哈希姆酋長的隊伍在炎炎烈日下緩緩前行，沙漠的地平線與藍色的天空交彙，似乎在無限延展。終於在不遠處的盡頭，他發現了那座緩緩浮現於視野中的綠洲堡壘。
自這座堡壘的輪廓映入眼簾之時，哈希姆酋長便覺得這座城市與他想象中的君主之都截然不同。高聳的牆壁如同城垣般守護著這片土地，城門沉重且高大，透著無與倫比的威嚴。若換一個角度，堡壘更像是一座軍事重地，而非一座繁華的都城。
城門隨著沉悶的吱呀聲緩緩打開，騎兵們在隊伍前方指引，行進在堡壘內部，隨即映入眼簾的景象更讓哈希姆感到疑惑。迎麵而來的是一片寬闊的道路，除了中心的一座巍峨內堡外，周圍分布著大量的平頂房屋。人們穿行其中，身披鎧甲，步履匆匆，沒有一絲生活的氣息。
哈希姆酋長抬頭四顧，盡管周圍的人形態各異，但一個共同點引起了他的注意——這些士兵顯然不是庫夏人。他們的肌膚呈現出比庫夏人更為蒼白的色澤，頭發大多也不是黑色，哈希姆酋長仔細聽著他們的談話，卻發現這些人說的話自己一點也不懂。
他的直覺告訴他，這裏有點不太對勁。可現在，事情已經發展到這個地步，哈希姆酋長隻能鼓起勇氣，跟隨在前方騎兵們的指引，在內堡門口下馬。
心中雖有百般思慮，但哈希姆酋長臉上卻仍舊保留著冷靜與莊重。大門在他們麵前緩緩打開，隨著厚重的門扇發出的低低吱呀聲，哈希姆酋長邁步走入內堡。
抬足的那一瞬間，眼前的景象令他感到一陣意外的震驚。內堡的結構遠比他想象中要精致，四壁上繪製著繁複的壁畫，散發著古老的神秘氣息。
然而，最令他驚訝的是，高座上的男子。那是一個金發碧眼、麵容俊朗的男人，他的膚色跟城外的士兵一樣白，但此時的他身著一套整齊的白色庫夏長袍，頭頂以白色頭巾相稱，仿佛是某種異國君王，卻又似乎與庫夏的文化融合得天衣無縫。
“歡迎你，哈希姆酋長。我是這裏的統治者買買提二世。”
上座的男子以優雅的語調打破了沉默。
“您好，尊貴的買買提二世陛下。”
聽到對方說的是庫夏語，哈希姆微微鬆了口氣，最起碼自己與對方能夠交流。想到這裏，哈希姆放低姿態繼續說道:
“我帶來了我們國家最珍貴的禮物，願以此表達我對貴國的友誼。”
哈希姆朝身邊的仆從點了點頭，仆人們立刻將金器、絲綢、鑲著寶石的武器等一係列華麗的禮品朝那位男子麵前獻上。這些珍貴的物品在陽光下閃爍著奪目的光芒。
約翰看著禮物，麵帶笑容的揮了揮手，在士兵便將仆人手上的禮品全部收走後，約翰隨即用略顯流利的庫夏語對哈希姆表示感謝：
“你的禮物讓我感到十分榮幸，哈希姆酋長。”
說完，他略停頓了一下，然後接著繼續說道：
“我已經命人準備了糧食，這些糧食現在全部由駱駝馱著，等你們準備離開時，便可以直接拉回去。”
互相道謝後，哈希姆酋長的心情漸漸沉重起來。他深吸一口氣，看向坐在高座上的約翰，緩緩說道：
“仁慈偉大的買買提陛下，我不得不向您坦白，我的部落正麵臨著嚴峻的危機。穆爾西亞王的軍隊正急速逼近，我們隨時可能受到攻擊。”
約翰的神態稍有一變，金色的眉毛輕輕皺起，顯然在思考這突如其來的信息。哈希姆繼續補充道：
“如果您可以，我懇請仁慈偉大的您能夠派兵協助我們共同防禦。”