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時間過的飛快，70年代眨眼過去，83年的秋天如期來到。當初還是嬰兒的主角，如今到了上學的時候。
莊琴，今年7歲，家住長河鎮吉雲街。由於外婆的堅持（外婆認為小女孩就該留長發），她除了剪過胎發，就一直是留著一頭長發（在這裏為什麼作者隻用長發，而不加筆墨，描繪成飄逸的秀發，如黑綢緞般的美發，更或是‘秀發，美哉！’呢？！首先，我們的小主角還是個7歲的小女孩，還不到那個用秀發來稱呼的境界；其次，中國人對秀發的定義無非是烏黑油亮，但莊琴雖留得一頭長發，卻有些泛黃，真正應了那句‘黃毛丫頭’），頭梳一條馬尾或是兩個羊角辮。小丫頭還沒有長開，一張鵝蛋臉，高額頭，眉毛稀疏（剃胎發時忘了一起剃）但睫毛密而長，眼睛大小適中黑白分明，不是塌鼻子但也不挺，小嘴但嘴唇有些薄，唯有皮膚較一般的小孩兒白嫩，身高110cm左右。總體而言，“平凡”兩字即可概括。
父親莊國民，是“寧海市成衣廠”的一名樣板師；母親周黎娟，是“Z省第一織造廠”的一名織造工人。這樣的家庭在長河鎮，就如同大白菜、蘿卜般隨處可見。
9月，莊琴成為了一名光榮的小學生，就讀於長河鎮第二小學。承載了父母殷切的希望，莊琴開始了她艱苦的十年寒窗生活。在今後的日子中，她總是回憶起外婆對她說的話，“一個人自出生，最幸福的生活隻有8年（虛歲），從此之後，便都是煩惱……”。就這樣，到了上學的年齡，莊琴的煩惱生活從此開始。
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11月，天氣開始轉涼，冬天的腳步漸進，隻差幾天，便是立冬了。路邊的野草，葉片變得焦黃，風吹過，不時的掉落一片枯葉，是梧桐樹那巴掌大的葉子。花草對於季節的變換要敏感得多，最先報春的，是那白霜下冒尖兒的小嫩芽；初夏，滿樹青果；秋天色彩多變的樹葉；嚴冬，老樹枯藤。
正是秋高氣爽，風起，帶走一絲秋天午後的燥熱。
可是當時的時代背景，確實沒有人會為幾根野草的枯黃，駐足感歎。當晚霞再次籠罩長河鎮，工廠高高的鐵閘門被看門大叔推開，工人們神色匆匆，大部分是著急趕回家為孩子做飯的。
有時間注意季節變化的，隻有無憂無慮的孩子們。
80年代的中國，在以鄧老同誌為代表的黨和國家領導人的帶領下，高舉“科教興國”的旗幟，邁開中國巨人的步伐。自特殊時期過去這十幾年，大量的人才走出校園，埋身於國家的建設工作。但這對於這個有著五千年悠久曆史，卻在近代飽受摧殘的國度，這些人是遠遠不夠的。
於是，國家出台了“九年製義務教育”，並鼓勵學生們，參加更多的高等教育。有了中央的明確指示，全國各地開始狠抓教育。這一代的孩子是幸福的，中國文化的黑暗時期已經過去了，迎接他們的是一個無論是經濟還是文化都將高速發展的新時代。
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長河鎮地處長江下遊，距離當時的經濟特區B市不過200公裏，而與有“人間天堂”之稱的A市之間，僅39公裏。地理位置可謂是得天獨厚。緊靠這兩地，優勢自然不言而喻，就教育而言，便比同省的其他地區抓緊許多。
學校放學，若是其他地區，那就會是這樣的情景，鐵門一拉，一哄而散。但長河鎮‘第一中心小學’放學後，從校門中走出的是一隊隊整齊的路隊。每班按學生家住方向，分為數隊，選一個路隊長管理路隊紀律，保證小隊中的每一個同學都能夠安全返家。其中一年級的頭一個月，路遠的小隊會有一個老師負責送學生回家，之後選路隊長，由路隊長負責。這個措施，很受家長們的歡迎，自從實施後，學校就極少出現學生回家路上出意外受傷的事。並在之後評選“省級文明學校”時，一舉拿下該項殊榮，成為兄弟學校的學習典範。