，是因為目前領地裏的教育資源已經集中在學校，伯爵堡內的治安環境也十分良好，讓自己的孩子與學校上學也可以培養他們正常的人際交往能力。更重要的是，讓卡爾和凱瑟琳與平民的孩子們一起上學，不僅可以幫助約翰樹立親民的形象，還可以讓人們對自己的後代產生好感，在他們繼承自己的爵位與領地提前獲得一批民心。
孩子們乘坐馬車離開後，約翰便邁步走向自己的辦公室。當衛兵為他推開厚重的木門後，早就在室內待命的幾名白狼騎士立刻向約翰恭敬地單膝跪下，低頭行禮，氣氛顯得嚴肅而凝重。
“起身吧。”
約翰沉聲說道，等騎士們在他的允許下站起，隨後他便坐在辦公桌前，開始神情專注地翻看這些資料。
這些資料大多都是領地各處的報告以及各國最新的情報，當他開始仔細瀏覽在關於米特蘭王國與尤達帝國戰況的報告時。他眉頭微微皺起，心中充滿了疑惑。原因無他，因為這幾個月雙方軍隊都有點太平靜了。
除了雙方並沒有大規模的領土爭奪外，戰爭的性質似乎轉變為小規模的劫掠與騷擾，造成的損失也難以與往年相比。
對米特蘭國王與尤達皇帝的真實意圖他並不清楚，也許他們在暗中醞釀著什麼，但這場複雜的權力遊戲並不需要他急於參與。
“當前局勢還能拖一天是一天。”
他心中默念，目光投向窗外。在等待的日子裏，他必須盡快完成領地內的防禦設施建設，隻有這樣，他才能在之後的戰爭中放開手腳。