可惜，在成為阿曼這個老鰥夫的侍從兼馬夫沒多久，他的騎士夢即告破碎。每日瑣碎的工作占滿了他全部的時間，從早上服侍阿曼起床、穿衣和用餐開始，到喂馬、遛馬和洗馬，到長槍、長劍、弓箭和盔甲的保養，到晚上服侍騎士上床睡覺，再到半夜起來給馬喂夜草等，沒有人，也沒有時間讓他去練習劍技、射箭或是騎馬等騎士的基本技能。
其間還發生了一樁事，讓他徹底醒悟他與騎士這個名頭之間有著多麼遙遠的距離：有一次他偷拿了阿曼的長劍，騎著他的小毛驢模仿騎士衝鋒的摸樣，當他揮舞著長劍高呼著“為了國王”衝上了一個小山包後，發現阿曼爵士正站在不遠處惡狠狠地盯著他……好吧，為了國王他被爵士大人好好地修理了一頓，浸了水的長鞭把他瘦骨嶙峋的脊背抽開了花，第二天還得照常起床幹活。
這樣的日子過了大概三個多月，一天阿曼興高采烈地從市集回來，比平常多吃喝了一塊黑麵包和兩杯加香料的熱葡萄酒，就連腦袋上那片光禿禿的頭皮也顯得比平日裏更加閃閃發亮。
“科托小子，”餐後他坐在搖椅裏剔著滿嘴的爛牙說，“我的武器和盔甲都保養好了嗎？”
“全都弄好了，老爺。”科托邊收拾著餐盤邊回答道。
“我說過多少次了，不要叫我老爺，要稱呼爵士！爵士！聽懂沒？笨蛋呀笨蛋！”阿曼怒吼道。
“知道了，老爺。”你這老鰥夫才不是真正的騎士，科托心想，真正的騎士不會讓他的侍從餓肚子，不會胡亂罵人，更不會動輒鞭刑伺候。
老鰥夫的氣來的快去的也快，他很快又高興起來，“準備下，明天我們出發去都城。”
“去都城幹什麼？”
若是平時，科托敢這麼問，早就是一頓老拳，今天情況有些特殊，阿曼的耐心出奇地好，“國王陛下頒發禦旨，為慶祝王子殿下十八歲成人禮，特舉行全王國騎士比武大會，盛況空前呀，而本爵士將代表本鎮出賽，榮幸呀榮幸！”
“騎士比武大會！”科托的眼睛亮了起來，在他的想象中，那是達官貴人、騎士美女和異國商旅雲集，各種冒險、榮譽和機遇橫行的場景。
這天晚上，他第一次失眠了，幻想著自己成為了一名光榮的帝國騎士，身著雕花重甲，手握寒冰長劍，胯下千裏寶駒，接受著全都城人們的朝拜……第二天天還沒亮，在阿曼的咆哮和鞭影縱橫中，他利落地提上行李，鎖好大門，騎上他的小毛驢，兩條大長腿拖在地上，一搖一晃地跟在阿曼的二十三歲口的母眠馬屁股後麵。
他們從梁女坡出來後一路向西行，經過果嶺、犬吠鎮，再繞過幽冥山，到安達城，直抵神王河邊的野渡口，他們計劃駕船東上，過了神王河，從瓜港出發，再騎行半日即可抵達都城太陽神城。
傍晚前後，天色陰暗，河麵寬闊，煙波浩渺，波濤層疊，除了他倆，渡口內停著一艘孤零零的小船，卻沒有一個人。
“科托小子，”阿曼下馬走到一棵烏樟樹下掀起衣服褪下褲子撒尿，“那船太小，載不了咱們和坐騎，你去附近看看有沒有什麼漁村或漁民有大船能送我們去瓜港的。”
“老爺，你看這天快下雨了，不如咱們找個客棧先住下來吧，說不定明天雨就停了。”
“叫我騎士！”阿曼斥道：“笨蛋呀笨蛋，住一晚客棧又要多花多少錢，你的衣食住行哪樣不是我一個子一個子掏出來的，不想挨鞭子趕緊去。”他使勁搖晃了幾下，轉身將腰帶係好。
科托閉上嘴巴，用力一鞭抽在小毛驢的臀上，向著河上遊的方向騎去。騎行了快半個多沙漏，原以為就算老天不作美，總該遇上幾個漁民，不想卻連半個人影都沒有。我再向前找個五千距，沒有人立即返回，絕不猶豫，哪怕老鰥夫又吼又叫，科托想。他又向前行進了大概四千距多的樣子，正準備招呼小毛驢掉頭，卻在暮光中發現前麵有個小漁村。“好吧，就算沒人願載我們夜渡神王河，也有個可以落腳的地方了。”他自語道。
正是燃火煮飯時分，小漁村上空卻沒有半縷炊煙，沒有兒童的玩笑嬉鬧聲，也沒有漁婦呼罵喝應，村內死寂一片，科托騎著小毛驢慢慢地行在村內坑坑窪窪的土路上，兩邊稀稀拉拉地排列著一些沒有燈光的木屋，門前的晾衣繩上掛著一些大人或小孩的舊衣物正迎風招展。
他跳下毛驢，隨便找了一個木屋，敲了敲木門，問道：“有人在家嗎？”門應聲而開，“有人嗎？我進來了喲。”他輕輕推開門，側身走了進去。
屋內一片黑暗，有一股腐敗的臭味，他靜立了片刻，讓空氣流通一下，隱約中他發現在牆角邊的床上躺著一對夫妻和一個孩子，他手忙腳亂地道歉：“對不起，我不知道你們睡的那麼早，門也沒關上，我就順便進來看看……我不是盜賊啊，千萬別誤會……”