東西南被綿延不絕的方鉛山脈環繞的瓦薩，在耐色時期曾經氣候溫暖，是一片重要的礦業基地，但自從大災變將北海化為巨大的大冰川之後，就變成了現在的苦寒之地。十餘萬平方公裏的土地布滿了結冰的沼澤和凍原，漫長的冬天尚有狗拉雪橇和滑雪板，短暫的夏天凍土變成厚實的泥地令行路更為艱難。苔蘚、地衣和其它耐寒植物頑強生長，為馴鹿和小型食草動物提供了足夠的食物，令以狩獵為生的類人生物和食肉動物能夠在此生存繁衍。
二十年前，早已叛國的紅袍法師征異自無盡深淵歸來，率領大隊惡魔屍巫駕臨瓦薩，在淚湖南岸一夜之間修築了派瑞勒斯堡，並於當年就以之為中心憑借其傳奇的力量征服了瓦薩各主要部落。之後，征異自封巫王，組建了一支由座狼、巨人、地精、獸人以及不死生物組成的大軍，以摧枯拉朽之勢揮師攻陷了達瑪拉。
接下來的事情就很奇怪了，巫王征異既沒有再接再厲揮軍殺向因布圖，又沒有遷都達瑪拉穩固統治，也沒有好好建設瓦薩充實後方，隻是橫征暴斂了一番然後就消失不見。
十一年後，瓦薩已經是群龍無首紛爭不斷，達瑪拉更是民怨沸騰義軍遍地，巫王的國度危機重重分崩在即，就在此時，征異再次出現了。幾乎是立刻，瓦薩和達瑪拉絕大多數離心勢力都變得循規蹈矩。最開始，大家都心驚膽顫地等著巫王找人立威，但征異卻隻是找了一小撮死硬分子開刀，而且竟然還險些被崩掉了大牙，這讓很多人的心頭都活絡起來。在這種情況下，蓋洛斯能夠隻身潛入派瑞勒斯堡行刺巫王，也就不是什麼無法理解的事情了。結果果不其然，征異不知何故失去了那一身傳奇力量，被達瑪拉日後的龍魘王斬於劍下。
時至今日，曾經屹立不倒的派瑞勒斯堡早已是一堆廢墟，潛行的怪物在四周遊蕩，偶有滿懷期待的冒險者們到此來尋找征異的魔法。瓦薩也變成了之前的老樣子，文明的蹤跡難得一見，隻有裝備精良的勘探者和最為大膽的礦工們冒險前來，希望能夠依靠群山中豐富的寶石和金屬礦藏實現一夜暴富的美夢。
塔倫加德子爵治下的達姆肖爾就是瓦薩最大也是唯一的人類城市了，人口約有七千，算上附近大小村鎮農莊和開拓者據點，總人口估計能有四萬。塔倫加德子爵一直希望能夠把這四萬人全部納入治下，但到去年年底為止也隻有一萬人肯向他繳納人頭稅。
非人類城市在瓦薩也隻有一個，東北方的半獸人要塞帕裏斯切克，前瓦薩巫王征異的遺產，人口大約一萬，算上附近大小村鎮農莊和開拓者據點，總人口估計能有六萬，其中人類約占兩萬，和半獸人種族關係似乎還可以。
其它定據點基本都是礦場，人數少則幾十多則上萬，首領和礦工種族均不一而足，臥虎藏龍強者輩出，鉛峰龍宮就是其中的翹楚。
邁克暫定的目標就是其中一個礦場，代爾廳堂，位於瓦薩西部的方鉛山脈內。之所以會選它完全是因為塔倫加德子爵。那天邁克去找他想了解一下瓦薩的情況，看看十幾位高階施法者二三十名精英帶些雜兵去哪裏發展比較好，子爵大人把代爾廳堂吹得天花亂墜。
“去年商隊報告那裏有情況，我就派人仔細查了查，才發現了被矮人稱為代爾廳堂的礦洞。據矮人們自己說是從爺爺的爺爺那時候就已經在挖了，隻不過幾百年都一直在地下，這些年才剛挖穿到了地表。不過我的人說不像，在地底好幾代的矮人不應該是他們那個樣子，他覺得代爾廳堂多半是大災變前的遺跡，以前一直被冰封著，這幾年才逐漸化開，然後就被矮人給占了。他們被發現後就往外賣了不少鋼鐵——包括前年年底你買的那二十來噸，要麼真是他們在地底挖了幾百年攢下來的，要麼就是東西一直被冰封在那兒最近才化開被他們得了，兩種情況在瓦薩都有，真相恐怕就隻有矮人自己知道了。”
“哦？那他們有多少人？”邁克來了興趣。他需要鋼鐵，大量的鋼鐵。批量采購鋼材目前來看絕無可能，鐵還湊合但頗為引人注目，指不定什麼時候就給斷了貨源，能有個鐵礦哪怕放在那裏不開采也好，至少可以作為談判時壓價的手段，反正黑暗精靈們閑著也是閑著。
“看見的有百多號，總共有多少就沒準了。達姆肖爾實力有限，單是守好自己的地盤就已經頗為吃力了。”子爵大人露出一副遺憾的神情。
“這樣啊，我親自帶人去看看吧。方便的話，能不能請您派個可靠的人一起，評估下對方實力。三藏鎮和達姆肖爾建交也兩年多了，可因為交通困難實質性合作一直不多，這次也許是個很好的契機。”在瓦薩這寒冷貧瘠卻礦藏豐富的地方，如果是地表村鎮，大多以前被瓦薩巫王強掠來的農夫，巫王倒台後他們沒能力或不願離開瓦薩就此定居，實力普遍不強，直接攻打不會有問題。但礦井則不然，指不定是哪路豪強的秘密產業，絕對不能輕舉妄動。因此，這件事情還不能直接交給黑暗精靈去辦。