“高恒突然發瘋，實在是出人意料。”延禧宮的主殿裏，傅恒正容衝坐在慶妃旁邊的乾隆說道，“他在兩淮鹽政上貪墨，如今是證據確鑿，偏就瘋了，還真是巧……”
“高恒恃寵而驕，膽大包天，真瘋也好，假瘋也罷，朕絕不饒他。”乾隆沉著臉說道，看了看躺在床上淚眼朦朧的慶妃一眼，忍不住恨聲道：“主意打到陸氏身上了，還真是賊膽包天，就衝慶妃今天受這番驚嚇委屈，朕也得扒了他的皮。”
“萬歲爺，他是突然得知自己罪行暴露，嚇的失心瘋了，上天有好生之德，真扒他的皮，既汙了主子的手，又傷陰德，不如，不如……”慶妃怯怯的說道，突然想起後宮不得幹政的祖訓，頓時將後邊的話咽了回去，惶恐道：“妾身僭越了，主子恕罪！”
“算了，你也是無心麼！”乾隆愛憐的看著慶妃，安慰道：“今天讓你受委屈了，到底是怎麼回事，剛才亂哄哄的，也忘了問你！”
聽到乾隆如此問，傅恒的心頓時提到了嗓子眼兒，偷看一眼慶妃，心說娘娘啊，和珅的性命可就捏在你的手裏呢，你可要口下留德啊！
慶妃抬了抬身子，乾隆連忙將繡著鴛鴦戲水的大迎枕給她倚在身後。她感激的看乾隆一眼，目不斜視，輕聲說道：“妾身其實也不知道是怎麼回事，本來要去英華殿禮佛的，總得沐浴淨身吧？所以早起就讓下人們燒好了洗澡水，誰知剛剛進了香薰閣，尚未來的及脫衣服，就見小和大人迷迷糊糊的闖了進來，嚇了妾身一跳……當時沒留心，現在想想，小和大人的眼睛發直，麵色潮紅，被太監們按住時也不反抗，好像中邪了似的。再後來高恒就來了……剛才聽春和說什麼賬簿證據啥的，高恒也問和珅來著，妾身小心思琢磨著，定是高恒害怕小和大人將證據交給主子，所以才使出了今天這個計策，卻沒有想到小和大人早就將證據給了春和，這才驚懼交集之下，瘋迷了心……早知今日，他滿可以逃的，功名權勢，怎麼就這麼厲害呢？”
“是啊，”乾隆一直盯著慶妃的眼睛，感覺她的話不似作偽，加上平日對於她的了解，已是相信了她的話，頓時感覺自己頭上的綠頭巾消失不見，一顆沉重的心也鬆快了起來，點了點頭，順著慶妃的話頭說道：“《儒林外史》裏有個範進，中舉之後瘋迷了，那是官場得意而瘋。高恒既擔憂性命不保，又舍不下到手的榮華富貴，驚懼而瘋，算是宦場失意。立德立言立功，三者有一永垂不朽，立德立言難，也沒實惠。立功的道兒上人就多，一登龍門身價千金，並非是他渾身那百十斤臭肉果真成了龍肉，實在是朕賞他的那身頂戴值價。和珅不但要剝他的官服，還要他的性命，如今失機，驚懼交集之下，就算真的瘋了，也屬自然。那些罷官後羞憤自殺的，又何嚐不是一個道理呢？”
說到立言，傅恒突然想起曹雪芹並沒有跟著和珅一同歸來，忍不住歎息一聲。乾隆掃他一眼問道：“和珅隻是肩膀上被砍了一刀，性命無憂，你歎的什麼氣？”
“奴才是想到曹雪芹了，”傅恒老實的回道，接著又道：“實不瞞主子，去年曹雪芹大病一場，差點送了性命，就是因為高恒看上了奴才府中的一個丫鬟，幾次索要，奴才因為她長的像棠兒，棠兒又喜歡她，就沒給。那丫鬟後來不知怎麼看上了曹雪芹，偷跑著跟了他，由於棠兒的關係，加上奴才佩服曹雪芹的才情，便沒有難為他們。誰知道高恒居然懷恨在心，偷偷給曹雪芹下了慢性毒藥，若非和珅，幾乎就送了性命。”