第二天大朝，在京四品以上，無論文武，加上外地入京述職引見官員並不列顛使團正使威廉·皮特，副使艾倫特·理查，武官羅斯上校，熙熙攘攘好幾百人，烏壓壓跪倒在乾清門外，場麵十分壯觀。
乾清門高達五丈三尺，麵闊五間，進深三間，單簷歇山屋頂，坐落在高約五尺的漢白玉須彌座上，周圍環以雕石欄杆。門前三初三階，中為禦路，兩側咧銅鎏金獅子一對。中開三門，門廳敞亮。兩梢間青磚檻牆，簷子下單昂三踩鬥拱，繪有金龍和璽彩畫。門兩側為八字行琉璃影壁，高不足三丈，長三丈有餘，影壁中間以琉璃花裝飾，花型自然逼真，色彩炫美豔麗，初升的日頭照射下流光溢彩，將乾清門映襯的富麗堂皇，讓底下頭一次看到如此勝景的威廉等人目眩神迷，隱隱升出一股濡慕崇敬之情，便是膝蓋下的疼痛都減輕了不少——坐擁如此偉大宮殿的人，便是跪上一跪，怕也是理所應當吧？
卯時末，乾清宮月台上站立的太監掄起長長的鞭子“啪啪”的連續甩了九響，清脆響亮的聲音直衝雲霄，無數鴿子振翅高飛，空中嗡嗡作響，益發映襯的乾清門外鴉雀無聲。
“萬歲爺駕到，百官跪接——”乾清宮太監總管扯著公鴨嗓拉長聲音嚷道，隨著他的聲音，丹陛之樂齊鳴，乾隆乘坐二十四人抬肩輿逶迤而至，在高無庸的攙扶下緩步下輿，走到乾清門正中擺放的禦座前，慢慢坐了下去。八名豔妝宮女手持團扇分立左右，旁邊小太監一聲喊：“萬歲爺上朝聽政啦！”群臣齊呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”以頭觸地，無一人敢抬頭窺測天顏。
好氣派！
不僅威廉，就是艾倫特，也不得不承認，亨利三世議政，比起乾隆來，從氣勢上就弱了許多——“難怪老家夥非要咱們下跪呢，簡直是唯舞獨尊嘛！”他心中暗暗嘀咕，想抬頭看看乾隆是何模樣，攝於氣勢，居然無法做到。
“有事出班早奏，無事退朝！”小太監例行公事的喝問，早有新任欽天監少卿湯姆上前朗聲說道：“啟奏萬歲，前時奏準之水泥航空母艦基地地址已經選好，就在山東煙台，準備工作已經就緒，趁此良辰吉日，微臣敬盼萬歲爺賜名！”
水泥航空母艦不僅對於朝廷百官是新鮮事物，就連威廉等人也未聽過，下方頓時傳來竊竊私語之聲，被乾隆一聲輕咳止住。
乾隆望了一眼下方不遠處的湯姆，又看了看和珅，微微點頭，說道：“甚好，此事愛卿勞苦功高，朕心甚慰，著賜愛卿三等輕車都尉世職。至於基地賜名麼……”頓住沉吟片刻：“就叫‘靖海’二字吧！”
一陣騷動中，湯姆老老實實的叩頭，高呼：“萬歲聖命，微臣謝主隆恩！”
“眾愛卿還有事麼？”待湯姆退下，乾隆問道。
所謂禦門聽政，不過是個形式，真正的大事是不會在這裏議的，所以，再無人上前，大家都在等待，等待英使朝見，以便見證這個特殊的時刻。
“既然眾臣工無事，朕先宣布幾條任命，高無庸——”
乾隆一聲吩咐，高無庸手捧聖旨上前一步，展開高聲誦道：“奉天承運，皇帝製曰，今暹羅緬甸二省歸我所有，幅員愈加遼闊，朕深感軍機處事物繁忙，特賜禮部尚書裘日修，兵部尚書福隆安軍機處學習行走，望二人謹慎辦差，萬勿有負聖恩，欽此！”
聖旨一下，百官大驚，隻是俱不敢言語，或豔羨，或嫉妒的望向旨意所指之人，感慨朝廷從此多事矣。
接下來的不列顛使臣覲見和珅已經無暇關注，他已經被乾隆這突然的舉動弄的恍恍惚惚，直到散朝，仍舊琢磨不出要領——不是說想立孝賢皇後遺留下來的那個兒子為皇儲麼？莫非真的聽了棠兒的話，改變主意了？可這老爺子不像是個虛心納諫的主兒啊。就算他真的改變了主意，裘日修入主軍機的事自然是說的通了，福大哥入主軍機又是怎麼回事？難道老爺子還嫌局麵不夠亂？
乾隆確實像是嫌當前朝局不夠亂，前腳上午當著文武百官的麵明發詔旨，招裘日修福隆安入主軍機處，等到下午，內廷便又傳來旨意，賜大學士上書房總師傅尹繼善軍機處行走，於此同時，免去和珅軍機處章京，戶部侍郎，消息司少卿，上書房行走之職，隻保留了正白旗副都統之職，爵位也遞減一等，由一等定南侯降為二等定南侯，其餘待遇倒是未變。其中，所遺消息司少卿之職，由範清洪接任。
一連串的人事人命，如同一套複雜的組合拳，乾隆用的輕描淡寫，卻把文武臣工弄的眼花繚亂，直呼看不明白。不過有一點大家是可以肯定的，那便是和珅並未失寵，不然的話，諸如黃馬褂，紫禁城騎馬，雙眼花翎等等都得被削去，無論說還有那個可以掌握軍權的正白旗副都統之職了。隻是，若說沒有失寵，這又是降爵位又是罷免差事的，實在是令人費解。於是一時間輿論四起，說什麼的都有，攪的平靜已久的四九城重又熱鬧起來。