而被說有鬼的李明珠此時正蜷縮在一張破爛的硬板床上，身下隨意地鋪著一張席子，這還是她從柴房的廢物堆裏翻找出來的。
破了幾個大洞還散發著一股不可言狀的氣味，但至少能用。不然這硬板床上全是毛刺，隔著衣物都覺得劃拉得難受。
李明珠翻了個身，正對著窗外，外頭正飄雪，細細密密的雪花打在紙糊的窗戶上，從破洞裏灌進來一陣風，冷得她一個哆嗦，趕緊裹緊身上的被褥。
那被褥薄薄一層，跟塊布似的，比從前她還是李美人時穿的冬衣還薄。
屋裏也沒有燒炭，人都快被凍僵了，哪裏睡得著？
李明珠有些煩躁地坐起身，瞪著黑咕隆咚的屋子，心裏冒火。
一盞小小的燭燈隻能照亮屋內一角，其餘隱在黑暗中的部分結滿蛛網，蓋滿塵土。
每次入夜時，還總能聽到那幾個老鼠洞裏傳來嘰嘰嘰吱吱吱的聲音，她怕老鼠。
不可能不怕，這還是她長這麼大第一次見到老鼠，灰撲撲的一大隻，皮毛倒是油光水滑，想來吃得不錯。
不像自己，三餐都是發餿的殘羹冷炙，有的菜放久了返油，直惡心得她反胃嘔吐，卻又不得不硬吞下去，不吃飽就沒有力氣幹活。
慎刑司裏的嬤嬤本就是折磨人的一把好手，得了景妃的交代後，更是盡心竭力花樣百出地折騰她。
寒冬臘月裏讓她的手泡在冰水裏浣洗衣物，才來了幾日，就生了一手的凍瘡。
若是活幹得好，也不過是挨兩句羞辱，活幹得慢了，鞭子就抽下來了。
衣物本就薄，往一個地方多抽幾下，立刻就破了道大口子，冷風嗖嗖往裏灌，回屋的時候，已經發上燒了。
就是發燒生病也不可能請人來醫治，熬得過去就算了，熬不過去就是命，草席一卷丟進亂葬崗，人家還嫌晦氣。
身邊一同在慎刑司服役幹粗活的，大多是犯了錯或者地位低下的宮女太監。按理說，自己身為天子嬪妃，就算犯了錯也應該送去宗人府處置，可景妃卻把自己扔到了慎刑司這樣肮髒的地方。
李明珠剛來的時候還端著架子，景妃並未去了她的位分，所以她依舊是皇上的李美人，抱著這樣的心態，幹起活來自然散漫不上心，還把周圍的人得罪個遍。
後來，她漸漸認清自己的身份，身上的傲氣也被磨沒了，那些個宮女太監便拿著李美人的名號取笑羞辱。陰陽怪氣就算了，甚至還上手推搡。多的是宮女趁她不注意，咬牙切齒地擰上一把，回屋子一看才發現青了一大塊。
李明珠長籲短歎地躺回床板上，舉起雙臂，衣袖滑落，露出小臂上斑駁的鞭痕，還有幾道深深切切的刀疤。
原以為景妃會直接處死她或者將她打入冷宮，沒想到那個黑心的女人卻把她丟到慎刑司這樣的人間煉獄折騰。
她不止一次地想了結自己的生命，可刀子劃在手腕上卻又猶猶豫豫，她怕死，但也怕這樣的生活。
刀子掉落在地上，打了個旋停下，激起一小陣飛揚的塵埃，就像她的命如草芥，被人碾入塵泥中。
罷了，不想了，明日寅時還得早起幹活，若是起晚了，少不得一頓打。