1927年底，蔣介石乘船從日本返回上海，並且帶回了和宋美齡的婚訊，在上海舉行了隆重的婚禮。蔣宋聯姻使得蔣介石的力量大增，不僅獲得了宋氏家族財力和聲望的支援，並且得到了與宋氏關係良好的英美國家的支持。
就在蔣介石力量大增的同時，國民黨內部各派係已經是陣腳大亂。因為蔣的退出，各派失去了共同的敵人，於是變成互相火並，亂殺一氣。
蔣介石看到時機成熟，便積極進行複職活動。他首先聯合汪精衛，電邀汪精衛來滬商討統一問題，借此打擊桂係和西山會議派。桂係怕蔣汪聯合對付自己，便建議寧、粵、蔣三方在上海舉行國民黨二屆四中全會的預備會議。在會議上，汪精衛為了擺脫不利地位，搶先提出請蔣介石複職。當時馮玉祥和閻錫山正遭到張作霖的猛烈進攻，也電籲蔣介石複職，繼續北伐。桂係和西山會議派已處於孤立，隻好隨聲附和。蔣介石複職已成定局後，他又利用中共在廣州起義的事件打擊汪精衛，說汪精衛與共產黨聯合搞暴動，汪精衛被迫離開上海，再次亡命法國。不久，蔣介石又逼走國民黨元老胡漢民，為他重拿大權掃清道路。
1928年1月，蔣介石宣布自己複職。而在2月份召開的國民黨二屆四中全會上，蔣介石當選國民政府軍事委員會主席、國民革命軍總司令、國民黨中執委常委、組織部長和中央政治會議主席。就這樣，蔣介石成功地以退為進，把國民黨的黨政軍權成功地抓到了手中。
這時的蔣介石已經完全注意到情報工作在政治活動中的重要性。桂係的發難和何應欽的陽奉陰違全都是因為情報工作沒有到位，不能預先掌握他們的情況而導致自己處於被動的位置。為此，蔣介石特別成立了國民黨中央組織部調查科。這也是他所建立的第一個正式的特工組織。同時，他還在總司令部裏一下子任命了數十名侍從副官和聯絡參謀，這些人幾乎清一色出身於黃埔軍校，其任務就是搜集各部隊的情況和各級部隊長官的政治傾向、思想動態、主要活動等。他們的工作直接向蔣介石個人負責，並由原任黃埔軍校教育長的王柏齡主事。