過幾日就是除夕了，守軍卻不敢有絲毫鬆懈，反而更為緊張，無論是守軍的最高統帥李知廷、還是知府劉曦、寧王，都明白越是這種時候，敵人越有可能發動偷襲。寧王不畏嚴寒，每天都頂風冒雪到城牆上巡視，到街市上查看民情，這給守城的將士和城中的百姓都帶來了莫大的鼓舞。這天，當他從城上下來走到一半時，突然身子一歪，他趕緊將手搭在始終跟在他身邊的冷飛龍肩上，大聲叫道：“哎呦，飛龍，扶我一把。”冷飛龍驚叫起來：“王爺，你怎麼啦！”他的喊聲把城上兵士們的注意力都吸引過來了，大家都緊張地望著寧王，寧王非常吃力說了聲“我沒事”，但話沒說完身體就軟了下去，冷飛龍和身旁高度警惕的衛士一把將他扶住，在街上軍民們的注視中，架著他趕緊回府。
陰沉的天幕下，一隻鷹從城中飛出，如箭般向城外飛去，城頭的守衛覺得挺奇怪：這天寒地凍的時節，城裏怎麼會有鷹呢？
李知廷和劉曦聽聞，趕緊過來探望，臥床的寧王頗感歉意：“哎，這不爭氣的身體，真是不中用了。老朽不但不能出力，還驚動兩位大人，實在過意不去啊！”李知廷握著寧王的手，連連安慰：“王爺萬萬不要自責，這段時日，王爺不辭辛勞地奔波，給守城的將士們莫大的鼓舞。這守城的事就交給知廷，王爺好好靜養，很快就會好起來的。”劉曦立刻給侍衛發令，把城中最好的郎中請來，無論如何要把寧王的病瞧好。
滿天的黑雲，像一個無邊無際的沉重的蓋子，把自圍城以來就實行了宵禁的揚州城嚴嚴實實地蓋住，似乎要將其一口吞滅。呼嘯的北風，吹著城頭昏黃的燈籠左右搖晃，要將這天地間唯一的一點生氣摧毀。守城的將士縮著脖子，時不時跺著腳，堅守在城頭，盯著黑漆漆的城外。一個鬼魅般的黑影躲在城牆上一處馬麵的角落裏，一邊警惕地躲著巡防的守軍，一邊將手裏的繩子緩緩往下放，不多久，陸續有幾個一身黑衣、身上濕淋淋的人順著繩子爬上來，滾過城牆，從另一邊迅速滑下去，等所有人都上來了，黑影收起繩子，施展輕功貼著城牆躍到地麵，引著牆下等候的一幹人，悄無聲息地朝城中閃去。這事已經進行了好幾天了，每天晚上，隻要沒有月光，黑影都會帶一批人從城外悄然爬城進來。
除夕到了，家家戶戶的主婦們將家裏僅有的一點好東西都拿出來，給家人做一頓和平時日平淡無奇、而今卻是異常珍饈的食物。一早，大帥府裏就忙開了，李知廷的夫人親自下廚，楊丹彤則在一旁打下手，大帥府不大，僅有的兩個傭人都在各自忙著打掃。大帥夫人炸著春卷，笑眯眯地對身旁的楊丹彤說：“彤兒，我們多做點，炸好了你拿些去兵營，給徐坤他們也嚐嚐。”
“好的，幹媽。”楊丹彤手裏忙著，臉上紅撲撲的，惹得旁邊的大帥夫人忍不住稱讚起來：“我們彤兒真漂亮，這坤兒真是好福氣。幹媽和大帥商量好了，等過了年，彤兒就和坤兒成親。雖然還在打仗，但日子還得過，你說是不是？”
楊丹彤滿臉嬌羞，心裏像有隻小鹿在亂撞。作為將門之後，加之生活在大帥府，她知道當今的形勢有多險惡，揚州被圍困了這麼久，已經快到極限了，沒有外援，又還能堅持多久？然而，現在朝廷已經丟掉了大半個大杭，臨安都岌岌可危，又哪有援助派給揚州呢？想到這，剛好起來的心情一下又跌到了穀底。聰慧的大帥夫人看到她臉色的變化，已經猜到了她的心理，鼓勵她道：“揚州是臨安的重要屏障，朝廷是絕對不會不管的。再說，這裏的城防比襄陽還牢固，襄陽都守了六年，揚州一定會堅守更久。一切都會好起來的，我們要有信心。”
看著鎮定自若的大帥夫人，楊丹彤心裏升起一股勇氣，她默默對自己說道：為了父親、為了坤哥，更為了千千萬萬的大杭人、揚州人，無論如何都不能失去信心，要和心愛的人一起戰鬥，有愛人陪在身邊，還有什麼過不去的坎呢？想到這裏，她的心情開朗起來，“幹媽說得對，我們一定會勝利的。”
“我們一定要相信大帥和大杭的官兵。”大帥夫人語氣和藹卻很堅定，“你和徐坤這麼年輕，都要好好的。”
“幹媽，我們都要好好的！”
“對，都要好好的。春卷有這麼多了，你先給坤兒他們送些去吧！”
“好的。幹媽您歇會兒，等我回來再炸吧！”楊丹彤將炸好的春卷裝進食盒，和大帥夫人打了招呼就出門了，望著她盈盈而去的背影，大帥夫人臉上的笑容收了起來，眼裏流露出一絲不易察覺的憂慮。
兵營的守衛都認識這個大帥的幹女兒，笑著和楊丹彤打招呼，她徑直來到徐坤的營帳，正好張嶽也在裏麵，見此情景，她站在門口沒有進去，張嶽卻笑著招呼道：“丹彤來了？快進來。”
楊丹彤沒有理會張嶽，原來他對張嶽非常敬重，但自從徐葭出走後，不明就裏的她對張嶽的看法一落千丈，於是她冷冷答道：“我送了點春卷給你們嚐嚐，你們在忙，那我就不進來了。”說著，將食盒放在地上，轉身就準備走。