月色明亮，夜風呼嘯。宛城中，張飛正與岑晊喝著酒。一士卒忽然來報：“三將軍，不好了，那徐榮率棘陽之兵南下投劉表去了。”張飛不可置信的站起身道：“你當真看清楚了？”答曰：“小人，看的清清楚楚。”張飛掀翻案板，走下階去，大聲道：“好個徐榮，我大哥待你不薄，你卻在大軍壓境之時，棄城而逃，如此反複無常之人再見你時，我非要一矛將你刺死不可。”張飛回過神來對著那士卒道：“傳令下去，各城門嚴防死守，另再派人告與我大哥，讓大哥知曉”
士卒得令而去。
岑晊見狀慢慢走下階對正發怒氣的張飛道：“將軍，吾觀徐榮將軍並非反複無常之人，此事之中必有蹊蹺。還望將軍勿惱。”
正當兩人還欲說什麼時，一士卒跑了進來，“三將軍，徐榮將軍有書信，”
“拿來我看”，張飛急步走至身前。看完後，張飛由嚴肅轉為大笑，
“哈哈哈，好個徐榮，竟是如此打算，”
“將軍何事大笑，”張飛走至岑晊前將書信與他看。岑晊看後與張飛相視一笑。
在棘陽城十裏外，有一支軍隊正趁夜色趕路。突然，紀靈手一舉，軍隊頓時停了下來，那斥候在馬上施禮道：“將軍，棘陽城四門大開，空無一人，小人進城探查，並未發現一兵一卒。”
絡腮胡的將領疑惑對著旁邊將領道：“莫非城中有詐乎？不可不防呀?”
“紀靈將軍，豈不知望風而逃，再說劉備率南陽大部分兵馬北上，此城守將深知難以固守我大軍，故循逃了”
紀靈半信半疑，不容他質疑，橋蕤領著大軍先入城去了。沒辦法，誰讓此次兵權並非紀靈一人掌之，而是分與橋蕤三分之二。
進城之後，紀靈下令埋鍋造飯，吃完後進軍宛城。
“紀靈將軍，不必如此心急吧。”
紀靈對橋蕤解釋道：“遲則生變，我料想劉備已知我等出兵南陽的消息，故要速戰速決。”
“紀靈將軍，多心了，劉備怎會如此迅速，再說袁紹手下謀士如雲，猛將如林，不是那麼輕易能打敗的”
紀靈恨鐵不成鋼，自率本部兵馬出城去了，而橋蕤則是命兵馬休息，明日進軍宛城。
“橋蕤將軍，這不太好吧，一旦讓主公知道，我等該當如何？”
聽了張勳的話，橋蕤若有所思起來，片刻後。
“所有人，吃完飯後，進軍宛城。”
就在眾人找柴火煮飯時，一支火箭射入城中，燒了起來，正當眾人疑惑時，無數支火箭射了進來，原來徐榮將硫磺、硝石等燃物，放於屋內。等火箭射入城內，射到屋內，頓時火光滔天，滿城的哀嚎聲。紀靈還未出城，便被這場景嚇到，不過很快組織兵馬朝城門衝出。