我大姐二姐要過一次飯了，她們認路，也認識大多數地方叫得上名字。大姐十七歲，二姐十五歲，我十歲。大姐已經說好婆家，原定1959年正月婆家娶親的，1958年生活緊張了，婆家來人說緩一緩，過了這一段艱苦時期再結婚。大姐比二姐長得俊，瘦高條，二姐長得矮，胖，那時也不胖了。
聽兩個姐說能要上吃的，我就鼓勁兒走。一會兒走到那個獨莊兒，卻是沒一個人--莊子在，人搬走了，空空個兒。我們三個人一下子泄氣了，撲騰坐在地上了。
坐了一會兒，大姐說，緩一下咱還走，沒人怎麼辦!我已經站不起來了，是我大姐拉我起來的，拉著往前走。走到溝底裏，有十幾戶人家，我們就去要飯。這是離開家三天來我們第一次要飯;前兩天沒要飯，光趕路了，到了村子就是找地方過夜。這都是我大姐決定的，她要過一次飯有經驗，知道在通渭縣境內要不上飯。到這個村莊，我姐說能要飯了，我們就開始要飯了，但是連著要了幾戶人家，都沒要上:家裏的大人開會去了，娃娃們在家。我姐說，誰家也沒幹糧，吃飯的時候再要吧。我們就在街上坐著等大人。天快黑時大人們回來了，各家的煙筒冒煙了，我們開始要飯。我沒要過飯，不敢要，大姐領著我要;二姐分開了，她自己去要。頭一家要飯，我姐站在門口喊，大奶奶，給上些吃的。喊了幾聲沒人出來，也沒人答應。我拉姐的手叫我姐快走。我那時還羞得很，要飯是丟人的事;我還害怕得很，我也不知怕什麼，反正心裏恐懼得很。我姐不走，連續喊大奶奶給上一些吃的。終於，一個老婆婆出現了，花白的頭發，瘦瘦的黃黃的臉。她走到大門跟前說，我家也沒吃的，連湯也喝不上了。我姐央求說，大奶奶，給上一口嘛。我家裏沒吃的，出來三天了，一口湯都沒喝上，我弟弟快餓倒了，走不動路了。把湯給上些。老婆婆不說話了，轉身進了房子。我想，人家不給嘛，走嘛，但這時老婆婆又出來了，拿著舀飯的鐵勺走到我們跟前說，實在是沒吃的，把這口湯喝上吧。我姐忙把她的提籠兒裏的一隻黑碗伸出去，接住老婆婆鐵勺裏的湯，嘴裏說，謝謝大奶奶。老婆婆還站著，我姐就把碗給我了: