沙莎我看著阿三孤獨的背影，腦海裏跳出一個詞：
兄弟。對，此刻、現在，我們是同病相憐的兄弟。
——沙莎自述
哈哈！我真就出來了！真就離開了鐵屋子！不是做夢吧？——不，絕對不是！
我整了整衣角，沒錯，是我自己的衣服！衣服顯小了，是我來時穿的那件。我特意出門後換下了難看的灰囚衣。終於、終於我可以穿自己的衣服了！
我舉起雙臂，伸向天空——啊，久違了，親愛的藍天！久違了，親愛的空氣！我飛奔向柿園子門外的煤渣路上，兩邊是田野和一排排挺拔聳立的楊樹。楊樹的葉子還沒黃透，泛著綠黃和青黃。田野裏是大片大片的冬小麥。一些野生藤蔓糾結在一起，繞過田埂邊的溝渠，伸向路邊。一簇簇灌木叢肆意生長著，開出朵朵紫色、黃色和藍色的小花。空氣裏飄散著北方秋天天高雲淡的幹爽！
突然想起我喜歡的女作家蔣韻寫秋天的一句話：北方的秋天是四季中最美麗的一個季節，成熟而坦蕩。
——哈，現在的我，充分感受到了這“四季中最美麗的一個季節”！我張開嘴，深呼吸、再呼吸，使勁地、不停地吸呀吸！我感覺靈敏的鼻子不停地顫抖，我想我是不是醉氧了，書上說，從稀薄的高山上下來，回到平原，人會暈乎乎的像喝醉了老酒，哇，這種感覺妙極了！
我呼吸著暖洋洋的、醉人的空氣，驚奇地在田間路邊行走。
出柿園子大門的時候，周幹警千叮嚀萬囑咐，告誡我一定要準時、安全地回來！她準了我兩天假，回家住一晚，第二天傍晚前回柿園子。周幹警一定要親自送我去，我說什麼也不讓，她就說那就派個人，我苦苦央求，並向她保證：我誰也不要陪，就想一個人，我肯定會準時、安全地回來！周幹警猶豫了片刻，居然點頭同意了。那一刻，我真怕周幹警突然又反悔！
周幹警送我出門。今天是周末，幹警們都換班回家了。所長帶著幾個幹部去外地學習了。柿園子出奇地安靜。我是悄悄走的，周幹警叮嚀我不必和蛛蛛她們講，我明白，心底裏充滿了感激。周幹警還強調，之所以同意我回家一趟，是看我這段日子表現好，要我珍惜，往後離開了柿園子要好好念書……周幹警說了很多，我一概聽話地點頭，可我還是覺得奇怪——我這個樣子算表現好嗎？我隻是不願參與蛛蛛她們的圈子罷了。我隻想一個人。好像我已經習慣了，習慣不把心事告訴別人（潘姐姐除外）。我隻有在完全獨處時才會感到自在。倘若我必須在兩種行為之間作出選擇，一旦有另外一個人出現，或者我必須加入別人的圈子，我就會因受到幹擾而心煩意亂。
我這個樣子是不是心理有問題？就像那個自以為是的記者寫的，頑劣乖張、冷漠自私、極端自我、自負狂、心理有嚴重障礙……那個記者，把能想到的“問題”都寫在報上了。
同樣是記者，潘姐姐可不同。我討厭那些拿有色眼鏡看人的記者。我故意冷淡他們，不配合他們。他們一個個其實都想套我話。他們采訪我的口氣，就像他們是來拯救我的上帝，他們不是要答案，他們其實早已有了答案。
既然已經有了答案，幹嗎還要來問我？
——嗨，還是不去想這些煩人的問題，好好呼吸撲麵而來的新鮮空氣！
穿著自己的衣服，一個人自由地走在陽光裏，這種感覺好極了。
在鐵屋子一年，每天一成不變的灰囚衣，還有冷冰冰的鐵門高牆，密布的鐵絲網，隨時都在監視著你的一雙雙眼睛……都在提醒你，你是一個失去自由的人。
其實還有三個月，我就到管製時間了。三個月，和一年比起來，真不算長。一年都過來了，還等不得三個月嗎？——可是我待夠了！待煩了！
好在周幹警準了我假！兩天，寶貴的兩天啊，我該幹點什麼。
我不打算坐車。坐車半小時，再走點路就到家。出門前周幹警“借”了我兩百元錢，說是給爺爺買點東西。我不想接周幹警遞過來的錢，她知道我不會要她的錢，就跟我說是借，等我爸媽來時還。她把錢塞進我兜裏。我揣著個黑布袋出門了。布袋裏裝著我的日記本、何大草的《刀子和刀子》、潘姐姐的信和報紙，還有剛換下的灰囚衣。
我繞開車站和三兩個等車的人，想一個人慢慢地走回家。真的出來了，卻又不急著到家。我邊走邊看，拖延著在路上的時間。其實路上也沒什麼可看，孤零零的一個車站（柿園子站）外，就是大片大片的冬小麥了。過了柿園子站，連楊樹也沒有了，路上行人稀少。煤渣子路通到柿園子站就斷掉了，再下去是單調的泥塵路。