辛亥革命之後，中國的曆史逐漸適應世界上的民主潮流，君主專製的封建宗法社會國家政體被否定，數千年遺留的傳統思想和文化也受到了猛烈衝擊。在現代社會中，宗教要適應現代文明進步的形勢，就必須實行宗教革新，及時去掉教義、教理中的陳腐觀點，以爭取現代人的信仰。道教是中國傳統文化中的基本要素，近代以來，道教的現狀和前景如何，是一個發人深省的問題。
§§§第一節道教發展的現狀
清代之後，道教進入了停滯和殘存的階段。1911年清朝帝製被推翻，成立********，江酉都督府取消了龍虎山張天師的封建特權，“天師”之號成了一種世俗慣稱的沿襲。1919年五四運動時期，青年學生興起科學和民主的思潮，浸透著封建宗法思想的道教也受到衝擊，道教的教義、教理中的封建倫理基礎發生了動搖。1928年，國民黨頒布神祠存廢條例，一些道教觀庵被改為學校、機關、軍營等，民間的道教俗神祭祀亦受到一些限製。由於社會上人們往往把占卜、推命、看相、符咒、驅邪及裝神弄鬼的粗淺方術皆誤會為正宗的道教活動，降低了道教的威信，便道教在急劇的社會變革中被當作一般封建迷信組織受到知識階層的遺棄。在這期間，道教界人士為複興道教，亦作過一些努力。加北京白雲觀的全真道士於1912年曾成立“中央道教會”，上海的正一道士也籌建過“********道教總會”。同時，一些道書的編輯、出版亦有進展。1923年，在康有為、梁啟超的倡議下，徐世昌出麵捐資影印北平白雲觀所藏明版《道藏》，這就是在全國各大圖書館中保藏的上海涵芬樓影印線裝本《道藏》。而後又有守一子編輯成《道藏精華》一百種行世，使中國古老的道教文化得到弘揚。
當時中國有儒、釋、道、回、耶（含基督教和天主教）五大傳統宗教流行，其中道教教團相對衰弱。但全國十方叢林及著名子孫廟宮觀尚不下萬座，常住官觀的職業道士不少於五萬人，散居道士更多。在中國曆史的重大變革中，道教界人士也和全國人民息息相關。在社會動蕩的年月，一些難民遁人道教，道士文化水平甚低，但他們亦隨著社會的變革不斷協調著前進的步伐。在近代道教的發展史上，也有一些高道和著名道教學者。例如沈陽的嶽崇岱、成都的易心瀅，還有李理山、喬清心、蔣宗翰等，在道教界皆頗有影響。易心瀅、房理家、伍止淵等，皆是著名的道教學者。陳櫻寧、常遵先、徐頌堯等一批學者為發展內丹學，弘揚道教文化做出了貢獻。重慶的張義尚、北京的王沐，皆隱修丹道，留下傳世之作。同時，關於道教文化的學術研究也逐步開展起來。劉師培著《讀道藏記》，許地山著《道教史》，傅勤家著《道教史概論》、《中國道教史>，劉鑒泉著《道教征略》，陳國符著《道藏源流考》，王明撰《太平經合校》，成為研究道教文化的第一批著作。
1949年中華人民共和國成立，使中國大陸的道教發展進入了一個新的時代。從1949年至1957年，為大陸道教發展的第一階段。這段時期，過去靠收取地租、舉行宗教活動謀財的官觀經濟被摧垮，道士們從事農業、林業、旅遊業、醫藥業、手工業、服務業等生產勞動實行“自養”，變成自食其力的勞動者。這樣，清代道教教團遺留的腐敗之風一掃而光，道七們樹立起自耕自食，勞動光榮的思想，這是符合道教的曆史傳統和基本教義的。共和國成立初期萬業俱興，謀生方便，各道觀因地製宜組織宵觀經濟收入，不乏生活來源。道士們亦順應社會潮流，學習政治、文化，破除封建迷信思想，靠占卜、推命、符咒及裝神弄鬼騙財謀生的道士瀕於絕跡。在宗教信仰自由的政策下，原來被迫出家的道上重新還俗，社會條件改善，出家人減少，全國道士的數目大減，原來遍布城鄉的子孫廟及小道院幾乎減半。道教富觀的封建宗法管理體製也受到衝擊，以監院為家長等級森嚴的專製傳統自然發生變化。留居宮觀的道士訂立“愛國愛教公約”，宗教活動在國家法律容許的範圍內進行，廢除了一些同國家政策、法律抵觸的清規戒律（如鞭責、火化等），寓觀財務亦適當實行民主管理。1956年夏，沈陽太清宮方丈嶽崇岱聯絡易心瀅、喬清心、汪月清、萬昭虛、楊祥福、陳攖寧、孟明維等，籌備建立全國性的道教組織，得到政府的支持。1957年5月，中國道教協會成立，會址設在北京白雲觀。道教協會章程規定：“聯係與團結全國道教徒，繼承和發揚道教優良傳統，在人民政府領導下，愛護祖國，積極支持國家的社會主義建設，參加保衛世界和平運動，協助政府貫徹宗教自由政策。”總起來看，道教的發展是正常的。