時近十月，黃河以北早已是天高氣爽，一片蕭索的景象。便是江南，也已經暑熱盡去，一片清涼。過了雲貴高原，卻與廣袤的中原大地決然不同，從地麵往上看，不再是萬裏無雲碧空如洗，而是忽濃忽淡，卻經日不散的霧氣昭昭，繚繞在群山上，也彌漫在鬱鬱蔥蔥的密林之間。
高大的胭脂樹下悶熱而又潮濕，即使是這樣的季節裏，揮揮手都能捏住一把水。沒有人願意長久的呆在這裏，別說人，在這樣的地方，鳥都懶得飛行。
隻是有些時候就是這樣，即使明知不願，為了某些無法拒絕的原因，仍舊得咬著牙去做。比如愛情，比如戰爭！
清緬戰爭已經持續了一年之久，劉藻去職之後，大學士陝甘總督楊應琚移任雲貴總督到達雲南，先聲奪人，趁緬甸兵撤退之際，出重兵攻入，剛過四月，便占領了整欠和孟艮兩土司的管轄之地，雖然因為緬甸兵一路上堅壁清野，並未取得多大戰果，在如今氣勢低迷之際，還是一場鼓舞人心的大捷。
有此一勝，到了六月的時候，乾隆曾經下命令召回占領地區的清軍士兵，不想對緬甸大舉用兵。不過雲南諸多地方官員被表麵的軍事順利蒙蔽，主戰情緒高漲，紛紛鼓動楊應琚對緬甸作戰。起初楊應琚還很冷靜，對部下說：“老夫官至一品，年逾七旬，沒有必要為了貪功而冒起邊釁。”副將趙宏榜便大言說道：“願假某兵數百，可生擒緬酋於麾下。”騰越知州陳廷獻也說：“無須煩勞官兵，某已集土練四千以待。”
楊應琚終於被說的心動，召集道，鎮，府，州官商議。迤西道道台，永順鎮總兵，永昌府知府等人相繼表示，“緬酋勢大，邊釁不可輕開。”尤其是永順鎮總兵烏爾登額，一月之內，先後七次向楊應琚陳述，痛陳厲害，反對進兵緬甸。
隻是，欲望一旦打開，便不是輕易可以關的上的。楊應琚雖然在內地算為能吏，畢竟不了解緬甸情況，對當前局勢茫然無知，甚至在趙宏榜等主站派的遊說下起了輕視之心，認為緬甸不過是莽匪和木匪兩部分組成，內部分裂渙散，不足為懼。一方麵指揮屬下備戰，另一方麵，三上秘折，鼓動乾隆對緬甸用兵，以助自己開萬世難逢之功業，以期繪圖淩煙閣。
秘折言之鑿鑿，雲緬甸取兵屢次侵擾土司邊境，若不乘時辦理，唯恐日後土司地區難得安寧，已經秘密派遣土司可靠屬下，潛伏緬甸境內，將其地方廣狹，道路險夷，暗中細繪成圖，不日進呈禦覽，其他預備調撥兵馬等事，現在已經密為布置。如今緬甸人心渙散，各土司早已解體，人心思歸，渴盼天朝神兵早降。另外，木邦土司已經將緬甸王委派監視的人殺害，情願歸順。
折中又奏他關於今後軍事安排，強調絕不敢貪功冒進，步劉藻後塵，固不敢輕舉妄動，亦不敢坐失戰機。
乾隆皇帝本來就有些好大喜功，開始的時候還覺得此次用兵太過遙遠，對於與大規模攻打緬甸，勞師耗餉，有些猶豫。架不住楊應琚屢次上書，又覺得楊應琚“久曆封疆，夙稱曆練，籌辦一切事宜必不會輕率行事，”終於聽信其言，同意大舉發兵緬甸。
此次發兵，對於緬甸當時的內部局勢，兵力情況，和正在於暹羅交戰的情況，朝廷上下，包括後世穿越而來的和珅，都是一無所知。大家都想著憑借雲南地方的萬餘綠營兵即可征服緬甸，真可謂是天真的厲害——和珅大致知道戰果，不過一來他年少言輕，說出來也沒人聽他，二來當初若不是楊應琚給高恒與伍彌氏做媒，他還不至於跟高佳氏翻臉。基於此，他除了跟傅恒，跟五王爺弘晝略微猜測了一下戰果，即使兩人全都不以為意，他也沒有多說。
七月，緬甸蠻暮土司去緬甸國度阿瓦（今緬甸曼德勒）朝見緬甸國王沒有回來，他的母親，妻子，和弟弟在清朝的震懾招撫下，奉上版圖歸降。副將趙宏榜率兵五百出鐵壁關，輕易拿下蠻暮土司管轄區域內的重鎮新街（緬甸八莫）。而蠻暮土司自阿瓦歸來，見親人皆以投降，無奈下也隻得歸順清朝。時隔不久，木邦土司也公開宣布內附。一時間，捷報頻傳，楊應琚在朝廷的風頭，可謂一時無兩。
九月十二，楊應琚前往永昌，以接受木邦土司投降為名，開始了進軍緬甸的行動。此時趙宏榜已經拿下了新街。
新街，位於南大金江（伊洛瓦底江）水口，為當時的清緬互市之所在，順流而下，五六日便可兵至阿瓦。緬甸王莽紀覺得知消息，深知情勢嚴峻，調集數萬部隊，兵分四路，分別由蠻暮，猛密，猛育，木邦，滾弄江，進占木邦。