蕭子玉細聽，果然有馬蹄聲傳來，他回過頭，卻見蕭金平牽著一匹棗紅馬從大門進入正向他走來，馬後麵還跟著蕭忠。朱子湘一眼就認出這個蕭金平原來就是用麻袋把他扛來的那條大漢，此時他一點也沒有了那天的威風生猛，像霜打焉似的。他走到蕭子玉跟前垂手低頭不敢吭聲，一副等著挨罵的架勢。
蕭子玉卻不看蕭金平，隻是注意那匹馬：“這馬不是我家那匹，這是怎麼回事啊？”
蕭金平半晌不吭聲，趕上來的蕭忠代為回答說：“是這麼回事，昨天他照你的吩咐四處留意坊間的議論，傍晚時分他路過止戈亭發現大廳裏擠了很多人在聽故事。他把馬拴在廊柱上就走進去，沒聽上幾句就聽到馬在鬧，回頭一看原來是一位大漢在偷馬。他跑上去製止，誰想那偷馬賊不是等閑之輩，跨上馬一揚鞭就走了。金平他急得哭起來，大廳聽故事的人又走出來圍著他看把戲，一邊七嘴八舌議論著，金平總算聽明白了，原來那黑大漢是楓木嶺的強盜頭子熊傑，他剛從牢裏逃出來。因急著趕回去才搶了他的馬騎。金平他丟了馬不好回來向你交差，昨晚就在外麵過了一宿。”
蕭子玉聽到此處打斷蕭忠的話說：“老管家以後不要慣壞了他們，該嚴的時候一定要嚴。蕭金平你的馬丟了，現在又牽了別人的回來，這馬是哪裏來的？”
蕭金平漲紅著臉，鼓起勇氣說：“這馬不是偷的，是那個熊傑賠給我的。”
蕭子玉用懷疑的口吻道：“熊傑他有這麼好嗎？”
蕭金平這下找到了“感覺”，說話也流暢起來：“是這麼回事，丟了馬後我不敢回來見你，自己也不知道怎麼辦才好，就在止戈亭大廳耗著。沒想到今天正午時分發現坐在我旁邊的一個食客十分眼熟，很像偷馬的那個熊傑，隻是他把胡子剃了，他見我看他，就心虛地走了，這更加印證了我的懷疑。我沒有直接跟蹤他，我知道他還有一個同夥，當主講台的張顯凡下來後，這個同夥走過去與他耳語了幾句就一起離開止戈亭。這一回我趕緊跟上，一路跟到玉帶橋客棧，我就知道他們住在那裏。熊傑的同夥陪著張顯凡上樓後，我就向店家黃元富打聽兩位客人的馬在哪裏。黃元富說拴在後麵的馬槽，我跑過去一瞧，發現沒有我家的那一匹，我不去多想，就要牽馬，那黃元富不準，還告訴了熊傑。熊傑走下樓，認出了我，他的態度十分橫蠻，非要打我不可。”
蕭子玉點頭：“這是他的性格，後來他打了你嗎？”
蕭金平說：“我挨了兩拳，我忍住痛向他訴說我的難處，熊傑一聽說那匹馬是二老爺的，立馬就對我客氣起來，連向我賠不是，還要我在你麵前多多替他美言。”
蕭子玉生氣道：“一派胡言！熊傑的性格我了解，他不會向任何人低三下四！”
蕭金平一急額頭上就冒出汗來：“我沒有胡說，這是真的，熊傑親口說你夠兄弟，幫了他的大忙。”
蕭子玉這才點點頭：“這還差不多，像是他說的話，不過這事萬萬不可外傳，傳出去人家還以為熊傑真是我網開一麵放走的。”
蕭金平鬆了口氣，總算把這謊撒圓了。不過後麵的話卻是真的：“熊傑說如果老爺想要回原來的馬，改天他會牽過來。”
蕭子玉揮揮手，作厭惡狀：“這種人千年不想見萬年不想逢，這事情到此為止，今後不可再提到他。”
蕭子玉把臉轉向蕭忠，“老管家你把小少爺叫到我書房來。”