第一回仙霞嶺下風水好，保安村裏戴氏昌
《三國演義》開篇就是：“話說天下大勢，分久必合，合久必分。”其實一個家族的命運也是如此，興久必衰，衰久必興。俗話說的“窮不過三代，富不過三代”也是相同的道理。
今日單表浙江省江山縣戴氏一支。同許多家族一樣，戴氏也曾經有過富貴榮華，也曾經有過貧困潦倒。據說戴家是西漢時期戴聖的後代。但據當代江山縣地方誌專家們的看法，戴家有案可籍的祖宗可追溯到晉朝的戴安道。他的子孫分散到江蘇、兩湖、安徽和浙江。在安徽休寧，原以元朝秘書修撰戴安德為首的戴氏家族於災難重重的14世紀元明過渡期遷移到了浙江的龍遊縣。這一支家族的首領是戴天熊，他後來把家遷到了江山仙霞嶺的龍井。
戴笠的曾祖父戴啟明在當地鎮壓太平天國起義的戰爭中，贏得武德左射騎的榮譽稱號。他們家族的社會地位也由此提升，回到鄉村後也升官發財，成為了當地的地主和高利貸者。但是戴家並沒有像族人所期望的那樣青雲直上。他們依然是住在一個小鄉村中，過著平凡而安寧的生活。
戴啟明並不滿足，他所渴望的還是大富大貴。於是他向許多風水師和算命先生求問了發家之法。從中他聽到一個說法，在仙霞嶺20公裏之外的保安村是個臥虎藏龍的地方，按照風水師的原話就是“得此地者昌”。
中國人篤信風水之說。晉人郭璞傳古本《葬經》謂：“氣乘風則散，界水則止，古人聚之使不散，行之使有止，故謂之風水。風水之法，得水為上，藏風次之。”古代風水師在選擇居住環境時，往往認為：“山環水抱”、“藏風聚氣”的地方最佳。因為“山環水抱”之處直接受到山水靈秀之氣的潤澤，無論從磁場學、美學還是心理學的角度來看，都是非常理想的選擇。
而在曆史記載中，位於浙江西南的仙霞道是眾所周知的“東南鎖鑰”。那裏層巒疊嶂，有如虎踞龍蟠，曆來被兵家視為天然屏障。路過此地的戴啟明見仙霞嶺蜿蜒百裏，像一幅巨型屏障，環列在江山縣的西南。其間峰巒疊嶂，有如蛟龍在雲端霧幛中騰躍，又如臥虎一般靜靜守衛著寧靜的村落。嶺上還有一條頁江繞奇峰怪石，奔騰而下。江邊古藤似長蛇一般在古樹修竹上纏繞。背山環水，山清水秀，名花異草，這不就是算命先生所推崇的風水絕佳的所在麼？戴啟明大喜過望，馬上舉家從仙霞關龍井村遷徙到保安村。從此便在這兒日出而作，日落而息，耕讀傳家，繁衍生息。
戴啟明的二兒子戴順旺，便是後來戴笠的祖父。和父親一樣，戴順旺也因效忠清政府而被授予晉升五級的榮譽。他利用這個榮譽，一麵繼續以高利貸賺夠了錢置了200畝良田，同時在保安開辦了一係列的產業，並獲得了種茶、收木材和在附近山坡上采礦的權利。雖然不算大富大貴，但也是村裏數一數二的人家。
唯一美中不足的就是他已近花甲之年，膝下仍無一兒半女。為了延續香火，他收鄰村一位鄭姓青年為養子，將其名改為戴冠英。老人一直把養子視若己出，盡心栽培，盡可能滿足他的需要。戴冠英也的確為戴家延續了香火，他誕下一個女兒兩個兒子，大兒子便是後來的戴笠。但也正是戴冠英的到來，導致曾經生活富裕的戴家淪落到勉強維持生計的地步。
在過去，家族觀念是最被看重的，而血統的純正正是一個人的家族尊嚴的所在。就戴冠英來說，一個不病不殘，四肢健全的青年完全有謀生的本領。那麼他為什麼還要給人做養子呢？
戴冠英一直是一個遊手好閑，好吃懶做之徒。他生性放蕩不羈，不思進取。早年他也曾讀過幾年書，希望有朝一日能夠金榜題名，蟾宮折桂。但是他眼睛盯在聖賢書上，心裏想的卻隻是如何尋花問柳，風流一把。因此於學問上毫無長進。之後他轉向習武，希望能夠在武學上有所進益，混個一官半職。但是三天打魚，兩天曬網，最終也半途而廢了。一無所成的戴冠英聽說鄰村戴家想收個養子，盤算著這是個生財的好法子，於是便做出令本族人極端憤怒的事情。
被戴家收為養子後，戴冠英仍然像個二癩子一樣，天天睡到日上三竿才起床，也不下地務農，也不拾掇竹林，除了拈花惹草，雞鳴狗盜的事情，正經活一樣都不會。所以等他到了而立之年，發妻病逝後，村裏本來並無人家願意為他張羅婚事。隻得了一個孫女的老人不由得著急了。在戴旺順百般央求下，他的好友，同村鄉紳藍興旺終於答應把四女兒藍月喜嫁給戴冠英。
和戴冠英的好吃懶做，不學無術恰成反比，藍月喜雖是女兒身，卻熟讀《三字經》、《女兒經》、《朱子家訓》、《名賢集》等書，並且手腳勤快，持家有道，在遠近都是聞名的好女兒。這樣一個姑娘能嫁給自己，戴冠英自然喜出望外。村裏人都說這是一朵鮮花插在了牛糞上，但是藍興旺也是有自己的打算，一來戴冠英雖然懶，但好歹也算是一表人才，讀過書也習過武，不會辱沒女兒；二來戴家還有幾十畝田和一座竹山，女兒嫁過去不至於受窮；其三是三個女兒都許配給了外村，把最疼愛的小女兒留在本村，彼此之間都有個照應。