主意已定，朱允炆決定動手削藩了。
第一個目標周王朱橚，出征的將軍是李文忠之子李景隆。
李景隆派大軍直取周王府，抓了周王的一大家子，押送到京城，直接流放到雲南去了。
緊接著，同年十二月份，代王朱桂被趕到四川地區看管起來了；第二年5月，岷王朱楩被貶為老百姓。
前麵這幾個都進行的非常順利，因為大家還沒反應過來。但是朱允炆屢次動手，並且心狠手辣，他的這些叔叔們馬上明白朱允炆要幹什麼了。
他們要反，但是沒有合適的理由反，除了燕王朱棣，其他的王也沒有實力反。
朱允炆看著削藩進行的這麼順利，想著把這個活快點幹完，但是操之過急的削藩，必定會招來諸王的反對。
湘王朱柏，以死明誌，全家自焚而死。朱允炆接著抓了齊王朱榑和代王朱桂，並且將他們貶為普通老百姓。
削藩這件事情，朱允炆提前動手了，對他的叔叔們毫不留情。
他最強大的對手，燕王朱棣也開始默默的準備了。
朱棣心裏非常明白，如果不造反，必定會像他的兄弟們那樣，被朱允炆幹掉。但是造反又需要進行大量的準備工作。
於是，他開始偷偷招募士兵並進行訓練，在地下室打造兵器。並且招募了大量算命的先生，到大街小巷搞些輿論宣傳，以為自己的造反鋪路。
朱允炆解決其他藩王的同時，派了一些自己人去北平，掌握了一些軍事大權，試圖削弱朱棣的力量。在山海關一帶，還駐紮了三萬左右的兵力，給人的感覺，隻要朱允炆點頭，隨時可以解決掉朱棣。
朱允炆作為大明帝國的新皇帝，登基後這些藩王們按照禮數應該入朝參拜。
1399年3月，燕王朱棣來了，但是他卻拒絕跪拜。
群臣建議借此機會除掉朱棣，但是朱允炆的婦人之仁，卻給了朱棣逃脫的機會。
朱允炆和朱棣之間的政治鬥爭，愈演愈烈，並且通過各種途徑打探對方的消息。
朱棣派出他的親信葛誠去京城打探消息。
朱允炆以皇帝之尊厚待他，這家夥竟然感動的五體投地，把朱棣給出賣了。
朱允炆又把葛誠派回去，安插在朱棣的身邊。
就這樣，朱棣的一舉一動，全在朱允炆的掌控之中。
而朱棣，收買了朱允炆身邊的宦官，不斷的給他們重金收買。這些宦官在朝中備受欺壓，毫無地位，皇帝從來不正眼看他們。現在朱棣對他們這麼好，當然要效忠燕王朱棣了。
所以，建文帝朱允炆要借太祖朱元璋的忌日除掉朱棣，這一消息早早的傳到朱棣的耳中。
3月份上朝參拜僥幸逃脫，五月份朱元璋的忌日，如果朱棣去了，肯定是回不來了。
朱棣早早的就向朱允炆請病假了，告訴皇帝他病了，並且越來越嚴重，病入膏肓了，所以五月份太祖的忌日，他就不能參加了。
這種事情不去？那不是有了叛逆之心麼？
朱棣想的非常周到，自己不是不去，是病了，去不了。為了表示自己對這事很上心，並且沒有反叛之心，朱棣派他的三個兒子去了京城替代自己祭拜。
這時候的朱允炆再清楚不過，都基本上明牌了，還裝什麼13，送來人質，當然不會放過。朱允炆做好了扣押朱棣三個兒子為人質的準備，但是他手下的這些文人，非得要搞出點名堂來，要用個三十六計什麼計，認為應該把這三個人給送回去，用來迷惑燕王。
事情到了這個地步，削藩這事基本上都明牌了，民間的普通百姓都看到明明白白，朱允炆和他的這些謀士們，卻非得自己欺騙自己一把。
朱允炆最終決定放三個人回去，其他的大臣再怎麼勸都沒有用，最終是放虎歸山了。
再說朱棣這邊，把兒子派出去就後悔了，估計他們凶多吉少。但是沒想到，過了幾天，三個兒子完好無損的回到他身邊。
看到三個兒子回來，朱棣高興的都跳起來了，感覺這是上天在幫助他。
而作為皇帝的朱允炆，卻為自己埋下了更強大的禍根。