蠻蓮經此一事大方了不少，從結婚到公公去世之前，幾乎腳步就落在這三分院子裏，在此之後，增加了一項新的活動——串門。
和他們家房子背靠背的住改能一家，從他們的頭門進去，左手邊還住著能鎖一家，一間廂房一間堂屋，一間廚房，剛結婚媳婦是甘肅的，高高瘦瘦，很少說話，不過能鎖人如其名，很能幹，也很熱心，上到修房揭瓦下到修桌子腿板凳腿。改能一家住著兩間廂房，一間堂屋，一間廚房，堂屋裏還擺著一個縫紉機，孩子有個小衣服自己就可以縫，這是蠻蓮羨慕的地方。兩個兒子（大兒子四歲，小兒子兩歲）白白胖胖，兩個就在院子裏玩，也不吵著大人。
“改能姐，你真輕生，也不用管婆婆，掌櫃的也踏實……”
“整天管著這兩操不完的心，有啥辦法，也沒人幫忙，你那在水利上，香的很”
“嗬嗬，水庫快修完了不知道能不能留下來，我今胖我婆婆哄娃，臉能拉二尺長”
改能一邊合著麻線，一邊揉揉肚子，“這幾天肚子老是不舒服，也不知道咋了。”
“啊你找咱村裏的，增強看哈，我看他還看好”蠻蓮邊拉鞋底邊說。
“嗯，你老大（老爹）過七七咋過”
“唉涼過，做一碗臊子麵了事”蠻蓮皺著眉頭說。
“改能看我給你帶啥來了！”改能他掌櫃的提著一兜蘋果進來，“呀！蠻蓮也在這。”
蠻蓮收拾好針線，抬著腳走人，“蠻蓮給娃帶一個蘋果！”
“不了家裏有！”說完已不見人影。
剛進院子，婆婆拿著幾塊靛藍的碎布，粘著鞋麵。看見她過來，眼睛閃爍不定。看見靛藍色布，蠻蓮把腦門一拍，她想給夏明做一個外罩衫，找改能姐要衣服樣子，正好夏明百天得的那個靛藍布可以用。
蠻蓮去立櫃裏拿布，翻了個底朝天也沒找見。眼睛一轉，發現婆婆的手帕夾在立櫃合頁的縫裏，再出來婆婆的跟前沒有了靛藍色的布。
“娘，再給我姐娃做個罩衫？”
“不夠了，做成鞋算了”婆婆捂著嘴。
“明娃在沒衣服了，就等著縫好穿裏，你不知一聲給你女了，那你孫子咋辦？他穿啥？”
“不就把一塊布麼，吱哇啥裏，自己買去！”婆婆不耐煩的說。
“你就給我給了五塊錢，我用啥買去，唉……氣死我了”蠻蓮臉紅著說，眼淚也不聽話的流下來。
婆婆擰過身，鑽屋裏去，蠻蓮拍著桌子。雪梅隔著窗子喊到，“蠻蓮姐，我這有布，給你裁一片給明娃縫去。蠻蓮把眼淚憋回去，擺擺手，屋子裏夏明也醒了，嚇的大哭，蠻蓮抱起哄，不由得眼淚又下來。
公公的七七一過，到年關還有一個多月時間，婆婆給蠻蓮扔給十塊錢，背著包袱走了。
蠻蓮算著金鎖回來的時間，夏明感冒發燒了一次，錢也所剩不多。入了臘月，正好在四九天裏，滴水成冰，家裏水甕都凍冰塊。吃完飯，蠻蓮坐在炕上做鞋子，婆婆背著癟癟的包袱回來。剛笑眯眯得問過大新姐，轉過頭看見蠻蓮在看她，瞬間變臉，甩著門簾鑽入屋裏。蠻蓮無奈搖搖頭，想著誰讓人家是婆母呢！
第二天，夏明昨天晚上鬧騰，蠻蓮起的有些遲。婆婆那邊靜悄悄，蠻蓮拾掇好去廚房，冰鍋涼灶，長出一口氣，蠻蓮快速的做了碗麵糊。吃完飯，蠻蓮抱著夏明和了團麵，又泡了把幹菜。
大新姐剛好來借點醋，“你老娘去村頭的乖科家串門去了，你叫她去，我給你哄娃。”