霍桑不知道有什麼不對勁。再一次,他不知道從停滯到複活之間的時間流逝。他的身體又開始了,他對自己的認識又回來了,但這次確實發生了一些奇怪的事情。一個聲音在對他說話。他花了點時間才明白,但他認出了那個聲音。“......你聽到了嗎?醫生?我需要你的幫助。”他眨了幾下眼睛,仍然大部分時間癱瘓,但他開始使用肺部。吸完第一口氣後,他說話很弱。“我一會兒就和你在一起,Tia。”
霍桑從吊艙裏出來時保持冷靜,注意不要匆忙。燈光慢慢發光,他調整得足夠好。“好吧,Tia,發生什麼事了?你很早就叫醒我了嗎?”他眨了眨眼睛,雙手穿過T.I.A.之前一直戴著眼鏡盒的床頭櫃。這次有一個不同形狀的箱子。“Tia,這是什麼?我的眼鏡在哪裏?”
T.I.A.發出內心的呻吟。她更換了他的眼鏡。她還沒有準備好給他禮物。“這些是手套嗎?Tia,發生什麼事了?”她真的需要讓事情動起來。“請原諒我,父親,我本打算通過送你禮物來開始下一個周期,但我的計劃已經改變了。請試穿它們,一副隱形眼鏡和一些手套。我希望這更令人驚訝,但我代表史密斯地堡運行的模擬導致了似乎是緊急情況。”
他皺起了眉頭,但拿起禮物,去了他的小洗手間。這需要一些嚐試和錯誤,但幾分鍾後,霍桑就看著鏡子裏的自己,可見的電路掩蓋了他虹膜邊緣周圍的小線條。他們如何完美地澄清了他的視力,這讓他印象深刻,隻是T.I.A.把她的臉從他的鏡子裏戳了出來。“父親,有緊急情況。來你的工作室吧。”霍桑在T.I.A.的出現時從鏡子裏跌跌撞撞地回來了,花了點時間整理了他的智慧。“耶穌,Tia,下次請警告一下,好嗎?好吧,顯然你已經準備了某種增強現實鏡頭,比如來自地球的示意圖。這些手套......”他伸手戴上,拉著手腕,緊緊地戴上。“觸覺感官輸入手套?”他哼了一聲,想知道她還準備了什麼。“對!緊急情況,對。”他檢查了聯係人中抬頭顯示的日期。2497年5月25日,星期六。對於下一個周期來說,幾乎提前了十年。
他衝回臥室,抓起幾條褲子,差點蹣跚地穿上褲子,匆匆走進工作室。他停頓了一會兒,似乎要走回他大學旁邊的舊公園,公園覆蓋在工作室的冰冷的鋼鐵上。甚至牆壁似乎也沒有遮擋他至少一英裏延伸的公園景觀。她一直在計劃什麼?T.I.A.穿著一件漂亮的黃色太陽裙站在房間中央的桌子旁邊。她的頭發是栗棕色的,她甚至懶得在腳上穿拖鞋。她手中是地球的一部分,她把它放在桌子上。它的深黑色表麵開始變成淺棕色,厚厚的雲層在表麵上移動。她似乎正在向霍桑展示她一直在做的模擬。“長老們讓我幫助預測未來的溫度變化和土壤質量,這樣他們就可以估計他們何時可以返回地表。在運行模擬時,我注意到溫度開始變冷。”
她揮手穿過水麵,很快,就有一塊侵蝕的冰層從加拿大北部向史密斯掩體移動。“冰川需要很長時間才能到達,但溫度和冬天會變得難以忍受的寒冷。流經他們地下河的水會結冰。表麵將變成永久凍土。他們所經曆的解凍期隻是暫時的。”霍桑伸手觸摸模擬的表麵,他的指尖踩著世界的熱量和堅定,但隨著模擬的運行,他的手指感覺越來越冷。
“黑雨......”當他輕輕地撫摸著他用聯係人看到的地球虛構時,他的表情充滿了理解。“黑雨落下,給地球著色,清除了大部分大氣層。變黑的表麵吸收了來自太陽的熱量,抵消了核冬天。缺乏植被的進一步侵蝕力正在掩埋大災難中變黑的碎片。如果沒有額外的熱吸收,已經開始形成的冰川反射的光比世界保持溫度所需的吸收量要多,導致其冷卻。它冷卻得越多,會形成更多的雪和冰,反射的光線就越多,它隻會不斷在自己身上複合......”
“父親,他們是做什麼的?他們活不下去!情況隻會變得更糟。掩體會失敗的。”T.I.A.看起來很心煩意亂。她似乎像夢見霍桑去世時一樣瀕臨哭泣,但此刻她隻是垂著頭,盯著他們之間的模擬。霍桑歎了口氣,走到她身邊,把手放在她的頭上。他輕輕地撫摸著她的棕色卷發之間的手指。“Tia,向掩體發送緊急信息。告訴他們停止他們一直在進行的任何施工。告訴長老們,模擬已經揭示了一種危險,我們將與他們聯係,告知如何處理它的計劃。”霍桑有點喜歡她情緒激動時叫他父親的樣子。他試圖向前走,給她一個安慰的擁抱,隻是他的手能夠觸摸她的背部,但他想象她為自己模擬了整個擁抱。他輕拍她的頭,向控製麵板點了點頭。“去吧,發信息,我會穿好衣服,然後我們就可以開始工作了。我需要一些咖啡和一些零食。我們會熬夜的。”
T.I.A.點了點頭,不自然地迅速溜走,當她開始向電腦揮手時,她的腳滑過地麵,擾亂了草地。他們聽從她的命令跳舞,信息就消失了。霍桑搖了搖頭,微笑著回到他的房間換完衣服。所以這就是她一直以來想象自己的方式?他覺得如此體貼的禮物不得不被如此可怕的東西所掩蓋,真是太可惜了。盡管如此,根據它的工作原理,它可以幫助他們非常高效地完成新項目。
看到霍桑的作品是一件令人敬畏的事情。他立即開始組裝工具,因為他真的開始將物體畫入T.I.A.的想象中。他要求她為他創造可以“繪畫”的物品,當他學會利用她賦予他的新能力時,讓她幫助他形成他的味覺。在一小時內,她形成了各種尺寸的鍍鋼、電線、開關、塑料、照明、齒輪、玻璃、皮帶以及霍桑指定並幫助她建造的任何其他設備。他的工具最終比她為建造一個簡單的公園而組裝的公用事業要精致得多,當他狼吞虎咽地吃早餐時,他幾乎沒有時間欣賞。
Hawthorne和T.I.A.正在建造一些相當精心製作的東西,在這個過程中,他要求她做某些事情。“Tia,分析從你的史密斯地堡視頻中可見的結構,並嚐試確定它由什麼構成,以及它的厚度和重量。根據您觀察到的情況,估計整個設施的可能規模,並確定從拆分結構中獲得的材料數量。粗略的數字沒問題,我暫時隻需要一些可以處理的東西。向掩體發送消息,要求提供藍圖和他們尚未使用的建築材料的任何清單。使用他們的回複來完善我要求您估計的測量值。我必須繼續工作。”
T.I.A.毫不猶豫地做了他要求她做的事情。當他穿過牆向她的方向看時,他可以看到她,在她決定工作的棲息地外。她拉起視頻周圍的幾十個窗戶,同時觀看它們,同時她的手移動,以構建一個微型版的史密斯掩體的模糊表示。當她做出估計時,她向了他的方向拋出估價,他將它們添加到他可用的材料“庫存”中,以用於他的設計。她把從估計的農舍到臥室和公共房間的所有東西都扔給了他。當她給他一個又一個房間時,浴室、發電設施和儲藏室都加入了其他人。其中一扇窗戶關閉了,這表明她已經發送了信息請求。
霍桑的工作占據了他通常吃飯的整張桌子。一輛大型、方正但功能齊全的車輛正在形成。它有巨大而寬闊的軌道和牆壁,似乎可以在兩側打開,為任何在它下麵行走的人提供庇護。材料厚度因點而異,但隨著他形成越來越多的車輛,很明顯它就像一列有軌列車。氫鋁發電機和太陽能電池板是主要動力源,而高效的電動發動機則運行軌道。某些隔間在天花板上有厚厚的玻璃板,與地堡中一些公共休息室上方的隔間不同,但它們不是生活空間,而是地堡花園和雞舍的隔間。
連續近六天的艱苦複雜和嚴格的虛擬建築,使霍桑計劃幫助史密斯地堡的人將整個家改造成移動地堡,初步努力。隻有少數幾個午睡為霍桑提供了急需的休息。它不會很快,也不會很漂亮,但所需要做的就是在合理的時間內讓他們保持安全距離。軌道應該能幫助他們越過泥濘的風景和必須航行的崎嶇山脈。由幹燥的植物物質(主要是大麻)製成的絕緣材料可以保護它們免受最寒冷的侵襲。三層疊疊的雙層床塞滿了各種隔間,允許三十人睡在他組建的長火車的各個隔間裏。這是一個快速、高效的設計,用於拯救他剛剛遇到的人的絕望計劃。