次日，府衙前百姓接踵而至。和蘭換上囚服帶著枷和腳銬被衙役帶到公堂審訊。
日光炫目，刺得和蘭眯了眯雙眼，她不回頭就聽見百姓議論紛紛，就差指著鼻子罵她。和蘭不以為意，她抬頭就看見匾額上“明鏡高堂”這四個字，心下覺得諷刺，扯動唇角毫不掩飾譏笑了幾聲。
“大膽，公堂之上豈容你鼾笑”。
縣令疾聲厲色，猛一拍驚堂木堂下百姓瞬時閉上了嘴。
“你就是張氏收養的義女，和蘭？”縣令道
和蘭蓬頭垢麵跪在公堂前，她微攥拳頭，將指甲嵌進了肉裏，感受到了絲絲疼意，艱難開口道：“是”。
“你前日夜裏離開屋舍，半夜與被害人劉同光私會，話語間起了爭執，趁他不備殺害了他，這罪狀你可認？”縣令厲聲道。
“我不認，前日夜裏我腹中饑餓，便起來弄了一些吃食。撞上了一個蒙著麵的人，他持劍傷了一條狗，那狗逃到我家附近，我一時不忍便救下那狗，便正麵撞上了那蒙麵人，那人起了歹心破門而入將我打暈，我醒來之後便與劉先生待在一處，劉先生是那蒙麵人所害，並非是我。至於大人所說的我與劉先生密會純屬無稽之談，大人可不能冤枉民女。”和蘭忿忿道。
“大膽，休的說本官冤枉你，上證人。”
一個年輕男子被帶上公堂，那男子短小精悍，生的獐頭鼠目，眼珠子望著和蘭滴溜溜的轉，竊笑著，不一會兒在和蘭旁邊跪下來，對著縣令道：“回大人，小人前日夜裏打完柴，在回家的路途中，便見到這小娘子半夜三更偷溜出門，我劉二長這麼大還沒有見到過這麼漂亮的姑娘”，說到這劉二還轉頭瞄了一下和蘭，似是不好意思接著道，“便一路尾隨，遠遠就看見一個男子在遠處接應她，他們交談了幾句，不一會兒，那男子摟著小娘子進了樹林，小人見這小娘子第一眼便看上了她，當時一時眼紅便也跟著他們進去了，小人隔得遠沒有聽見他們說什麼，但看上去似是發生了爭執，這小娘子在趁那男子不注意之際，掏出匕首殺害了那男子。”
話罷，百姓聽完紛紛指責。和蘭轉頭看向那男子，目光死死盯住他，似是眼裏淬了刀子要將他原地活剮。
“大人，照他說的話，劉先生約莫於子時被害，而民女在卯時被官府抓捕，期間隔了幾個時辰。若劉先生真是被民女所害，我為什麼不在這幾個時辰之內逃離現場，要等到卯時再走，還碰巧被官府抓了呢？這名男子謊造證詞，還請大人明察秋毫，還民女一個清白”。和蘭說完，闔地叩首。
“你殺了人，立馬逃走，回至家中心中惴惴不安，在卯時回到現場查看屍體，欲想拋屍掩蓋你的罪名。我一路尾隨你，撞破你殺人行凶，這才報官把你抓進大獄”。劉二指著和蘭接著道，“請大人把這個惡女抓進大獄，即刻斬首示眾，還給我們百姓一個交代啊”，那男子說的激昂，引得百姓義憤填膺。
“來人，上罪狀書，簽字畫押”，縣令道。
和蘭臉色煞白，額前的發微微擋住了雙眼，她咬牙，一字一頓道：“這罪名，我不認”。
“敬酒不吃，偏吃罰酒，休怪本官不客氣，上仗刑”，話罷，一群衙役將和蘭從地上拽起，放在刑凳上，一板子一板子往下落，和蘭死死咬緊唇瓣，整張臉上毫無血色，她的脊背和臀早已皮開肉綻，和蘭疼的一聲聲悶哼，豆大的汗水和淚水順著雙頰留下，她幾乎說不出一句話，幾板子過後暈死過去。
“大人，人已經暈死過去了”。
“拖進牢房，明日再審，退堂”，人群漸漸散去。老淵扶著張婆子走出衙門，張婆子早已泣不成聲，隻木呆呆往前走著。
“放心罷，和蘭那丫頭不會有事的”，老淵安慰道，其實也並非是刻意安慰張婆子的話，而是他心中總有一種預感和蘭不會死。
夜深人靜，劉二四處張望走進街巷無人處，暗夜的風肅殺而凜冽，吹動那馬車簷角流蘇徐徐回蕩。
“事情辦妥了，剩下的銀子該給我了罷”，劉二縮頭縮腦，小心翼翼，見馬車裏半晌無動靜，他心生寒意，隻得硬著頭皮又說一遍。忽然一隻錢袋從車窗被拋出，劉二竊喜要彎下腰去撿。馬車裏遽然伸出一隻手死死掐住劉二的脖頸，劉二措不及防，窒息感朝他襲來，他張著嘴，眼珠子要奪眶而出，雙腳懸空半點聲音也發不出，頃刻斃命。